庭院中，染缸紧罗密布的排列着，染料颜色各异，犹如化了水的彩虹。
此时，许多女工在染缸旁劳作，手持长棍，熟练地在染缸中翻滚着布料。
“大少爷。”
“大少爷。”
“小姐也来了？”
见到李清霖、李清清两人，女工们纷纷略带恭敬的停下动作，让开通道。
李清霖面带笑意，轻轻点头示意，并无多少架子。
李清清从李清镜的手下挣扎开，一溜烟跑进了一旁的纺屋。
“苟嫂嫂，可还适应？”
李清霖走到一位体型丰满，腰身粗大的女子面前。
正是之前在棚户区的邻居，苟嫂子。
苟嫂嫂一抹额头汗水，敞亮一笑，
“有啥不适应的，这染布的活，放在俺们棚户区可是打破脑袋都抢不到！干一个月，抵得上俺之前卖布半年！”
“去去去，霖哥儿忙你的去，别打扰俺染布，多染一匹，就多得一分钱咧！”
李清霖失笑摇头，拱了拱手。
走进庭院后面的正屋，一个干练的男子见到李清霖，眼中一亮，霍然起身，满脸笑意的将李清霖迎到位置上。
“哦？李兄来了，这是这个月的账簿，你且过目。”
“高兄做事，我自然是放心的。”
李清霖笑着回道，却目光一扫，将账簿上的内容记入脑海，准备晚上回去让李清镜帮忙审查一二。
这干练男子，便是数月前，李清霖拜托高静姝为李清镜找合适的书院，专程上门送来院引的那位高府家丁，高野。
此人也是个厉害人物。
虽然出身低微，乃一介家丁。
但由于高府乃书香世家，高父更是举人出身，开明大义，并不介意府中奴仆经商。
甚至若是有才之辈，高府还会专门赏赐银两，助其发迹。
高野便拿着二两银子当做初始基金，靠着做贩子掮客，短短半年时间便翻了十倍，然后便想正儿八经经商，做点生意。
而或许是李清霖曾赠与他一匹素软缎的缘故，他首先就想到了李贤氏的纺织手艺，想开家染行。
便多次登门拜访，恳请劝说，想聘请李贤氏。
李贤氏出手艺，带学徒，先纺织，后染布。
而他出场地、资金、卖布渠道。
李清霖有些犹豫，反而是李贤氏颇为惊喜。
之前李贤氏待在院子里，虽然好吃好喝的，凡是都是两位奴仆操持，但整日都是无精打采的，有些困顿。
早就想找点事做了！
现在这老太太，每天有规律的早起，到染纺行来巡视，当个技术师傅，指导女工。
整个人都精神起来了，背也直了，腿脚也利索了，气也不喘气了。
还干脆把苟嫂嫂和几名棚户区知根知底，生性淳朴的妇人拉过来，也算是给她们谋了个差事。
见此，李清霖干脆自己也掏了二十两银子，相当于入股。
也不图赚多少钱，就图老太太开心。
之后，李清霖又去隔壁纺屋绕了圈。
李贤氏看到李清霖，打了声招呼，便忙自个儿的去了。
只可惜她的眼疾不便视物，往往需要趴下身子，凑拢才能看清。
但纺屋里的学徒、工人，不敢有半点轻视怠慢。
……
纺车声滚滚，天色渐渐暗沉。
染行打烊，一众女工、学徒纷纷离去。
李清霖唤来车行，便与李贤氏三人归家。
车轴旋转，驶过长街。
路上亮起了灯笼，结彩遥天地，繁光远缀天。
还未到家，李清霖便远远地看到门外，安静的停靠着一辆华丽的四轮车架。
有四匹骏马牵引，眼睛炯炯有神，身披金饰，毛发闪耀着精光。
“嘶，这莫不是上等的战马？只有内城的那些大家族，才有底气豢养吧？”
“声音小点，看到马车的流苏没，那是王府的人！”
“四马拉车，车里莫不是王家哪位族老？甚至是王姥爷子？”
街上路人议论纷纷，目光夹杂着好奇和艳羡。
还好李家院子所处并非闹市，往来人流量不多，否则怕是要引起大量围观。
李清霖跃下马车，小心扶下李贤氏。
便见从四轮车架旁，有个高大魁梧，满头卷发的男子，似乎早就等待多时了。
正是王猛。
王猛一看到李清霖，顿时眼前一亮。
他大步跑来，临到李清霖面前，更是作势欲跪，半是玩笑，半是认真的说道，
“李兄啊李兄，你真乃我义父也！”
李清霖一愣，立刻将王猛扶起。
“王兄何至于此，快进屋说。”
察觉到不少路人目露惊疑不定的神色，李清霖拉着王猛进屋。
片刻后，下人端来两杯凉茶，缓缓退去，便门扉合上。
“李兄可知我那大哥，前几个月就死了，死在劫域之中。”
王猛冷不丁的开口，让李清霖微惊。
“老爷子一直密而不发，直到前些日子，余鸢大师从县外归来，迟迟不见王羡，逼问之下，老爷子才说出实情。”
说到这，王猛颇为感激的对李清霖继续说道，
“还好当日李兄就劝告我，莫要轻举妄动，当静观其变，以待天时，果不其然，我啥事也没做，家主之位就快落到我头上了！”
李清霖闻言，却有些疑惑，
“那王羡，是怎么死的？”
王猛目光微敛，语气有些沉重，
“听说，是死在水衡柳的山门外，但奇怪的是，传回王羡死讯的族老，王松，也离奇的暴毙！还是提刑司的人领着尸体找上门来，我王家才知晓。”
“也不知是哪个歹人，居然敢强杀王松这位炼髓高手，手段残忍，只余一滩肉泥！
关键是提刑司的态度暧昧，居然不愿吐露凶手的信息，真是怪事……”
李清霖脸色不变，端起凉茶微润喉咙，点点头，
“确实太歹毒了。”
之后，两人又寒暄几句，互相诉说最近的遭遇，王猛早已知道李清霖成为五老清心斋亲传弟子的消息，之前也送来过贺礼。
“王兄今日前来，就是为了叙旧情的？”
李清霖突然开口说道。
王猛脸色一怔，轻轻一笑，
“是，也不是。李兄，还记得那位养虫的马大师吗？“
李清霖闻言，眉头一皱，目露疑惑之色，
“自然知晓，马大师不是一举拿下冬虫斗虎宴的魁首，成了你王宅的座上宾吗？”
“那是之前。”
王猛脸上笑意淡淡消去，端起茶杯，轻轻摇晃，目光中多了几分凌厉。
“马大师糊涂啊，当个养虫的大师，我王宅自然好生供着他。但他偏偏人逢得意后……站了队，还站错了！”
说着，王猛认真的看向李清霖，
“李兄，你说我该拿他怎么办呢？”
李清霖陡然反应过来，王羡身死，那之前押宝在他身上的势力，要么改弦易辙投靠王猛，要么，则被王猛杀鸡儆猴！
而柿子挑软的捏，马大师这等名气极大，却本身根基孱弱的，却是最擅悲鸣啼叫的鸡！
“他的事严重么？”李清霖面无表情的问道。
“当日冬虫宴时，他送了王羡一只腹部生有‘王’字纹路的蝈蝈，说此乃天生异相，当赠王家麒麟儿。”
王猛似笑非笑，
“我知道李兄曾随他学过几手养虫之法，所以今日，特地登门询问，我该如何处置他？”
李清霖抬起头，看向王猛。
王猛的目光中，有探究，有忌惮，也有试探。
让李清霖隐隐觉得有一些陌生。
居其位，谋其职。
曾经的王猛，只是区区一庶子，自然百无禁忌，英勇无俦。
但现在成了少族长，权势加身，却也成了某种枷锁。
让他不得不开始运筹、设计、推测人心。
今时今日的李清霖，不但武学境界丝毫不逊色于王猛，还是掌旗提刑，亦是养神高手的亲传。
论地位，已经不逊色于他这位准王家嗣子多少了。
所以王猛就无法再像过去那般，洒脱肆意的对待他。
要辅以利益，当做盟友。
这次，便是某种利益的交换。
李清霖沉默了下，
“马大师年事已高，也该回家颐养天年了。”
“好。”
王猛爽快应允，立刻起身，又恢复那副爽朗豪气的模样，大笑一声，
“那李兄，王猛这就告辞了，勿送！”
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(本章完)