在明帝章帝以后，基本上是十来岁登位，三十岁出头崩。
这样造成的结果是：皇帝在继位前期，由于年纪太小不得不让“太后”临朝称制，太后要当政，难免要依靠自己娘家人，这样，外戚主政局面就形成了。
等到皇帝长大，恋权的太后和外戚都不愿意还政于皇帝，皇帝只好借助身边最能信任的人——宦官，去扳倒外戚。
皇帝顺利夺取权力，自然要封赏帮助自己夺权的宦官。等到三十来岁的皇帝死了，又留下孤儿寡母：皇后成了太后，继承人年纪太小（或者故意选一个年龄小的），太后又“不得不”临朝称制，外戚主政的局面又回来了。
这就是东汉外戚和宦官的轮流执政。
西园一直是卖官鬻爵及游乐消遣的地方，卖官鬻爵所得的钱财也基本用来修建西园。冠以“西园”就是在向世人宣称，西园军这支队伍就是宫中最高主人最直接的武装。
刘宏自封无上将军，而西园八校尉分别包括：上军校尉小黄门蹇硕、中军校尉虎贲中郎将袁绍、下军校尉屯骑校尉鲍鸿、典军校尉议朗曹操、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、左校尉谏议大夫夏牟、右校尉淳于琼，诸校尉统于蹇硕。小黄门蹇硕总管各军，直接受命于汉灵帝。
让蹇硕来统领西园八校尉，表面原因是汉灵帝认为蹇硕身强体壮，又通晓军事，很有谋略，特别亲信他，所以命他统领诸校尉，总管各军。
实质上，蹇硕所代表的的宦官势力其实就是皇权的另外一种表现形式。
还有一件事，刘宏注意到士族和何进都在拼尽全力阻止刘寒入中枢，这就涉及另一层隐秘——立储之争。
刘宏有两个儿子，长子是何皇后生的刘辩，幼子是王美人生的刘协。皇帝不喜欢何皇后生的刘辩，认为他“轻佻无威仪”，这当然是表面的借口，刘宏是担心，一旦自己逝去，自己这懦弱的大儿子将成为何氏手中的傀儡。
所以，太子的事一直悬而不决。
但是，随着自己身体越来越差，刘宏不得不趁着自己还活着，做点什么。
“咳咳咳咳咳咳！”
“陛下.”
刘宏脸色惨白，挥手制止张让说话。
张让已不止一次提议过，将实情说与河间王，选定接班人后令河间王入朝辅政。
可刘宏不让，不是怕刘寒不忠，而是怕因为自己的事刺激到他，到时候这个弟弟真有可能什么事都做得出来。
大汉，已病入膏肓，经不起刘寒失去理智的折腾。
皇帝，只能矮子里选个高的，让蹇硕站出来，为他撑腰，希望他能够整合军权，成为刘协的有力支持者。
但是，蹇硕不是刘寒，他没那个胆量，虽然在名义上节制大将军何进，但他还是畏惧何进，一直想把他调离京师，不敢与何进正面碰撞。
何进早已从皇后口中得知皇帝的情况，当然不愿意在这关键时刻离开洛阳，一直借口拖延。
双方，都在等，都在比耐心。
接下来剧情不太好写，我先捋捋，皇帝快死了
(本章完)