宋江放眼望去，但见林木参天，目之所及全无半点人迹。不由心中悲苦，自己不会这么点儿背吧，刚刚重生就要做个饿死鬼。低头看时，身上的衣服已经被山石树枝挂得破烂不堪，丝毫起不到蔽体的作用，上面更是星星点点，染满了血渍。
宋江此时已经迷失了方向，不知道身在何处，他只记得自己为了逃出郓城县地界，一路向东疾走了约莫二十里路。一定不能放弃，我定要在这个世界创出一番惊天动地的事业，正是有这个信念支撑着，他才没有倒下去。
宋江挣扎着站起来，往前面相了一相，这一看顿时让他升起无尽的希望，正前方不远处一道炊烟在初升的朝阳下袅袅升起，依稀还能看到几户人家散落其间。
心中有了念想，宋江感觉自己又有使不完的力气了，他向着炊烟升起的方向行去。这一走就是半个时辰，最后几乎是一步步挪到了庄前。宋江心中嘀咕道：人们常说看山跑死马，这话一点不假，刚才我在树林中相时，也不觉得这些人家有多远，如今走了这许多时方才到达。
放眼望去，这个村落却不甚大，只有一二十户人家，由于天刚破晓，村外不见一个人影，家家户户闭着房门，若不是看到人家屋顶上升起的炊烟，定会以为这是个无人居住的村子。看到这幅情景，宋江只得上前敲开一户人家的房门。
房门打开，走出一位三十来岁的中年人，长得颇为结实，身上穿着粗布衣服，人显得比较憨厚老实。他看到宋江这幅光景，顿时吓了一跳，面带紧张声音颤抖地问道：“客人从哪里来，不知有什么可以相助的？”
宋江知道对方看了他这幅打扮，对他起了疑心，于是编了个借口道：“这位大哥有礼了，在下姜松，山东郓城县人，只因向北贩卖货物，路上吃强盗劫了去，随行伴当都遭了毒手。在下福大命大，逃过一劫，生怕被强盗追上，在山里窝了几天，随身带的干粮吃尽了。今日只觉得肚中饥饿难耐，于是从山里出来，正巧路过贵村，想向大哥讨一顿饱饭，顺便向大哥借一套行头，在下必有重谢。”说完这番话，宋江才觉不妥，他如今身无分文拿什么报答人家。正在为难之时，忽然脑中灵光闪过，他不仅借用了宋江的肉身，身上的衣物也是他的，作为宋家长子，身上多少会带一些银两吧。想到这里，宋江探手入袖，果如他所料，袖中缝着一个布袋，作收藏物品之用。他用手一探，发现里面有一纸文书，还有些许散碎银子，心内踏实了起来。
乡民见他衣衫褴褛、蓬头垢面，又听了他的这番说辞，深信不疑，赶紧将宋江热情地迎进家中，并说道：“小民张五，乃是本地人氏，时代居于此地，以打猎为生。家中只有布衣粗食，不值什么，姜老弟不嫌弃时，只顾取用，不必言谢。”
宋江暗赞此人倒是颇为豪爽义气，进了屋子，看到一个妇人和两个十来岁的孩童在那里坐地。妇人看到有陌生人来家，退进了内屋，两个孩童兀自在那里戏耍。
张五行进内间，吩咐妻子准备饭食，然后回过头来，同宋江到正屋中说话。宋江趁机询问道：“不瞒张大哥，小弟折了本钱，自觉无颜回转乡里。所幸有一个知心的朋友，现在青州清风寨上定居，我寻思着去他那里借些本钱，若是能够捞回本钱也好回乡。近来只因受了惊吓，连日里躲在山中，迷了方向，这里向张大哥打听一二。”
宋江也曾想过自己今后的归宿，原本郓城县距离梁山只有四五十里路程，一日就能到得那里，并且自己与梁山头领晁盖有旧，梁山应该是自己最好的选择。但是考虑到一山不容二虎，他又不想坏了与晁盖的义气，于是就罢了去梁山的念头，转而想到自己的故交荣，这才向张五打听去清风寨的路。
张五拍手道：“姜老弟算是问对人了，先父在世时，我也曾随他去过那里。只是那清风寨离此甚远，有七八百里路程，姜老弟若要去时，需向东北穿过兖州、淄州进入青州才行。”
问明路程后，宋江心情大好，忙不迭地向张五道谢，这时张氏已备妥了饭食，宋江一连吃了三大碗饭，看得张五暗暗吃惊。用过饭后，宋江梳洗了一番就在张五这里借宿一宿，一夜无话。
第二天一大早，宋江穿上张五为他备好的衣服，戴上自己的随身物品，觉得精神好了许多。他留足赶路的盘餐，将剩下的银子一股脑塞给了张五，张五本不欲要，但拗他不过只好收下。宋江再次向张五道了声“叨扰”，然后取路向青州去了。