王重阳眈着小舟成功绕过险弯，才敢长长舒了口气。延至黄昏出发，启程后不久水位暴涨，加上斜阳刺目，增添历程困难和凶险。湍流把弄小舟抛上扔下，忽尔投入暗黑隧道，突然又捧出金光耀眼的曲湾。坐在船头的狗儿忍不住呕吐，注视着怀裡林朝英状态的王重阳，不得不转睛监察前方，以备随时应变。急波绕过险湾，流入地底岩洞，再汇合河水，方逐渐平静。「狗儿，妳还好吗？」王重阳终于有机会询问，沿途暗裡再一次自责判断错误，连累她们受苦遇险。狗儿摆摆手示意，片刻才道：「适才我彷彿见她眨了一眼，如今却又冰冷冷地沉睡着。」虽然咽喉因呕吐受损，她仍兴奋地道：「再助行功运气多一回，必醒过来。」
云盖山乌暗夜水，益显一身缁衣的林朝英，脸庞、双手苍白异常。王重阳抚摸她的面颊，心如遭刀剐。我根本配不上妳，一次又一次的鲁稚思想，令妳不停地受伤受苦，痛失至亲。王重阳仰首向天，怕泪水沾汙那无瑕的脸儿，更怕她感觉到自己的心情而影响病况。切盼她马上甦醒，却又茫然如何面对？应远远避开免她受害，但如何捨得？小舟漂荡了一整夜，晨曦破云从背后照射前方，本来是鬼影幢幢的山峰，顿时换成繁发的锦枝，右边较高崇的，看似振翅欲飞的喜鹊，王重阳忖度那处遮莫是「朱雀穿花」？
把小舟藏匿于芦苇深处，王重阳到岸边附近找了一个洞穴，返回接走二人。狗儿建议凿沉小舟，防洩露行藏。王重阳忧情况未明，应多留一件逃生工具，便摇头拒绝了。狗儿助林朝英于洞内运气行功，王重阳避嫌出外，便趁閒捉鱼、摘菜，回去准备膳食，却不知怎的又再折返那芦苇深处。应否听狗儿的话，把小舟毁掉？还是仍留着它？王世雄！你怎变得遇事犹豫？唉，难復妳当初认识的那模样，岂能让妳幸福一生？王重阳垂手提着食材而归，遥见狗儿在洞口守候，不由得忐忑之心加剧步伐减慢。
狗儿道：「我家姑娘神智算是甦醒了，混身乏力仅靠手势表达，要好好休息。」王重阳明白她的意思，把食料递上，示意狗儿给她煮食和照料，便转身离开。
你怎麽没有说话？你也在怪责了我，嫌弃了我。寒气被压下去，没有那麽晕眩，每个关节也像解开封锁，但人仍是空空的，不想动，懒得动，也没什麽值得要动。被狗儿灌喝了些鱼汤后，精神了许多，指示她扶起自己盘膝打坐，再过了不知多久，渐有想动的念头。舒张双眼，依旧是闭上眼前的情景。一手铸成的错误……你为此继续躲开我？还是像在船上，在外面守护着我？用右掌支持站起，缓缓步往洞口探看。
耳畔传入隐隐的梵呗，号角吹奏，金木交响，林朝英霎时像被剜掉了魂魄、脏腑。
狗儿听闻诵曲飘扬，心知不妙，回头果见她冰冷冷地跨出洞，举目环顾。
闻声赶返的王重阳蓦地见她迎面而来，既喜且惭，犹豫间，她已经过身旁，朝后面东北角主峰方向迳行。
梵呗正来自主峰那边，王重阳遥望该处似是举行仪式，不一会昇起缕缕青烟，料想是开始了火葬，视线忙移向面前的林朝英，见她的背影微晃几下，跪地合什，随即也跪下，默祷道：「外婆，要责要罚就降在世雄身上，祸乃不才闯下，与她无关，恳求让她回復平常，我……」霎时想不到该怎样祷告下去，却听到她喃喃地道：「……外婆……外婆……我……去哪……」语调低细，却重重敲醒王重阳的脑袋。王重阳起身，欲过去搂抱她道歉，盼得她原宥继续那未完的承诺。
此际，狗儿叱喝道：「滚出来！藏头露尾的，毫不光彩。」草丛裡走出一个汉子，头颅很小但眼睛却异常大且凸，加上幼长的脖子和身材，看像一条昂起半身的蛇。
林朝英站起背靠在王重阳后，轻声道：「长仙洞主冯秋。」冯秋道：「不出荀瑞远的估计，你们果然在此匿藏。妳这恋姦忘本的叛徒，乖乖束手就擒，跟我回去受审」林朝英道：「凭你这抄袭而成的鞭法，妄想逃得过我俩联手并剑？笨蛇，其他人已在跟曹开秀分赃讨价，你还傻傻的枉自在此送命。滚！你该知惹我心烦的下场。」冯秋上下打量了王重阳，面向他们褪返草丛。王重阳方晓，她为避冯秋观察才会这样，侦听他已走远，道：「刚才探路，停放小舟的另一端，有小径可通西边。狗儿妳赶快回洞内收拾，我陪你家姑娘先行出发。」林朝英道：「我没事。」说着，绕到狗儿身边，并肩回洞。
途经泊在芦苇深处的小舟，狗儿望向林朝英，林朝英道：「管不了他们怎麽想。」王重阳心裡暗歎一声惭愧，抖擞精神，专注殿后。进了地底通道，林朝英渐辨认到路径，便由她带领。通道愈行愈往下倾斜，高度变矮，石柱渐多形成迷宫般的绕路、岔口，空气也渐混浊、闷热。王重阳沿路一直密切关注，委实忧担林朝英能否支撑下去，决定越前看个究竟，并找个地方让她歇歇，忽闻背后传来密集悉索声音，忙接连咳嗽了三声。狗儿听到暗号，出其不意握住林朝英的手腕，往前疾奔。早于洞内收拾时，王重阳偷偷命狗儿，途中若遇伏击，便以此为号，带林朝英速离险境。眼看狗儿轻易拉了她远去，显见她尚未復元，回头望到一名青年汉子领着十数人马冲至。
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