第176章 凶狠（补昨天的）
九月初三，是个寻常的一天。连天气也是如此普普通通。昨夜微微下过一阵雨，今早起来又是一个晴天。天气微凉中带着升起的热气，绝对是个做什么都合适的舒坦日子。
乐仪书院的右厢房里，不少秀才公也是这样认为。今日才来了一半的人，不少秀才直接跟夫子告了假，就寻上三、俩好友出门游玩赏菊。
偌大的学堂内，稀稀落落的坐着二十多位秀才公。大家多是在默默读书，授课的夫子们早上来过一趟，布置了些许课业，就匆匆离去，直接丢下秀才们不管。
这是常有之事，无需在意。突然玩心大起的江元白，抱着书籍怂恿好友们去外头赏景读书。陈恒等人也没反对，出去透透气总是好的。
何况他们凑一起时，总是习惯说些话。坐在学堂内闲聊，不免会影响到他人。与其这样，还不如就去僻静处读书，反而更惬意些。
四人寻了个薛蝌平日作画的地方，将木凳往草地上一放，又在搬来的茶几上摆上茶具，就躲在树荫下看书、喝茶、闲聊。
闲聊的话题，无非都是从家长里短开始。昨天是大姐跟大姐夫回门的日子，陈恒特意请了一天假在家作陪。江元白最好打听，今日碰见好友，不免问起胡祥恒昨日的情况。
回门的女婿乐子多，不论是拘谨还是紧张，总是要闹一些不大不小的洋相的。开始步入青春期的少年，也有到处吃瓜的闲心。江元白正听的起劲，却被薛蝌一句‘你以后也会有这一天’打破喜意，他跟钱大有立马露出唏嘘的神态。
陈恒不免哈哈大笑，见他笑得如此猖狂，江元白也是无可奈何。谁叫恒弟年纪比他小呢。几人说笑一番，又跟薛蝌打听起四州府报业碰头的事情。
说到这个，薛蝌就有一番苦水，他拿过钱大有泡的茶，不住摇头的同时，将会上的一些见闻拿出来说道，
至于黄文东一力担下所有的事情，不给自己的大局添麻烦。李卞更是不敢赌不敢想，将自己的身家性命，放在别人的一念之间，那是多愚蠢的事情。
李卞急得团团转，原先心中的得意早就不翼而飞。一会想想最坏的情况，一会又想着补救的手段。
他的年纪可比李卞大出许多呢，当面还能贱称为弟，实在是不得了。
…………
见如此简简单单的寻常事，内部还有这样的权衡博弈。江元白也是倒吸一口凉气，忍不住道：“咱们景安日报值得吗？”
“蠢货，我能不知道吗？可也要知道那处地方啊！”黄文东红着眼睛，审视着之前出去打探消息的下人，后者立马道：“老爷，小人已经打听到狱卒的住处。”
民不与官斗，商人的处境，也是差不多的。他们从来只能看到权利的余光，而握不住权柄。怪来怪去，都怪那姓吕的，开了个太坏的头。
“他们这么做，到底图谋什么？”江元白也是开问。
“我看，他们想要的未必是会首。”陈恒笑了笑，从袖子里拿出一份今早刚刚售卖的《江南报》，将它递给几位好友，“你们先看看上面的内容。”
李卞却很乐意看到黄文东的举动，他跟冯朱两人为了自己争风吃醋，不正说明自家胜券在握嘛。
“哦？！”李卞很感兴趣，他最缺的就是能打听消息的耳目，当即喜道，“冯员外竟然有这事情，何不早早说来。我们前头在宴上也好多喝几杯，险些就要跟冯员外错过。”
这是件大事，冯朱自然不需要用上什么‘大人大祸临头’的句子。果然，喝茶的李卞一听，立马发出剧烈的咳嗽，明显是给呛了个正着。
江元白默默听完，这时才感慨道：“真是呜呼哀哉，他们这样做，也不怕群情激奋吗？硬要大家口服心不服，就是得到个会首，也服不了众啊。”
三人这次只喝茶，春风得意的李卞，泛泛的说着客套话。冯朱亦是照单全收，也回敬些应景的好话。
盐商里，唯有黄文东的位置最高。珠商们因为秋浦街的事情，正得李卞的欢心。比起这些人，冯朱等人的出场和位置安排，说李卞没有故意敲打的心思，那肯定是假的。
他们继续往下看，只见这位叫西方的撰稿人在上面，将秋浦街很是严厉的批评一顿。言辞中无非是流民做的东西卖不出去，扬州的大户不买账。府衙又要一直拿库银填补窟窿。此举就是抱薪救火，纯属自讨苦吃。
看着堂下跪着的管事，黄文东抬脚又踹翻几个人，还是觉得不能平息怒气，才指着拼命喘气的大管事，道：“说，现在还有什么办法。”
你若是不把我留下，自然也听不到这个消息。冯朱心中轻哼一声，嘴上却露出一贯的和善笑容。
伯父，你到底在等什么呢？
胆大的江元白因为这句未完的话，也是哆嗦一下身子。有些事，他以为离得那么远，只能在话本中看到。现在让恒弟这样一说，才发现身边实实在在就在发生，且自己离它如此近。
“囚犯死了，狱卒也吞毒而死。”冯朱冷淡着声调，见李卞的神色稍稍放松，他又补充道：“不过我在府衙处有眼线，我听那人说，林知府已经将此人救回来，又恐人前来谋害他，已经将狱卒关押到别处。”
黄文东走的很是气愤，即为李卞的不尊重，也为冯朱没多瞧自己一眼。他猜到，冯朱要说的肯定是自家的事情。
见李大人改了称呼，冯朱也是掏心掏肺道：“绝对可靠”他将黄文东跟徐麻子的勾当说个清楚明白，又补充道，“我的眼线，是林大人刚来扬州时，混作下人潜入府中，到如今已有数年，林大人绝无知晓的可能。”
其实陈恒到现在也没机会跟林伯父见上一面。他只知道对方在院试之前，给家里送过年糕，来安抚自己。
既然知道对方的住处，剩下的自然是要招些靠谱的卖命人。黄文东手头多的是这样的人，只一夜之间，就收拢一批穷凶极恶之徒，又在府中藏好器械，就等着某个方便行事的雨夜。
真要到了坏处，只要有一条命在。到时候官司打到御前，有相爷出面，也是稳当得很。如此计谋频出，进退有路。李卞不信林如海能翻盘，他自己什么都算到了，什么都已经想到。林如海拿什么跟自己斗？
也是因为这份自信，他才敢让身边的师爷亲自提笔，写了这次江南报上的文章，矛头直指称病不出的林如海。算是正式拉开，这场斗争的第一幕。
别看李卞说的如此客气，黄文东正依附于他，岂能拒绝。既然听出逐客之意，他这个主人家也只好面露不甘的站起身，尴尬的笑道：“大人，我去后厨看看下人们准备的吃食。”
薛蝌最是紧张好奇，第一时间拿过报纸。一旁的江元白、钱大有只好凑头过来。三人的目光落在头版上，只见上面写着“后继乏力！秋浦街是好大喜功？还是为民做主？”
待他走后，李卞端起茶杯，笑吟吟的看向冯朱，“现在可以说了吧，冯员外。”
这李卞回到家中，也是气的睡不着，直接喊来师爷商量对策。这师爷是他多年的助力，对家中的事情也是门清，知道老爷最近收了黄文东不少银两和礼物。
李卞今日又在黄府设宴待客，来参加的宾客比上次还要多些。不仅仅是先前几家盐商，还有家里从事金器的商家，也有冯朱这样少见的盐商客人，更有江南报、金陵报的诸位东家，以及一些书生陪客，场面真是热闹的很。
冯朱担任会首这么多年，说话还是管用的。见他这么信誓旦旦，其他盐商索性退回自己位置。他们今日的位置，在右侧的末端。这个位置非常尴尬，比在座的珠商位置都要低。
师爷一心为他考虑，直接问道：“大人，若是林知府擒下黄文东，他在狱中肆意攀咬，非说是大人指使，那我们的局面就被动了。”
这个不出名的文人还在纸上预言，不是这个月，就是下个月，府衙必然拿不出钱继续支撑秋浦街，届时数万劳工何去何从，才是扬州最大的危局。
李卞很是器重这位小兄弟，言辞上多有笼络、关心。他这头过江龙，要真想擒下林如海这条地头蛇。手中少不得能用强的自己人。真要全靠阴谋手段，林如海回头斗不过自己，直接掀棋桌，他找谁说理去啊。
李卞担心的就是这个，他收了黄文东的银子，正要硬说自己没有干系，打到相爷面前也能保下官职。只是落下一个贪字，以后必然是升迁无望，心中更是急奋。
说到这里，薛蝌叹了口气，“而且金陵报的人这次来扬，金陵知府还派了二十个官兵护送。你是没看到，一群人坐下谈事，他们这些人在旁直勾勾看着。气势汹汹的模样，显然是要给江南报镇场面的，谁还愿出来多说话。”
…………
听完黄文东做下这桩大案，师爷也是愁眉苦脸。此事可大可小，关键是看林如海想怎么做？
若是双方交情好，官官相护，黄文东使些银子，也就暗地里摆平此事。可偏偏两方人现在已经撕破脸，再想讨些情面也不可能。
立马招来府中管事，盘问起最近城中的事情。
冯朱一抖衣袍，起身应允道：“正好，今日喝了些薄酒，我也是不胜酒力。不如改日，由小弟做东，在家中备好酒宴，再请大人到府一叙。”
不论是借机退往金陵，还是引马指挥使前来救子，都能保住自己或是绝地翻盘。
“冯兄，这个消息可靠吗？”李卞还有些不死心，他比冯朱看的深，也知道这个消息的可怕之处。
…………
冯朱何尝不知？他看着宴席上的灯红酒绿，心情还算淡定。只端起酒杯，示意大家稍安勿躁。
可黄文东没想过，李卞是他的救命稻草，他却不是李卞唯一的助力。此一时彼一时，李卞如今能用的人多，又有冯朱主动来投。黄文东比起冯朱来说，又多有不足。
说来说去，无非是一个有意拉拢，一个有心送人情。唯独黄文东在旁患得患失，他知道李卞看重冯朱，也知道冯家在扬州的能量。光是冯家的财力，也是远胜自家一筹，期间不免说了几句酸话。
陈恒沉着脸点头，作为第一个吃螃蟹的报纸，扬州人对景安日报还是很有感情的。尤其报铺还有元和先生这块招牌，又是五天一发，售价还便宜。
他这几日，次次在黄府会客。若是林如海最后从狱卒口中得到消息，把这官司往自己头上一扣，那自己岂不是百口莫辩？真是裤裆沾了黄东西，不是屎也是屎了。
可写文的人，也不知是真不知道，还是将这些事恶意隐下不谈。只在物价和秋浦街的东西上做文章，叫人想骂也无处骂。
心中这样想着，冯朱轻咳一声，道：“大人，在下最近听到些事情，心中寝食难安，自觉一定要私下跟大人禀报一二。不然心中，实在愧疚不过。”
“谢老爷，谢老爷。”下人立马跪在地上，千恩万谢着黄文东的恩典。
黄家的行事有多霸道，他们这些老熟人最清楚不过。平日大家也有商路上的争执，也多亏冯朱常常居中调停，才能稳住众人的情绪。
也许是因为景安文社的关系，也许是因为自己有负责文社跟报纸的对接。江元白自动把自己的视角带入到《景安日报》，很为自家的不公待遇鸣不平。
正主都已经离去，冯朱自然不愿多待。等到黄文东回来，见屋内连个人影都没有，哪里不知道发生什么事情，当即气的摔起茶杯。
“大人。”李护卫见辛耿收好书信，立马抱拳听令。
李卞乐的看个热闹，冯朱却是恼了。他今日来，本就是有交投名状的意思，黄文东如此得势不饶人，冯朱这下卖人也卖的心安理得。
他们家如此急不可耐的向李卞投诚，无非就是觉得自家把柄落在林如海手中，想给自己找个靠山。这才甘为李卞的马前卒，不仅听命行事冲锋陷阵，还常常送其厚礼。
只是到现在，都是对方在落子。林伯父太安静了，安静的有些过分。
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