千山族老看到如此锋锐无俦的剑势，不敢硬接，当即取出一件黝黑大印来，一望而知乃是一件极为不凡的法宝。那大印飞至千山族老顶上三尺处悬停，便有一道青色光罩将他护在其中。
紧跟着，千山族老身上气势猛涨，周身有熊熊烈火生出，蒸腾如沸。他随手一张，就见两点火星在掌中出现。那火星一闪，眨眼间便化作长达十丈的火龙，朝着对面扑了过去。
只听轰隆一声，火龙与剑光相撞。一时间空中烈火狂涌，劲风呼啸里许，震动的乌石滩上碎石摇摇晃晃。
“这应是我在藏书楼中所见的部族绝学炎阳掌了，紫府修士使出，果然威能不俗。”张恒犹自有闲心品评着，只是遥御剑阵攻之。
双方又交手数合，千山族老渐觉吃力起来，不复从容之色，先前脚下所站的那块巨石也早已化作一地残渣。
此时他元力已有衰竭之象，使出数种手段相抵，却始终对张恒施展的剑阵无可奈何。而张恒以剑阵遥攻，却也无法破开他顶上大印法宝的防御，双方一时陷入僵持之中。
又过去数息，仿佛心有灵犀一般，两人几乎同时收起法宝。
千山族老悠悠叹道：“老夫此回当真是看走眼了，没想到你年纪轻轻，就已经有着不逊于紫府修士的战力了，不愧是世所罕见的奇才。”他心中既对张恒的进步感到惊异，又有些许怅惘。想他张千山修行三百多年，身为紫府后期修士，竟然奈何不了一个十几岁的少年，真是空活了这许多岁月。
张恒走到近处，摆了摆手道：“族老过誉了，这一战蒙您相让，算不得数，晚辈也是受益良多。”
他确实不会因此就看轻了紫府修士。方才千山族老所施展的许多手段，都让他大受启发，钦佩不已。更何况，这位族老从始至终几乎只是在抵挡他的攻势，而未曾主动攻来。否则，他仅凭炼气流手段，也未必奈何得了千山族老。
“哈哈哈，张恒小子，不必说这些了，你可是还有神魔炼体流手段未曾使出。”千山族老笑着回道。
随后他又语重心长地嘱托道：“你先前所提之议，老夫准了。但须记着，若事不可为，当以保全自身为重。”
张恒自也明白此理。他不会因为拥有媲美紫府修士的战力就生出骄纵之心，须知木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。修行之人自然不能失了勇猛精进之心，但更要懂得韬光养晦之理。
两人并未在乌石滩上久留，很快就返回族地庄园之内。而这一战的经过，自然也不为外人所知。
这一去一返间，壶中香茗仍是温热。张恒品了一口，赞道：“苦后回甘，余韵悠长，当真是一杯好茶。”
千山族老这时似忽的想起了什么，取出一枚信符交代了几句，而后缓声言道：“我已吩咐张蛮，稍后他会随你一同离去。你外出历练，想来身边也缺一个能使唤的人。”
张恒顿感诧异。这张蛮想必就是那大力蛮牛，听说跟在千山族老身边已有近百年了，想不到族老竟舍得将他派了出去。
还不等他推辞，千山族老又佯怒道：“你可莫要小看他，张蛮许久之前就有神魔炼体先天圆满的修为，想来足以成为你的好帮手了。”
张恒只得答应此事。“若是在外突然有所感悟，修行时有个护法之人也是不错。”他心中暗道。
待他拜别千山族老之后，殿外，那大力蛮牛已是等候良久。
“小子，老爷让我这段时间先跟着你。”大力蛮牛瓮里瓮气地说道。
张恒当即走过去与他一阵寒暄。
这时，大力蛮牛眼珠子滴溜溜转动，又冲着张恒道：“你牛爷爷我每天要喝一百斤烈酒，少了一滴也不成，否则休怪我撂挑子不干。”
张恒爽快回应道：“小事一桩，美酒应有尽有。”
心里却是暗暗腹诽：“喝不死你！”
(本章完)