在思柔公主再次出嫁梁国之后，金陵城又再度因皇家的喜事热闹了一番, 这一次的主角是近来风头正劲的七皇子楚宣和此次因营救思柔公主, 揭穿秦王楚烈阴谋而立下大功的东乡侯的嫡长女薛颖。
如今楚宣和东乡侯一个是有望储位的皇子, 一个是手握兵权的重臣, 如今又都正是春风得意时, 再强强联手, 自是更加让人不敢小觑。
在文官里，楚宣一直有他的舅舅武阁老在支持，而叶阁老在立储之事上一向保持中立, 墨越青虽然看似中立但从前一直隐隐有倾向楚宣的意思。如今，再有了东乡侯在军中的支持，当真是如虎添翼。
所以现在，所有人都在盯着萧贵妃的肚子，若是萧贵妃这一胎不是男胎，只怕这太子之位就定然是楚宣的囊中之物。
楚宣与薛颖大婚之期定在了六月初六。到了六月初六那日，皇上破例恩典，金陵城中不宵禁, 金陵百姓与七皇子、七皇子妃同乐同庆。迎亲的队伍游街过处，有童男童女遍洒金银薄叶，引得围观百姓蜂拥去捡。喜乐声与炮竹声震耳欲聋，迎亲仪仗所举的火烛竟把路旁的树叶都烤焦了。此等声势风光，在皇上的一众皇子间，楚宣还是第一人。
而在楚宣风光无限，新婚燕尔之时, 刑部大牢的一间牢房里，楚烈正独坐在一张铁梨木桌边，吃着有人为他精心准备好的小菜，品着陈年佳酿。他在刑部大牢里受到的待遇显然比楚卓然要好的得多，他所在的这间牢房向阳干燥，打扫得也很干净。牢房里有床，床上铺着厚实的锦被，桌上点着的也不是油灯，而是上好的无烟蜡烛，甚至在烛火燃烧时还有隐隐的香气飘出。他夹菜所用的是一双象牙包银头箸，品酒所用的也是一只银杯，显然是提防着有人会在食物里下毒暗害他。
有了墨越青的关照果然是不一样，楚烈虽为阶下之囚，却也过得不算太差。只是这种关照，于楚烈而言是远远不足的。
有欲归的倦鸟的啼鸣声传来，楚烈透过牢房向阳的那面墙上所开的气窗，看了一眼外面的天色，有晚霞的紫红出现在他狭小的视野里，此时已是黄昏。
他又为自己斟了一杯酒，举杯于唇，细细品了一口，在佳酿的香醇在唇齿间徘徊时，他听见了脚步声。
大牢那长长的阴暗的甬道里，并肩走来两个人，墨越青和萧镜之。
那两人缓步走到他的牢房前停住，站在牢房外一起沉默地看着他，他顿时就笑了。他把杯中酒一饮而尽，然后作侧耳倾听之态，对那二人微微皱眉叹道，“你们听，在这刑部大牢里，都能听见金陵城大街上那震耳欲聋的喜乐声，想来我七弟和薛家大小姐的婚礼一定热闹非凡，盛大无比。”
在这刑部大牢里，是听不见金陵城大街上的任何声音，七皇子楚宣的迎亲仪仗也不会经过这附近的街道。
“十里红妆，满城共庆。”萧镜之像是故意刺激楚烈一般，面无表情地道，“皇上还下令礼部今夜彻夜燃放烟花，以贺七殿下新婚。”
楚烈的目光顿时就有几分冷了。
“秦王找我们来是有何事？”墨越青终是不如萧镜之沉得住气，先开口问道。
“我那个七弟现在在外面如此风光，而我却因他的诡计被困在这里。”楚烈坐在铁梨木桌边，烛火映在他的脸上，竟有几分诡异之感。他看着墨越青和萧镜之笑道，“难道墨阁老和萧世子忍心让我如此？”
“这也是秦王自找的。”萧镜之口气冷淡，“你看上了墨四小姐，直接向我伯父要人便是，何必这般麻烦。”
无论是宁国公还是墨越青，其实一直都不看好楚烈，更愿意支持楚宣。这并非因为楚宣更有实力，更得皇上喜爱，而是因为宁国公觉得楚宣比楚烈容易把握得多。与其去支持一个不好把握，又实力不足的楚烈，还不如支持楚宣来得妥当。
只是因为宁国公一直都希望萧贵妃能生下一个皇子，这样他们宁国公府借着支持这个皇子才能真正的更进一步。只可惜萧贵妃始终无子，几次有孕也都没保住，所以宁国公府才一直观望等待着。
却想不到他们如今会不得不与楚烈合作。
萧镜之还记得许多年前他父亲宁国公曾给楚烈下的论断，宁国公那时说，秦王太过奸猾。
那时，他尚年少，对人心只得窥知一二，尚不明白为了宁国公会对楚烈有此论断，如今再看，可不就是太过奸猾。
楚烈手里捏着宁国公府和墨越青的把柄这么多年，居然到现在才用上，换作是他，恐怕早就沉不住气。
但萧镜之也明白，若是楚烈在自己实力不足和手段尚且稚嫩的时候，早早就亮出这张底牌，也许楚烈现在已经被宁国公府除去了。
而楚烈是在苏皇后膝下长大，苏皇后温良贤淑，待他一向不薄，他却能一直握着这个把柄到现在不露声色，更未想过要替苏家翻身，果然心肠够硬够狠。
果然是又奸又猾，不得不说宁国公看人实在太准。
原本萧镜之还有几分欣赏佩服楚烈的这份心性，哪想到楚烈一转头就为了一个女人将自己弄到这般田地，实在是让萧镜之看不起。
“的确是我自找的。”楚烈冷笑了一声，他找赫泰做交易时，还未打算要把手中握着的宁国公和墨越青的这张底牌亮出来。只不过后来是逼不得已，不得不用。
墨越青且不说，宁国公绝不是好相与之辈，他手握重权，老谋深算，在这金陵城中的经营要比他更久更深，与宁国公合作，时时刻刻都要小心提防，单看苏家的下场就知道了。所以这张牌在关键的时候用上才是最好，在他实力还不足的时候拿出来，很容易就会被宁国公反噬。
再则，楚烈总有一种感觉，若是墨紫幽不愿意，墨越青也绝对拿她没办法。那个他日思夜想要得到的女人，浑身上下都透着一股说不出的倔强和冷傲，只怕不会轻易向墨越青屈服。
只是墨紫幽越是倔强，越是不屈，他就越是想用非常手段来驯服她。他让赫泰要墨紫幽为妾再转送于他，就是要让墨紫幽知道，若她一开始就顺从他，本可成为他的侧妃，可弄到那般却是连妾都做不成，只能做一个无名无份，被养在□□外的外室，而那样的结果全是她自己不识抬举所致。
那天，他本来还期待看见墨紫幽发现自己落入他的手中，逃脱无门，从此只能受他摆布时的惊慌之色。却没想到受惊的人是他自己。
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