到了分别之际，陈恒只能一再叮嘱道：“你记住，除了陛下盖过玉玺的圣旨。哪怕永兴节度使亲至，也不许开启城门。”
“我省的。”鲁应雄忙点着头，抬手捏了捏怀中的圣上令牌。有了此物，他知道自己拿下武胜关，当有八九成的把握。他补充道，“除了陛下和大人您的亲笔信，任何人来，都休想叫我开门。”
“好。”陈恒重重点头，犹豫片刻后，他才道，“还请大人一路小心，盼见到鲁大人回京高升封侯之日。”
此话说的鲁应雄心中一喜，当下认真道：“陈大人也要顾全好自己的安危。我另留了五百亲卫在此。大人有任何事，只管吩咐他们即可。领头的杀才叫王二，还算有几分骁勇，也能做些助力。”
默默听完，陈恒不再多言答话，只退后一步，示意两侧士卒放下营门。鲁应雄见此，又在马上抱了抱拳，才领着四千儿郎，踏着轰隆的步伐出营。
几千柄火把，连成一条长龙消失在夜色下。直到看不清对方身影，陈恒才收回忧虑的目光，负手折返。
一夜之间，走了这么多人。等到陈恒回到中军营帐，各地派来协理军需辎重的文官，已经焦急的等候在此。
“陈大人，可是营中发生了什么要事？”
“运粮官深夜调遣，可是收到将军的调令。山中被困的将士，有消息了？”
这群人下意识围上来，加之态度言语有些激烈，倒把燕小二这些护卫吓了一跳。柳班头离去前，千叮咛万嘱咐让他们护好陈大人。这帮护卫只好拉起人墙，将陈恒牢牢护在中间。
见到一干文官被挡在外侧，陈恒忙抬手压了两下，出声笑言道：“是陛下传来密旨，还请诸位大人先行安坐，容我慢慢说明此事。”
待陈恒坐在上首之位，拿着韦应宏的书信一一讲完诸事。众人当下陷入失语，从剿匪变成平叛，跨度如此之大。一时间，叫人如何适应这份变化。
好在陈恒也不指望他们能帮上多少忙，该做的安排，他此前都已做完。此刻该说的，全是‘朝廷早有准备，平叛的王师已在路上’等等安抚人心的话语。
众人分不清陈恒说的是真是假，只好起身道：“愿听从大人号令。”
瞧到这些人愿意配合，陈恒又放下一半的心。当即吩咐道：“诸位大人听令，速速整备好辎重军粮，能带走的全部带走。带不走的，就命人搬到校场处集结。”
“大人，您要做什么？”有人好奇问。
陈恒起身拍桌，扬眉厉声道：“通通烧了。”
…………
…………
清晨的第一缕阳光洒在大地上，忙碌了一整夜的大营，已经按照陈恒的吩咐，将辎重军需分成两堆。一处是不好搬运的军需辎重，一处是留做绊脚用的金山、银山。
能带走的要紧东西，都已经搬到此前造好的独轮车上。这些都是粮草、箭矢之物。还能穿戴的盔甲刀枪，更是分发到民夫手中。
此处的物资，积攒着江南各地州府数年之积。三万民夫哪怕彻夜忙碌，也只能带走一部分。更多的物资，此刻都云集在校场中央。
眼见燕小二举着火把上前，不少文官还在劝陈恒三思后行。
“大人，哪怕是叛军亲至。我们守着牢固的大营，也能等到援军抵达。何必把这些，把这些物资都烧了呢。”
“是啊，大人！这都是江南百姓的倾家之物，如此一把火烧个干净。实在……实在……”
陈恒如何会不清楚？可他更知道，中军大营建在地势平缓处。一旦叛军抵达，三面受敌，只依靠一处不算湍急的河流，如何在旷野上抵御数倍于己的叛军？
“我意已绝。”陈恒今日亦是特意穿上山文甲，披红袍配长刀。虽是一介文官，如此穿扮，也让陈恒流露出几分杀伐气。
只见陈恒手一挥，燕小二和信达不再犹豫，直接围着如小山高的辎重泼油点火。见到熊熊黑烟升起，陈恒才领着一帮哭丧着脸的文官转道，来到半路出家的民兵面前，示意众人整装列队，随自己一道出营入山。
营中原本滞留的数千伤兵，在晨间就听闻史鼎叛乱的消息。他们都是伤员，此前又是史鼎的部下，陈恒自然不会带着他们上路。数千人茫然的等在两旁，一时不知道的自己该何去何从。
陈恒知道从中军大营去建南关步行要三日，除了让这群人抓紧南逃外，也顾不上更多唇舌说教。
他领着一众草台班子踏上山路时，正好撞上探子回报。这批人都是鲁应雄留下的亲卫，领头的王二直接回禀道：“大人，你真是神了。弟兄们在山道上绕了两圈，真见不到一个流匪。”
看来史鼎他们起事在即，已经在暗处悄悄整治三军。陈恒心思一沉，更不敢迟疑，忙责令所有人加快行军步伐。
…………
…………
清风寨作为茅大庆等人的据点，一直到被流匪遗弃前，尚保全着完整的防御设施。此处原是流匪的大本营，依山傍险，地势偏高，内有活水数处，足以供万人日常所需。
踏着前人开凿出来的山路，先头部队才到翌日清晨，已经抵达此处。这帮胆颤心惊的民夫忐忑的闯入山寨时，见到一群手无寸铁的老弱妇孺更是傻眼。
他们原以为会有一场硬战发生，谁能想到对手是群流匪的家眷。这群老弱妇孺也是受到惊吓，只敢握着些刀具，躲在山寨的大堂中，闭门迎敌。
闻讯赶来的陈恒，在燕小二等人的护卫下，对着里面的妇孺好言相劝，又以放火来威胁，才令对方打开紧闭的大门。
不过是群滞留在此的老弱妇孺，陈恒也不愿太过为难他们。只叫人好生收押看管，又吩咐起民夫抓紧收拾好山寨残局。
之前的攻防战，早叫山寨各处设施破损许多。可陈恒却越看越满意，深觉此处险地比起宽广的中军大营不知好了多少。
无论怎么说，从地势上，已经形成高打低的局面。也是庆幸此前的土匪，用起‘诱敌深入’的计谋，又有史鼎的刻意配合，才留下一个还算完备的山寨给自己。
先头部队控制好局面，后续的民夫推着一列列独轮车，抓紧涌入山寨。三万民兵靠着上官们的指引，该去修缮的修缮，该搭灶做饭的做饭。
趁着夜色，陈恒又领着护卫巡视山寨各处，尽量确保万无一失。
…………
…………
古代消息的传递闭塞，陈恒不清楚山里的变故，史鼎自然也不清楚外界的情况。他跟水溶刚刚整合好兵匪，便马不停蹄的绕行乌獴山。留下水溶带着大部队，慢慢清理挡路的石堆。先行一步的史鼎，此刻正领着八千急行军奔向中军大营。
十月马上就要过去，要是少了陈恒手头的物资，他们造反的局势会十分被动。
形势比人强，大家伙跟着自己造反，图的是荣华富贵。还没开始就先饿着肚子，谁能相信他们可以成就大业？
这般火速出山，才赶了一日多的路，史鼎终于带人杀至大营不远处。见到窜天的狼烟，史鼎心中大呼不妙。又驱马走了半里地，回禀的探子已经等候在路旁，急切道：“将军，大营失火，里头更是看空无一人。”
史鼎头脑一蒙，急切驾马入营，才至校场处，就见到燃烧的熊熊大火。
这样的火势，还想抢救出什么军需辎重。
史鼎气到两眼一黑，直接朝天怒骂道：“陈家小儿，我誓杀汝。”
如此发泄过后，史鼎心气尚未平息。又见到几个刚刚招安的流匪，正围着陈恒留下的金山、银山偷偷打转。
本就心情不好的‘平匪大将军’，直接冷声吩咐道：“把这些人都给我砍了！脑袋就挂在营门上，让新来的弟兄们好好看看。”
“是。”
数十个亲卫领命而出，如恶虎般扑向愣神的士卒。有意杀鸡儆猴的史鼎，根本不去搭理这些人的求饶声。让探子辨明地上的车轴足迹，见到陈恒的人竟分坐两路。一队去了乌獴山的方向，一队朝着建南关方向。
想到乌獴山里还有水溶的数万兵马，史鼎根本不担心进山的疑兵。他令所有将士继续骑快马，又了半日，才终于追上那群先行离开的伤兵。
一番盘问得知，发现陈恒没有跟他们一道，而是领着一帮民夫进了乌獴山，史鼎的心情这才好上许多。
“有些小聪明，可惜不多。”
短暂评价一句，史鼎朝着亲卫摆摆手。后者心领神会，又给四周的将士使起眼色。
那群跪地求饶的伤兵，转眼就死在刀枪之下。
(本章完)