端阳郡主以肉眼可见的速度迅速的消瘦了下去。
燕国长公主身亡,这消息轰轰烈烈到让二皇子之事都暂时被压了下去。而乔蔓在外界流言纷飞时私下见了景宁帝，直言无论结果如何,自己都不会放过大公主一脉。
“我知道那是舅舅的女儿,是我的表姐。”她换下昔日里最喜爱的艳色衣裳，仅着一身素服,跪在景宁帝身前,声音轻到几乎令人听不分明。
“但作为母亲的女儿,我没法原谅她。”
乔蔓深深的拜□去。
她发间的簪子在说话前就被取下，此时披发叩首，哪怕在夏日最炽热时都生生显出几分凉意。
景宁帝立于案前,神情隐在阴影里,许久后才沉沉道：“朕定会给端阳府一个交代。”
乔蔓阖上眼,一滴清泪自眼角滑下。
她说：“端阳谢过陛下。”
可哪怕倾尽端阳府之力,再加上舅舅的人手，都无法查出下药的源头。御医那边却有了新的进展，说是疑心长公主薨逝与在京中的那次中毒有关。
乔蔓听到消息，是在抄写佛经时。她的手顿了顿，毛笔尖的墨就落下来，染坏了整张纸页。
“难怪呢，”她低声自语，“在宫中只手遮天的人物，到了这里，也不会有差。”
端阳郡主看向窗外，好像视线越过重重回廊，直至那人身侧。
“母亲，您为什么？”她扯起唇角，笑得几近讽刺。
您明明知道啊，乔蔓悲哀的想。
只是事情偏偏在众人即将归京时生出岔子，宫人中影影绰绰的传言着，说曾见到白霖身边的人接触过大驸马府下人。等乔蔓上了座船后，她再次被皇帝舅舅宣了过去。
“那个逆子。”景宁帝声音冰冷，仿若在说的不过是一个犯上作乱的无干人等，“竟为一个男人，还是自己妹夫，做出这等祸事！”
早在长洛之时，白霖便消失在众人的视线中。乔蔓曾猜测过他是被皇帝舅舅处置了，但彼时只念着母亲的事，她便没有细究下去。
白霖不过是一个死字罢了，二皇子自身难保，还有谁能救他？
“这……”她睁大了眼睛，身子轻轻颤抖，“舅舅的意思是？”
景宁帝放柔语气，道：“朕定会给皇姐一个交代，给朕的……甥女，一个交代。”
乔蔓眸中闪过数种情绪，最终归作与愤懑揉在一起的哀伤。她低下头，肩仍在颤着，不知过了多久才语带哽咽道：“蔓儿谢过舅舅！”
乔蔓走出景宁帝座船的内舱时，不留意就被太阳晃了眼。她抬手遮住眼睛，却留下食指与无名指间的缝隙。
正午的太阳像是一片白色的，如同冬日里雪上泛出的光。
差别不过是后者冰冷，前者带了热度。
她拢了拢耳边垂下的发丝，不期然的想到数日前长洛望族李家的一场大火。后来有人来报，说是火烧了一天一夜才停下。李家的一切都化作尘埃，要说没有惨死的，不过是家主的一门侧室罢了。
“好冷啊。”乔蔓轻声说。
她被玉梨搀扶着下了景宁帝的座船，在小小的渡船上若有所思。端阳府的船就在不远处，上面有个面向这边的人影。
是乔锦笙。
乔蔓鼻尖蓦地一酸。
“姐姐！”
乔锦笙在渡船靠到座船船侧时就迎了上去。她牵上表姐的手，帮着对方上了座船，然后才一副欲言又止的模样看着乔蔓。
玉梨知趣的退到一边，想了想，开始犹豫要不要去让小厨房做些点心什么的……自长公主出事后，郡主已经太久没有好好歇息过了。
倒是九公主这些日子不知在忙些什么，终日神龙见首不见尾的。郡主虽是看在眼里，但思虑过重之下，什么都没说过。
玉梨在心里默默盘算，如果是九公主的话，不知有几分把握，至少劝的郡主能看的开些。毕竟，长公主留下的，不止是一个端阳府。
“姐姐，”乔锦笙挽着乔蔓，一路走回房中，等阖上屋门后才道：“我想了好多天了，不知道该不该说。可看姐姐现在的样子，又觉得……”
她咬着下唇，犹犹豫豫了半天才道：“说是白霖身边的人……可就算是再微不足道的小役，到底是从京中来的，他就不怕引人注目吗？还有先前说二皇子和李家的庶出女儿，哪里会那么巧就遇上了。姐姐，姑姑的事儿，会不会太……”
最后的话，乔锦笙没有说出口。
她已经是堪堪与乔蔓一般的身量了，真算起来要略低些，但平日里穿着高底的鞋子，便看不出什么来。此时因着长公主的缘故，整个端阳府都着素服，再加上身处座船很少走动的与昂故，乔锦笙干脆换上软布小靴。
她刻意的微微屈膝，再抬头，正是无措担忧与慌乱夹杂的模样。
乔蔓闻言，却只是微微偏过头，一言不发。
“姐姐……”乔锦笙手指蜷起，眉尖拢着，“前些日子，我见姐姐……是我自作主张，想要稳一稳下面人的心，就与他们接触了一二。”
“姑姑这些年来，待我也是极好的。再说了，那是姐姐的母亲，我哪里愿意看着姐姐伤心呢。”
她向前倾了身，见乔蔓没有推开自己的意思，才将头埋入对方颈窝中，再将人紧紧拥住。
“姐姐如果累了的话，我来帮姐姐做这些就是了。只是，姐姐，端阳府还要靠你来说话啊。姑姑的事儿，总不能放过后面那只手。”
乔蔓仍是一言不发。
“姐姐瘦了好多呢。”乔锦笙深深地嗅着乔蔓身上的气息，“待会儿用膳时不要再只夹几筷子了，好不好？姐姐，还记得玫瑰糖吗？”
“我总觉得是前些年哭的太多了。”乔蔓突然开口道。
“姐姐……”
“母亲这次……在听到消息的时候，我竟然觉得，这大概就是宿命。”
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