“我原以为还有一年半呢……”
他本想多了解族兄昨日一战的细节，但一念及此，兴头就散得干净。
洪范霎时明白了自己的自以为是——洪福惆怅的不是受人欺负，而是与好友的分别。
按照洪家惯例，子弟入了贯通境，或是年满十八出了族学，便会失去福利，需要自己任事谋生。
至于去处，武道有成的一般先去朱衣骑，前途落在城防司或卫所；武道不成的则会在城内店铺或城外庄子谋个职位。
总之，洪范今后便要担起养活自己那个小院的责任，必然无法与洪福常常相见了。
并肩而行的两人沉默下来。
不提继承的记忆，光说这两个月，洪范便与身旁的小胖子积累了深厚的友谊。
但唯有“分别”这件事，超出他的能力范围。
人生在世，无论亲朋还是同窗，本就是缘来一程同行，缘尽各自赶路。
爱别离，怨憎会，求不得……
无论贫富贵贱，“相伴一生”都是稀罕的奢侈。
此时的洪福感到羞赧，因为这是他第一次遇到分别的苦恼。
但洪范两世为人，却早已熟稔到麻木。
也正因如此，他无话可劝。
“打拳吧。”
洪范走到人靶前站定，说道。
“我刚得传烙铁手，还得趁热打铁练几遍。”
他回想洪礼刚刚教授的种种细节，运气的同时观想无名火焰于手心燃起，朝前一掌轰出。
这一击正中人靶面门上披着的厚纸，大约持续一秒后，便将其点燃。
“这是一次就练成了？”
洪福奇道。
“烙铁手是炎流真气的基础运用，难度不在成功，而在迅捷与快速。”
洪范回道，随手扯下燃烧的纸张，从边上木柜子里抽出一张新的挂上。
“刚刚蓄力得有些久了。”
话音落下，他再度凝神观想，一掌击出。
厚纸熊熊燃烧，化作灰烬散去，露出其后毫发无伤的硬木。
“按照教习所述，贯通境巅峰的烙铁手能将硬木轻易碳化磕碎。”
洪范再度换了一张纸。
“我这还差得远。”
“别光看，你也练起来！”
洪范叫唤道，轰出第三击。
如此一刻钟工夫，堂兄弟两人以左右手不断出掌，蹂躏人靶。
在他们身前，同样的火焰一次次燃起。
然后随着金红色的太阳落下天边，在越来越暗的世界中，这火焰越来越显明亮。
及至洪范真气枯竭，彻底扎实记忆时，洪福的惆怅也已消失。
就像是被火烧了个干净。
“就到这了，冲个水去？”
洪范擦了把汗水，笑道。
“走着。”
洪福回道，松开袖子随手抹了脸。
练武场后头，有一口被矮墙围了三面的井。
这井很深，是故水也冬暖夏凉，冲在身上最为舒适。
如过往的无数次一样，两人先将水打到木桶里，然后各自脱了衣服挂在墙头，往头上浇了半桶。
凉水一沁，疲乏顿消。
就着天边最后的余晖，他们彼此打量。
洪范看见了洪福肚上的肥肉，摇头莞尔。
洪福看见了洪范胸前的青肿，噗嗤哂笑。
他们的笑声原本很轻，但很快就变得畅快轰烈。
离情幽幽，无话可劝。
唯此一笑，可解百忧。
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(本章完)