杨吉成不禁哑口无言。
为了儿女，为了自己的前程，杨吉成忍辱负重，原谅了唐萍，带着她离开了那个带给他屈辱的故乡，来到了部队。
虽然部队还不了解这事，但杨吉成担心很快就会传上来闹得满城风雨，因为顾明波家就和他家一沟相隔。顾明波一定将会从他的家人中得知这些丑事，然后透露给那些跟他关系较好的战友。他想去嘱咐顾明波不要乱说，可又想到这会儿也许他还不知道，他这样去提醒他，岂不自己宣传了自己？
那些天，杨吉成像热窝上的蚂蚁，急得不知该怎么办才好。
正在这时，部队开始抽调人员去中越边境。当见到顾明波的决心书时，杨吉成忽然计上心头，高兴得蹦跳起来。他何不顺水推舟，同意顾明波的请战，让他去前线。
杨吉成知道，这一去，顾明波很难再回来。战争结束，他就会复员或就地留下。如果牺牲了那就更好，他再也不用担心他在其他战友面前，泄露他妻子的那个见不得人的丑事了。
关于牺牲这一说，杨吉成只是偶尔一想，不敢太企盼。毕竟太残酷了，且充满了罪恶。从内心深处来说，他希望听到的还是顾明波在战场上的立功喜报。否则，真的阵亡了，他的良心会一辈子不得安宁的，晚上睡觉，想必也会噩梦连连。因为顾明波不上前线，年底就要提干了。最后由于他，不但没有提干，却连生命都丢了。一旦让顾明波知道，就是到了地下，想必他也会千方百计让自己变成厉鬼，找他来算帐，这毕竟是一件令人与神都无法接受的罪恶。
但考虑到自己的难处，杨吉成又释然了。
他和顾明波今生如此相克，也许前世就是冤家。这一切一定是顾明波前世做了对不起他的事欠他的，才必须让他放弃提干的机会，去前线经受生与死的考验。
当时，营长转业走了，上级还没派新的营长来，营里的一切军政事务都由杨吉成说了算，决定顾明波去前线的事，很快就上报了上去。
那时，始终关注着顾明波成长，并给了他许多提携与帮助的陈主任，已调其他部队去当政委，师长、政委也早已升迁，师部新来的领导还不怎么重视顾明波，于是一级级地报了上去，很快就批了下来。
就这样，顾明波告别老部队，和其他被抽调的战友一起，坐着专列，风尘仆仆地奔赴前线，从此没再回来。
顾明波走后不久的这年寒假，杭东北特地从北京来到海阳镇探望顾明波。可令她感到难过的是，那个已搅动了她心弦的可爱的军人，并不在部队。
中越就要开战，已不是什么秘密。只要原先的军人被告知执行任务去了，不用部队明说，也知道一定去了前线。
在梦中，杭东北已几次梦见顾明波走上了战场。这次她之所以来看他，就因为放心不下。不承想预感成真，失望至极的杭东北只差一点，就要当着部队领导的面流下泪来。