撤退人员安排：夏侯霸、傅佥领前军。李密、向充、来忠、王含领中军，杨戏随之。柳隐、蒋斌再次之。姜维、赵广领后军断后。
全军陆续撤离，此时芒水，就只剩下姜维一人。
姜维走到芒水边，五十七岁的他，想着从季汉延熙元年（公元238年），自己随大将军蒋琬驻军汉中，以司马身份率偏师多次西入羌中，至景耀元年（公元258年），率军撤退为止。二十年了出兵不少于十次，消耗巨大。然而得到的土地、百姓，消灭的魏军人数，皆没达到他与国家的期望。
想起北伐二十年来的对手，从郭淮、夏侯霸、陈泰，再到徐质、王经、邓艾、司马望，或许还有兴势之战遭遇的曹爽、夏侯玄。对手是换了一拨又一拨，不换的只有自己。若是其他人，估计早就放弃了，只有姜维还在坚持，就像二十年前的自己。
蹲下去，喝了口水。白色的胡子，闪耀着沧桑。坚毅的眼神，显露着哀伤。
他就蹲在那里，迟迟不愿起身。
而此时，芒水对岸好像坐着一人，那人正在那边看着自己。姜维知道他是谁，便也坐了下来，两人就这般对坐着、对视着，不知怼了多久。
快到黄昏时，有人走到姜维身边，道：“姜将军，全军都撤了，就只剩你了。”姜维抬头一看，是赵广。
姜维道：“你可知对岸之人是谁？”
赵广看向对岸，道：“有点远，不清楚。”
姜维道：“那就是邓艾。”
赵广不敢相信，揉了揉眼睛，仔细看去，对面确实坐着一个没穿铠甲，身材显得颇为壮实的老者，赵广道：“好像真是他，他好像也望着将军你呢。”
芒水对岸，邓忠走到邓艾身边，道：“父亲，姜维全军都撤了。”
邓艾略有叹气，道：“你去传令，等姜维退回后，我军也收拾行李，随时准备撤回陇西。”
邓忠疑惑，道：“父亲，现在撤回陇西是不是早了点，万一姜维杀回来怎么办？”
邓艾拍了拍邓忠的胳膊，道：“傻儿子，战事已经结束了，他还回来作甚。他现在要做的就是回成都官复原职。”
邓忠恍然道：“儿明白了。”
只见对岸姜维站起来，邓艾也随他一同站起。
两人隔水站视，看来都很舍不得彼此。
或有种英雄惜英雄，名将慕名将之感。
最终，姜维牵着马，还是走了。
见姜维走远，邓艾对邓忠道：“儿啊，姜维走了，你我也走吧。”
邓忠叹道：“可惜了，真是太可惜了，陇西三万将士，一仗未打，就要回去了。”
邓艾宽慰道：“不要灰心，大仗终会来临，现在先回去备战，不对，回去生孩子！”
于是两人也走了。
芒水两岸，忽然宁静，犹如去年此时。
姜维和邓艾，总有一天，总有一年，还会见面。
待到那时，如同翻起新的书卷，写上最精彩的巨篇。
汉军返回汉中的路上。此时汉军中军之中，忽然有人忍不住笑了，这人是谁？杨戏。
杨戏看着山谷，感慨道：“从哪里来，回哪里去，就像梦一场、梦一场啊。若早听我言，何必劳师动众呢。”
李密赶紧走到他跟前，道：“文然，这里不是说话的地方，现在也不是说话的时候，有什么话等回去再说。”
杨戏不屑道：“不，我都憋了几个月了，为何还不让人说话！”
旁边向充道：“令伯让你回去再说，也不差这几天了。”
李密对向充道：“文然这人就是这性子，实在难劝。”
不远处的来忠赶来，道：“几位将军为何聚成一团。”
稍远处的王含道：“现在是退军，诸位不要都挤在一起。”
见李密、向充、来忠、王含等人都聚在自己前后，杨戏道：“你等年轻人和我谈不拢，但我确实很诚实，想说什么就说什么。我就觉得这次北伐除了疲劳，就是消耗粮草。姜维天天想北伐，结果获得了什么。二十年，二十年了，还是这老样子，难道还要再战二十年不成。”说到这里，杨戏又笑了起来。
李密、向充、来忠、王含等都不太理解他的意思，或许很多人觉得他精神上有问题。
杨戏对来忠道：“来将军，我听说你父亲来敏九十余岁，姜维若也这么长寿那就厉害了，那你会跟他再打三十余年，三十余年啊，哈哈，我的天哪，这人真是个好战分子，好战分子啊！”杨戏说着便做出夸张的表情。
他这一些话，好像震动了中军，造成军中骚动不宁。监军王含实在看不下去了，担心这样下去会出事，他赶到杨戏身前怒道：“杨文然，敢扰乱军心，别管我拔刀无情！”
见王含拔刀，杨戏惊讶，道：“呀，王监军，何必大动干戈，赶紧把刀放下，我只是随口说说，你可别介意呀！”
王含怒道：“杨文然，不准你再乱说话。”
杨戏只好道：“好好好，好好好，我不说了，不说了总可以吧。”
王含这才收回军刀。
稍后，王含派人将这情况报告给姜维。
此时作为断后的姜维刚走到骆谷口，听到此事后他很吃惊，便想去中军，赵广劝他别去，告诉他中军由王含负责即可，姜维想了想，便放弃了。
数日后，姜维大军全部返回汉中，休整几日，回往成都。
姜维大军回到成都后的当天，皇帝刘禅得知消息，于当天晚上先把夏侯霸请入皇宫。
为何刘禅要先请夏侯霸，因为人家是皇亲。
皇帝刘禅的皇后张氏，是张飞的女儿。张飞的女儿是张飞和夫人夏侯氏所生。夏侯氏是夏侯渊的侄女。夏侯霸是夏侯渊的次子。所以夏侯氏是夏侯霸的从妹。夏侯氏要叫夏侯霸二堂哥、二哥。张飞也要叫夏侯霸二堂哥、二哥。
张飞的儿女、皇后张氏要叫夏侯霸二舅、二舅父。皇帝刘禅也要叫夏侯霸二舅、二舅父。
张飞的孙辈，刘禅的子辈，包括太子刘璿，要叫夏侯霸外祖父、外公。
所以，车骑将军博昌亭侯夏侯霸便是皇亲，更是长辈，后辈刘禅怎么都要好好招待他。
今夜之宴，包括皇帝刘禅、皇后张氏、太子刘璿、张绍、张遵及夏侯霸等皆来参加。
张绍，张飞次子。
张遵，张苞之子，张飞之孙。张苞，张飞长子，早夭。
见全家人已坐于一堂，刘禅显得特别开心。他首先问候夏侯霸，道：“二舅啊，离开成都小一年了吧，一路辛苦了。”
夏侯霸赶紧拜道：“谢陛下，臣不辛苦。”
见他还是那么见外，刘禅让他放松一点。
张皇后道：“二舅，汝都七十多岁的人了，要多保重身体。”
夏侯霸道：“谢皇后关心。老臣年逾七旬，早看淡生死，只是得到国家重用，理应建立功业，报答国恩。”
张绍道：“二舅，你的意思全家都懂，只是你确实太老了，以后就留在成都生活吧。”
张遵道：“是啊外公，让孙儿陪你养老吧。”
刘璿道：“外公，文衡也愿意陪你。”
见众人这么说，夏侯霸笑着点了点头。
刘禅便让家人吃菜。
此时众人皆吃，唯独夏侯霸是一点也吃不下，筷子左右晃动片刻，即又放下。
他这情况正好被刘禅察觉，刘禅思索片刻，道：“二舅，是不是想对吾说点什么，汝是吾的家人，不妨直说。”
夏侯霸站起来，道：“陛下，老臣确实有一事想说，又怕不太好。”
刘禅道：“二舅坐下慢慢说来。”说后他也放下筷子，显得很认真。
夏侯霸坐下后，道：“姜伯约，汉国的人才。以前老臣还在魏国时，魏国人都很怕他，所以郭淮几次让我做挡箭牌。所谓胜与负，兵家之常事。如今终于归来，劳苦不易，还望陛下早日恢复其职位，让他继续统领军队，保卫国家。”
刘禅一听是这事，笑了，宽慰道：“吾正有此意，既然二舅也说到，那就这么办吧。等明日上朝，吾就宣布恢复姜伯约大将军的职位。现在可以好好吃饭了吧。”
夏侯霸激动道：“谢陛下，陛下请！”夏侯霸拿起筷子，终于开吃。
第二天上朝。
刘禅下诏，恢复姜维的大将军职位。
姜维在自贬为后将军行大将军事一年多后，重为百官之首，群臣之右。
但是，姜维这个群臣之右与诸葛亮、蒋琬，甚至费祎还是有很大不同的。
诸葛亮的主要职务及地位包括丞相、开府治事、假节、录尚书事、司隶校尉、益州牧、武乡侯等，全国大小事务均由诸葛亮决断。
蒋琬包括大司马、开府治事、假节、录尚书事，益州刺史（后让于费祎）、安阳亭侯等，他是诸葛亮的直接继承人，继承了诸葛亮的大部分权利。
费祎包括大将军、开府治事、假节、录尚书事（后与姜维共录）、益州刺史、成乡候等，他地位稍低于蒋琬，重在军事，刘禅自摄内政。
姜维包括大将军、假节、与费祎共录尚书事（费祎去世后，主要负责军事）、凉州刺史、平襄侯等，地位上又低于费祎，刘禅内政重用陈祗。
季汉前后四任军政主官，姜维虽为大将军，其地位不如前三人，主要差别在三点。
第一，姜维没有开府治事。开府和不开府区别很大。开府是可以有自己一套府属机构，自己任命官员。比如诸葛亮开府，蒋琬为东曹掾、姜维为仓曹掾、樊建、董厥皆做过令史、主薄，这些都是丞相府的官员。开府的府属机构独立于宫廷体系之外，可以增加高级官员的权力，很多事务就可以自己完成。诸葛亮于北伐前上疏曰：‘宫中府中，俱为一体。’已经公开说明，当时相府和宫廷为并立关系。
第二，姜维没有兼益州刺史。刺史是汉朝中央对地方监督和控制的检察官，后改为州牧，增加军事主导权。但无论是刺史还是州牧，其作为一州之长的本质没有变。战争时期，刺史（州牧）职权很大，可加将军号，可领兵作战。而如今汉国大部分领土在益州之内，而姜维并不能兼管州中事务。他所任凉州刺史，性质为遥领，因为凉州大部地区都在魏国境内，汉国境内只有武都、阴平二郡。
第三，刘禅自摄内政。提拔陈祗为尚书令、镇军将军，负责全国政务。这位年轻的尚书令得到刘禅更多的喜爱。当时姜维虽然名义上职位在陈祗之上，但因常年率兵在外，所以陈祗在朝中的权力非常大，实际上已经超过姜维。陈祗不仅权利大，还拉拢黄皓，使得黄皓摆脱了董允时期想干预朝政而不得的局面。姜维在内政方面，只能协同陈祗。
从诸葛亮、蒋琬、费祎再到姜维，臣子的权力在逐渐变小、分化。刘禅的掌权能力越发老练、成熟。
姜维，能恢复大将军的职位，说明皇帝刘禅还是信任他的。从前线回来后，朝中还有诸多事情等着他去做。而理朝之事或许比前线鏖战更加繁重、复杂。姜维所面临的朝中形势，并不乐观。
季汉皇帝刘禅、大将军姜维，尚书令陈祗，偏爱干政的宦官黄门令黄皓等作为汉国的领导层，在季汉景耀元年（公元258年），将带领这个国家，继续前行。
那么季汉今后又将发生哪些故事，请看下一卷。
第一卷结束。