伊丽莎白看了眼那本被放下的书，想了下，“好吧。”她说道，“但愿达西不要嫌弃我那毫无韵律可言的读书语调。”
“怎么会呢！”
达西小姐扭脸看了眼自己的哥哥，发现他正朝自己投来赞许的目光，忍不住调皮地冲他一笑。转过脸对着伊丽莎白时，笑容更加灿烂了。“太感谢您啦。那我先走了。”
她迈着轻快的脚步，像只小鸟一样地离去。
房间里只剩躺在床上的病人和预备给他念书听的客人了。
短暂的沉默后，达西先生动了下，仿佛想坐起来，伊丽莎白制止：“您别起来了。怎么舒服怎么来吧。把我当成您妹妹一样看待就行。我给您念书吧。”
她坐到达西小姐刚才坐的那个皮墩子上，拿过书。
《文艺对话集》，柏拉图著。书签所在的页面，好像是斐利布斯篇的论美感。全拉丁文。
她抬起眼。
“达西先生，以我的拉丁文水平，恐怕无法顺畅地为您朗读这本书。”
达西先生微微笑了。
“您可以随意挑一本您喜欢的。”他示意靠在墙上的那一排书架。
彭伯里到处都能看到书。即便在这里，也有一个几乎占了大半面墙的书架。
伊丽莎白起身来到书架前。略扫一眼。
大约数百本书籍被分门别类地排列在书架上。从左到右从上到下，依次是政经、历史、哲学、博物科学，手指最后停在文学类那块的第一本上。
“这本可以吗？”
她扭脸问道。
既然是自己读，总要拿本能令她感兴趣的才更容易进入角色。
“可以。”他再次微微一笑。
伊丽莎白抽了出来，略翻了下。
《狄朵与埃涅阿斯》，巴洛克时期英国作曲家普赛尔所创的经典三幕歌剧剧本。
应该会比较有趣。
回到座位，翻开封面，她的目光落到书页上，清了清嗓子，开始读出声——为了让听的人尽可能感到心情愉快，她在努力控制自己的语调和速度。
故事取材于古罗马诗人维吉尔的史诗“埃涅阿斯纪”，演绎北非女王狄朵和特洛伊英雄埃涅阿斯之间的爱情悲剧。
第一幕，女王狄朵爱上了勇士埃涅阿斯，却预感到爱情之路不会顺畅，于是有了一段咏叹调《啊，贝林达，我难以启齿的苦恼》，表示她的心灵再也不会安宁。
“每一个晨雾萦绕的清晨，每一个晚霞绚烂的黄昏，我不敢睁开眼睛，一旦睁开眼睛，就会四处寻找你的身影。可是即便闭上眼睛，眼前依旧被你占有，告诉我，到底该要如何，我才能回往过去那段无忧无虑的时光……”
她认真地读着，带了感情，渐渐进入到角色，丝毫没有留意到边上的达西先生神情渐渐变得专注。
她翻页，继续念下去。
“他和您一样，也爱慕着陛下，爱的天使一定会从天庭采撷鲜撒在你们的路上，……”
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她微微低下脸，认真读书时的样子，为什么会这么可爱？
达西先生知道自己不该这样凝视着她。但是他已经情不自禁了，完全舍不得挪开眼睛。尤其是，当听到她用温柔的语调念出“丘比特只知射出爱之箭，这箭穿透勇士胸膛，只有心中的女人才能治愈……”这一段时，非常奇妙，仿佛自己此刻就化身成了故事里的那位勇士，胸口竟然一烫，全身的血液仿佛都突然沸腾了起来。
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伊丽莎白越念，越觉得不对劲。
并非故事不好，更不是故事里描述的爱情不够悱恻，而是太悱恻了……
这样的故事，在这样的环境下，由自己去念给一个单身男人听，总觉得有点……
“……即使不是为我，也是为我的国家，请容许献上我的爱……”
念到埃涅阿斯终于向狄朵求爱那一段时，她的声音渐渐迟疑，终于抬起头，赫然撞见对面那位先生正凝视着自己的目光——
她微微吐出口气，轻轻合上书。
“达西先生，我突然想起来了，我还有点事，抱歉不能继续为您朗读了。我想乔治安娜应该也快回来了吧？”
她站起来，朝先生歉然地笑了下，也不等他回答，转身往外走去。
————
目送她的背影消失在门口后，达西先生再也无法恢复平静的心情了。
他盯了片刻那本她刚刚念过的书，情不自禁探身过去拿了过来。指腹轻轻摩挲着她刚刚念过的地方，回味着她读书给自己听时的充满韵律的每一个声调。渐渐地，他觉得全身血液再次奔流得像失去了控制，心里仿佛有什么东西，从里向外不停撞击着他的胸膛。
今天刚刚有点下去的体温又在以可怕的速度迅速回升——这一点连他自己也感受到了。他猛地丢开书，整个人重重往后靠去，仰面陷在柔软的枕上，随即抬手压住自己的眼睛，深深呼吸几口气，仿佛这样，就能抑制住自己此刻的这种异常情绪——但是失败了。
他保持着这个姿势，过了很久，猛地睁开眼睛，一把掀开被子，以前所未有的速度从床上敏捷地一跃而起，甚至连拖鞋都来不及穿，赤脚踩在带了点凉意的光滑地面上，快步走到书架旁的那张胡桃木书桌前，抓过整齐摆在桌面上的纸和笔，飞快地在纸张中间画了一道竖线——把一页白纸分成了左右两边。
他的目光落在分割线的左边，笔尖也落在那里，仿佛凝固似地一动不动。片刻之后，笔尖被毫不犹豫地移到右边，开始快速地移动。白纸的这一侧，就多了行非常潦草的字体。
笔尖继续在纸上移动，快得出奇，很快，竖线右边出现了一连十几行的一个相同短语。
je l\'aime.（法语我爱她）
je l\'aime.
je l\'aime.
……
当他写完最后一行“je l\'aime.”时，大概由于心情太过激动，笔尖竟划破了纸张，扯出一道细细的裂口，发出轻微的“嗤啦”一声。
他猛地丢下手里的笔，从凳子上霍地站了起来。
片刻之后，他就穿好了衣服，往门口走去。
铮亮的黄铜锁把轻轻转动，红木门从外被推开，乔治安娜回来了，在门口与自己的哥哥相碰。
“天哪！您这是要去做什么？您的病还没痊愈！”
她被对面那个人的样子给吓了一跳，睁大眼睛失声嚷道。
“亲爱的妹妹，我要去做一件对我接下来的半生至关重要的事，请你祝我好运！”
他说完，立刻迈开脚步朝外大步行去。
作者有话要说：je l'aime.中间是没有斜线的，不知道为什么无法修改，删掉自己又跑出来……