女人紧紧抱住那宽阔的胸膛，语声哽咽：“骗我，你又骗我！我清楚地听到钥匙转动锁孔的声音，你其实刚回来对不对？”她顿了下，猛地捶打面前的人，嘶喊不止，“都怪他，都怪他！要是他不死，要是他死，我们母子俩何以沦落至此？我好不容易将你抚养成人，这十六年来，就指望你能……我为此吃了多少苦，受了多少罪！？”
要是他不死，要是他死……这两个“他”分别是谁？看似古怪而矛盾的话语，不禁让埃里克忍受着胸前雨点般击打的同时，困惑不已。但他仅仅略一思索，便明白了母亲口中提及的究竟是何人。
如此过了良久，女人终于安静下来，抽噎道：“怎么办，怎么办？如今，你那过世已三年的父亲留给我们的遗产正变得越来越少，以致我们再节衣缩食，估计也熬不过今年年底！你可知如今经济萧条，行业凋敝，一份体面的工作也找不到。我真害怕我们母子最终只能变卖这座庄园，沿街乞讨了……”
埃里克捂住衣兜，倾听母亲的声声抱怨，沉默不语。待对方又再度无助地哭泣时，他凑近母亲耳边，轻声建议：“要不……我过几天去城堡找哥哥？既然他如今继承了爵位，理应拥有丰厚的家产。只要他送给我们几幅伦勃朗的作品，拍卖后的钱也足够我们维持两三年了……”
“住口！你绝对不可以找他！”话音未落，女人敏感神经已被深深触动。她当即狠狠拧了下埃里克的手臂，疼得他不禁深蹙眉宇。但他只是咬紧牙关，攥紧手，哼也不哼一声。
“傻孩子，你如何知道你那哥哥的为人？”女人似是丝毫不知埃里克忍受着来自手臂的阵痛，一手轻轻抚摩他柔软的短发，喃喃道，“他为了抢班夺权，竟用了那么卑劣的法子。更可气的是，你父亲临终前竟让我在神像前发誓此生不许向任何人透露半分实情……不过也好，离开了那里，未尝不是幸福。”她说完咬了咬唇，朝埃里克惨笑了声。