厨房里的常胜已然麻利的将鲤鱼宰杀净膛，现在正在菜墩上切鱼丝。‘膳汤一品鱼跃龙门’这道菜的制作难点就是在刀工和调汤上。鱼肉不比猪肉鸡肉，它因为周身生着细小的鱼刺，所以只要掌握不好就会将鱼肉切碎，一根丝都出不来。遇到谁就会散成肉末。
常胜的确是个中高手！从将鲤鱼去头，再去皮，抹刀出片，再顺着肉纹斜刀出丝，整个一套动作下来流畅之极，没有一个多余的地方。菜墩上的鱼肉被用刀挑起，直接放到旁边一个盛着清水的大碗中，用手指轻轻搅动，鱼肉散开，根根都是均匀的筷子粗细，两寸长短！正是所谓的行家一伸手便知有没有，平时他做这些都是怕被厨房里的同行偷学了去，所以每到有人点这道菜的时候他都是躲到一个小屋里去背着人切丝，今天是被姜暖挤得急了，因此故意在众人面前卖弄，果然在鱼肉入水之后他听到了如期而至的惊叹声！
在众人惊艳的神色中，常胜得意的望了远远立在门口的姜暖一眼。
“把式叔，要不别让他剁手了，看着血了呼啦的好可怕！不如让他砍脖子好了……”姜暖抬着眼皮望着天空，身子朝外，思考的愈发认真，竟是根本没有看他！
“！”常胜被她说得脖子上一凉，情不自禁的缩了一下。心道：待会等老子赢了你，定然也会这么说上几句解解恨的！
‘膳汤一品鱼跃龙门’是道汤菜，常
胜用的是老鸡汤。像品香楼这么大的买卖，那是一年四季吊着鸡汤的。过去没有味精之类的化学提鲜剂，用的都是鸡汤鱼汤这类的天然的食材来提鲜的。
常胜看着锅里的鸡汤烧开后，用勺子细细地撇了上面的浮沫，登时鸡汤显得干净起来，他又在汤里下了调料，加入切成丝的各种食材，比如笋丝，竹荪等，煮出香味后，最后把切好的鱼丝下入汤中，即可出锅，立时厨房里便都充满了这种混合着菌类和鱼肉香气的味道。
常胜的菜摆到了桌上，还是那么的完美，大家不用尝，只看着那一根根煮过后还是那么整齐的鱼肉丝就佩服的不行。似乎那个女子没有一点赢得机会了。
“我的菜出锅了，请姜小姐上灶吧。”常胜得意地做了一个请的手势。
“现完眼了？那我来吧……”得瑟半天的姜暖终于走进了厨房。
“您请！”常胜咬牙切齿的说道。
姜暖挽着袖子径直朝着一个岁数不大的学徒走去：“劳驾，能把你的围裙菜墩还有刀借我用用么？”她客气的问道，完全不似方才与常胜说话的口气。
“我的刀不好……都卷了刃的……只能砍骨头用。”小学徒先是神色慌张的看了看常胜，不敢自作主意，只能结结巴巴的说道。
“既然姜小姐看得起你，你还不赶紧把围裙摘了？”常胜阴阳怪气的说道。
小学徒被他说得一哆嗦，赶紧就把身上的围裙解了下来递给姜暖。
“多谢！”抬手接了围裙，姜暖系在了自己的腰上，随随便便就绕了两圈，惹得常胜笑道：“姜小姐生的杨柳细腰，我只砍半刀就够了。”
“你还是想想怎么抹脖子吧……”姜暖抓起木盆中的鲤鱼抬手就往地上摔去，‘啪’的一声，那鱼已是身体僵直被摔晕了。只是她这个动作一出，众人便同时摇起头来，要知道一般杀鱼都是用木棒敲击鱼头使之晕厥，这样再把鱼收拾干净后，鱼身上的肉还是紧致的，那样切出来的丝才不容易断掉。像姜暖这样整个把鱼摔晕再收拾的，便面看来没有什么，实际鱼身上很多地方已经被摔碎，这样你刀工再好，原料已经毁了，你也切不出长短粗细一致的鱼丝来。
“哈哈！”常胜觉得自己已经赢了，从看见姜暖把鱼摔倒地上开始，他就轻松起来。只觉得自己方才也太谨慎了些。这女子就是个能咋呼的，哪里懂什么厨艺。
“闭嘴！比女人还嘴欠！”姜暖一边低着都收拾着手里的鱼一边不忘数落着他。
“……”常胜果然闭了嘴。他再开口说话就是比女人还嘴欠了。所以他只能老老实实地看着。
姜暖收拾鱼的速度一点不比常胜慢，应为她只收拾了半边鱼！
然后她把鱼放到菜墩上，拿起那把卷了刃的菜刀看了看，用还算平整的刀前端把半片鱼肉‘锯’了下来。然后她只把半片鱼肉鱼皮朝下放在菜墩上，把那把菜刀也翻了过来，只用刀脊来在鱼肉上轻轻的砸着。
“嗯？”这是干什么？怎么不切鱼肉丝呢？连赵掌柜在内的人都看得晕晕乎乎，不知道她要做些什么。
整片的鱼肉在姜暖的轻砸下一点点变成了肉泥，而她就把这些肉泥一点点刮下来放到一个碗中，直到半片鱼只剩了鱼皮和所有的鱼肉中的小刺，她才把菜墩收拾干净。从一块猪肉上她又剔下一块肉皮来正面朝下铺在菜墩上，把放在砸出的鱼肉泥放在肉皮上有细细地咋了一遍，此时原本苍白的鱼肉因为砸进了猪肉皮上残存的一些猪油而显得油亮起来。
把这些鱼肉泥放在一面干净的细箩里仔细再过一遍确保里面没有一丁点的鱼骨后，那半片鱼肉剩了也就只有二两重了！
也用刚才常胜用的老鸡汤，姜暖并没有费力的去撇上面的浮沫，而是往汤里直接倒入了几个打散的蛋清，蛋清在汤中迅速膨胀变老，而后她把那些老了的蛋清捞出，众人这是才发现，原本浑浊的鸡汤澄清一片，散着淡淡的琥珀色光，居然可如清水般一望到锅底！
常胜看到这锅清汤后心里就沉了下去。汤菜，自己在汤色上已经输了……
把碗里的鱼肉泥加好芡粉蛋清调料后，姜暖抬头冲着门外一直紧张地偷看着自己的石榴喊道：“拿张油纸过来。”
“诶！”石榴赶紧跑回了‘甜点心’拿了一张油纸又跑了回来，“大小姐，您看不够不够？”
“够了，又不是当柴禾烧。”姜暖笑着接了过来，把油纸对折了又卷成一个圆锥形的纸筒，把调好味的鱼肉泥放了进去。在旁边的一个灶台的锅里加了冷水，然后把那个纸筒撕开小小的一角，如挤奶油般地小心的把鱼肉挤在了冷水中，成了一条细细的洁白的鱼线……锅里水开的时候，那条鱼线已经成熟飘在水面上，用笊篱捞了放在方才做好的清汤里，稍一调味就盛在汤碗里除了锅。
洁白的鱼肉如同纤柔的玉带翻滚在微开的清汤里，正像才越过龙门幻化成型的玉龙在水中优哉游哉的游着，最为难得的是整碗鱼肉也只是一根！
“看见没有，我这个才是龙，你那个都是小泥鳅！”姜暖指着常胜那碗中的成熟后缩短了很多的鱼肉丝说道。
两个人的菜放在一起，从制作到成熟，所有的细节都完全暴露在众人的视线里，如今成品摆在同一张桌子上，便是外行也能看出孰高孰低了。
此时常胜觉得自己的脑袋和身体都已被掏空。他面色灰败地死盯着姜暖的汤碗，脑子里只反复重复着一句话：原来我的手艺在她面前连稀松平常都算不上！
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