“免，免礼。”钟素的声音也有些发虚，她看着秦湛直起身来，对方的身高比自己还要高上许多，一身干净素雅的白衣更显得他面如冠玉，气度不凡。
和秦湛近距离对视的钟素不受控制地红了脸。
“不知阁下是……？”钟素轻声问道，原本盛气凌人的神情有了收敛，竟显出几分闺中女子的羞赧来。
“在下姓秦，名湛。”秦湛笑道，“不知娘娘拜访，若有失礼之处还望多多包涵。”
钟素胡乱应了一声，听着那近在咫尺的清朗嗓音，越发不敢直视秦湛了。
秦湛温和一笑，“想必您是有事儿来，不如随在下于园中一叙？”
钟素迷瞪瞪地就和秦湛走了，直到坐在了冰凉的石凳上才蓦然回神，抬头就看见秦湛沏了杯茶放在她面前，白皙修长的手指搭着青瓷茶杯，如同艺术品一般完美。
钟素暗自在心底唾弃自己，不就是十几年没见过除了虞策以外的俊俏公子了吗，要不要这么没志气？！
秦湛抬起手虚虚一指，“请用茶。”
“谢谢。”钟素低头道谢。
秦湛笑了笑，这丫头看上去霸道，却也是外强中干，果然还只是个孩子。
“秦公子，”钟素琢磨着措辞，“你……秦公子，你知不知道，当今皇帝是个什么样的人？”她不自觉的软和了口气，只当他是被虞策骗来的，入了虎穴之后又不得脱身，目光顿时温柔了不少。
“你说虞策？”秦湛笑着看她，“他挺好的。”
眼看着绵羊被骗入虎穴还不自知，钟素更急了，“不是，你不知道，他——”
“不知道什么？”
一个慢吞吞的冷淡男声从身后传来，虞策背着手缓缓走近，脸上的笑容虚伪而冰冷，身上的九爪金龙在阳光下熠熠生辉，折射出的刺眼光芒令人难以直视。
他又接着问，“皇后，今天怎么有兴致出来闲逛了？”
钟素一看到虞策的表情就知道大事不好，她知道虞策重视秦湛，所以原本也没打算做什么，不过是来看看而已。后来见了秦湛，知道他是个什么样的人，就更没那些坏念头了。只是钟素没想到，虞策对秦湛竟如此死心眼，那模样就像是秦湛被人多看一眼他都要发狂了一样。
“皇上、回皇上，臣妾只是——”
“皇后娘娘，她只是过来看望我而已。”秦湛主动接过有些不知所措的钟素的话，站起身挡住虞策阴鸷的视线，“虞策，你下午不是要和大臣商议边塞要事？”
虞策走上前，动作亲昵地帮秦湛把头发拨到身后，漫不经心地扫了钟素一眼，“没关系，那些老家伙不重要。”他之前确实是在御书房，后来下人来报说钟素去了永和宫，他怕小蛇被刁难，急赤白脸地也跑了回来。
钟素咬住下唇，虞策就像是炫耀一样，转而揽住了秦湛的腰，居高临下地看着她。
“皇后没事的话就回去吧，天气凉，若是生病就不好了。”
秦湛皱着眉推开他，虞策对这样抗拒的动作分外敏感，一下子就抿紧了唇，紧盯着他的双眸里似有火在燃烧。秦湛转身给钟素使了个眼色示意她离开，自己则朝着反方向走去，不出五步，身后便传来脚步声，虞策迅速跟了上来。
两人一路走回正殿，虞策眼巴巴地跟在他身后，秦湛走哪儿他就跟哪儿。一直到用晚膳的时候，他终于按捺不住，问起下午的事情来，“小蛇，皇后她——”
“她没和我说什么，只是一起坐下聊会儿天而已。”秦湛淡淡道，想起额外的救世主任务，他放下银筷，对虞策说道，“虞策，你能不能答应我一件事。”
“什么事？”虞策问，秦湛鲜少向他要求什么，这开天辟地的头一遭让他在愕然之余也有了几分高兴，觉得秦湛对他终于不再这么见外了。
加莫：【明君第一策，礼贤下士，从谏如流。】
秦湛绞尽脑汁地想着要怎么表达这句对虞策来说显得格外高深的话，但是想了半天，对着一枚蛇精病，他还是只能干巴巴地用最浅显易懂的大白话说道：“虞策，你……改一改脾气，不要乱杀人。”
虞策不满地瞪眼，“为什么要改，我脾气怎么了？那些人自己太蠢，一点事都办不好，怪不了我。”他有些委屈，“小蛇，你不喜欢？”
“……”秦湛面无表情，“你改就是了。”
虞策拧眉，嘴角下撇，这是他又要生气犯病的前兆。
“改成什么样，莫蔺那样子么？”虞策沉声问，
秦湛透过他发亮的瞳孔看到了虞策的一颗玻璃心，不得不改口道，“你在我面前怎么样无所谓，但是在除了我以外的人面前，不要再像以前那样子了。”
“为什么？”虞策固执地追问。
秦湛抽了抽嘴角，这问题他要怎么回答？想也知道虞策这样对所谓律法和规则不屑一顾的人，是肯定不会愿意为了‘成为明君’这样的理由而去收敛性格的。
秦湛扭头不语，虞策盯着他的侧脸看了一会儿，然后果断蹭上去抱住，“这也不是不可以，”他跟树袋熊似的吊在秦湛身上，“小蛇，你要是愿意叫我阿策，我就答应你。”虞策笑眯眯地搂住他的腰，顺着纤白的后颈细细地亲吻着，声音低哑难明，“叫我阿策，小蛇。”
秦湛忍不住再次皱起眉，先前几个世界因为身体或者身份问题，所以被人强压一等的事不是没有经历过，但是如今既然有妖的身份作为倚仗，又何必去顾忌什么皇帝不皇帝的？
当下秦湛便推开他，这已经是他今天的第二次拒绝了，虞策脸上的笑容再也挂不住，所有的理智只能勉强维持他情绪的平稳，“小蛇？”
“虞策，我只是答应陪你而已。”秦湛一字一句地说，“你不爱我，我不爱你，我们只是相伴的关系，没有其他。”
虞策收回视线，心里渐渐有阴郁积蓄，他冷笑一声，“说到底，还是因为莫蔺。”
“不，”秦湛否认，“跟他没关系，我只是不想被人逼迫而已，虞策，我不是你的宠物蛇，我是一个妖，有着人类性格和思想的妖，你不能把你的想法强加在我身上。我不说，不仗着妖力去伤你，并不代表我会不去介意、更不会愿意接受。”
他不知道是不是上位者都是这样——虽然秦湛经历过的皇帝都是这幅臭德行，但既然现在有了这能力，管他是什么九五之尊还是真龙天子，秦湛都不允许有人再在他面前撒野。
虞策一时哑然，大概是看秦湛的面色太过冷肃，口气不自觉地也跟着软了下来，“我知道了，小蛇，我……我不是故意的。”
虞策终究是不敢太过强硬，生怕真把秦湛逼走，到时候对方随便往哪个山窝窝里一钻，他打着灯笼都没地儿找去。
他有些不安地看了眼秦湛，“我答应就是了，小蛇，你别生气。”
秦湛抿了抿唇，“我没生气。”
虞策的直觉一向很准，但现在脑子里却一团乱，根本看不出秦湛说的是不是真心，慌得手脚都不知道往哪儿放，只得可怜兮兮地抬眼看他。
那像是被抛弃的流浪狗一样湿润的黑眼睛让秦湛动作一顿，暗自撇了撇嘴，敷衍地抬手揉了把虞策的脑袋，“我没生气。”他再次说。
“那你叫我阿策，”虞策说，“母后以前都那么叫我的。”
秦湛心中五味杂陈，之前听虞策说起小时候的事，谈起父母时虽然语气之间不乏怨恨，但现在十几年过去了，却还是会下意识地表达亲近。
“……好，阿策。”
“唔。”
虞策幸福地眯起眼，顺势蹭了蹭秦湛的掌心，再次霸占了他怀里的重要战略位置。
秦湛：“……”