“对方很强。”江源在马背上问。
没等两人打起来，中军帐的皮帘被掀开，哨骑营官入内奏报。
“对了，诺尔，你前阵子干嘛去了。”艾斯德斯像是突然想起来这件事，转头问道。
诺福克家族受封于要塞郡城，其中一座直接以诺福克命名，这个家族和布德家族一样都是千年传承，前者秉承守卫边塞的家训，后者始终不得干涉内政，当代布德是目前帝国唯一的大将军，也是帝国最强。
“要不要来玩审讯游戏，你叫停我就结束。”艾斯德斯一脸兴奋。
“将军大人，诺福克公爵率千骑于前方六十里外等候。”
莫布雷·毕格德，这是公爵的真名，但在继承爵位后，他得到了使用家族名代称的荣耀，提乌斯也跟此种情况类似。
江源颔首，这是他不知道的事情，大概是中枢的绝密情报，诺福克公爵世代统治要塞，于帝国末年已经近似割据，无论皇帝是谁，都需要对这个家族进行招揽，甚至皇帝并非来自帝国也一样。
“强不强我不知道，但对方的帝具有点棘手。”艾斯德斯目光冷厉，“长枪型帝具·深红咏叹，秘技是汲取持有者生命力发动攻击，付出越多威力越强，最关键的是可以储存和积累，就是中兴皇帝手里那柄，曾经除了某件未必存在的东西外，深红咏叹一直是皇族的关键底蕴，四百年前中兴皇帝英年早逝，临终前将其赏赐给了诺福克家，估计是储存的生命力用尽，不愿意再消耗子孙。”
“下次记得提前汇报。”艾斯德斯回答，她只是不满部下私自离开。
“明白。”两位部下回答。
根据他这些天的了解，这支帝国主力仍旧保持着极高的作战水平，代价是消耗数倍于正常的资源，或许百战百胜，但胜的越多，对帝国就会造成越多影响。
“伱收到消息了?”江源放下军务奏报，给自己倒了一杯茶汤，里面泡着香料和滋补的草药，初尝有些怪异，习惯后还好。
说完，江源单手撑住桌案翻身，原地出现数根半米长的冰刺，利瓦对此熟视无睹，这几天相处下来，他已经知道自己这位新同伴嘴硬的吓人。
“看情况。”
“只要不耽误作战，那就随便吧。”艾斯德斯满不在乎。
“利瓦坐镇中军，达伊达斯，去军营本部让骑兵们上马，领一千人跟在后面，诺尔，跟我走。”
由于大寒潮影响，北方异民族南下的势头估计前所未有，相应的，这次冬狩的规模也远超以往，大军进入要塞郡，最需要警惕的不是异民族偷袭，而是公爵的反水。
“事先中枢跟对方没有沟通吗。”江源皱眉。
“有啊，怎么没有，诺福克拒绝的很坚定。”艾斯德斯眼神逐渐变得危险，语气雀跃道，“但我管他拒不拒绝，只要让他明白一件事就行了，拦我就得死，看看诺福克家死干净后十五万边军能留给谁。”
(本章完)