“正要这般做，才能彻底鼎定人心！”
洪胜一时默然，都不知该怎么接话——自小受洪陈氏教导的他，实在是不适应对方这种毫无遮拦的沟通方式。
身为嫡长、洪家的准族长，他很想驳斥洪范，在父亲面前展示出些许高风亮节。
但话到嘴边，洪胜终是说不出口，以至于面皮烧得通红。
如此，事情便被定下。
······
六日后，十月二十九日。
金海刚过了两阵小雪。
此时雪虽消了，天气却越发寒冷。
午时初（上午十一点），洪范与洪胜在洪府侧门汇合。
边上，两架马车已套设完毕。
“听海阁四楼蓬莱厅。”
洪胜再次交代一声，上了规格稍差些的那辆马车，当先出门。
大约半刻钟后，洪范同样出发。
距离掌武院放榜还有一个半时辰，但此时的安宁大街已经非常热闹。
街旁的摊铺各自被行人围绕，众人口中呼着白气，就四榜的可能变更大发议论。
连冻僵了的青石板路，都被无数脚板踩得软和下来。
“借光，让路！”
车夫呼喝开道，带着洪字家徽的马车碾着青石板颠簸前行。
除了那几位高高在上的武圣，以及地榜榜首多年的“千里一步”风间客，一路上洪范听到相对多的就是洪胜的名字。
九月末的时候，后者武道又有突破，达到浑然境七脉修为，与原本的族内第三高手“丹心剑”洪礼平齐。
当然，外人们的关注点并不在此。
他们讨论的是洪胜在二十四岁前能达到怎样的高度，有没有可能登上天骄榜。
了大约一刻钟，马车抵达目的地。
与寻常酒肆不同，听海阁没有开放式的堂食，从二楼起全是包厢。
今日放榜，自然无不满客。
在两位侍者的引领下，洪范拾级而上，只能隐约听到几句大声喧闹，可见酒楼在隔音方面下了功夫。
到了四楼，前面的侍者抢先上去敲门。
待两扇木门被朝里拉开，顿时有大股暖气带着喧闹涌入过道，绒绒地扑了洪范一身。
一墙之隔，倒是两个季节。
蓬莱厅中，年轻男女的谈笑声夹杂。
随后，候在门旁的侍者又高声唱名：“洪家洪范少爷到了。”
屋里二十几人立时一静。
除寥寥几人外，他们都没见过洪范，但却没有不知道这个名字的。
“是我二弟来了！”
洪胜的笑声最先打破平静。
他一起身，所有人就都被带动朝着门口迎来，正遇上转过玄关的洪范。
双方见面，自是相互打量。
老成英武、身着暗红武服的洪胜领在最前。
落后他半步的是一位颀长瘦削的清冷公子——李家嫡长李神机。
两位金海青年一代仅有的浑然境高手之后，明艳黄裙搭配牙白珠钗的郑芙蕖处于众星拱月的位置。
少女身旁，还跟着位身材壮实、面容方正的青年。
从站位以及身旁众人的身体语言来看，不出意外是迟家少东迟心赤。
与这二十余人相对的，便只一人。
洪范无视冷热目光，与兄长微微点头致意，旋即视线横扫。
包括郑芙蕖在内，二十余人对洪范的第一印象就是俊朗过人、冰冷高傲。
他们当然不知道，对方此时正分心龙魂树，对在场所有人一一感应。
识海上一切平静，显然那两人不在此间。
(本章完)