一语点醒梦中人，袁绍所带来的重负，周临大可反手甩到奸雄头上。望着坏笑望向自己的周临，曹操叫苦不迭，手指貂蝉说道:“你这丫头，我处处为你着想，还一心为你和清明牵线搭桥，你却帮着他来算计我！”
“曹将军提算计，就是折煞貂蝉了。”在曹操面前，貂蝉也着实是人精附体，她甚至给曹操斟一杯热酒，笑说道:“我只是觉得袁绍气势汹汹，公子身兼大任，曹将军不论是身为盟友，还是身为故人，都该为公子分忧，不是吗？”
三言两语间，貂蝉竟将曹操牢牢框住，让他进退不得。周临一拍桌案，大笑着说道:“貂蝉说得对啊！孟德，你取了我的徐州，要是不为我办事，就给我把城池和地盘吐出来，知不知道？”
周临与貂蝉一唱一和，似乎曹操不答允他们，就是不给两人颜面。奸雄大呼上当受骗，拍着桌案说道:“好、好、好！我就替你们拒那袁绍，明日就去信子孝，让他向河北增兵。你们两个这么默契，怎么不干脆在一起？”
在奸雄说话的工夫，周临的手已经伸向貂蝉机敏的小脑袋，像是要给她一个摸头杀。少女也闭上眼睛，准备接受这难得的亲昵。但就在曹操话出口的那一瞬间，周临的手僵在半空，脸色也一变。随即他本来打算摸貂蝉头的那只手，重重地拍在桌案上，说道:“孟德，还是你爽快。北拒袁绍的重任，就交托给你了！”
望着少女看向自己幽怨的眼神，曹操方觉自己说话直截了当有些不妥。但公归公，私归私，奸雄仍是痛快淋漓地举起酒盏，答周临道:“我会派子孝去和袁绍对峙，隆冬抑或开春，我等你的使者，再会寿春！”
“寿春之约，你莫要相负就是！”见曹操正值兴起，周临也将手中酒盏高举，与奸雄碰杯。就在两人将要把杯中酒一饮而尽的时候，阶梯前又传来一道声音，道:“阿临，孟德，寿春之约，我就不赴了。”
这道声音，天底下怕是无人比周临更加熟悉。少年回头望去，只见兄长罗孤与三姐高卿言缓步走来，面带笑意。罗孤方才说自己不赴寿春之约，周临顿时有些头皮发麻，问道:“大哥，你……”
“寿春并无我不得不取的东西，卿言也无甚兴致，我们这一回巴蜀，就不再来会盟了。”罗孤与高卿言双双坐下，拿起一尊酒盏，自斟自酌，说道:“不过我会派未央和绯衣去助你一臂之力，她们两个人，或许比我更能帮得到你。”
乱武尊者一共四人，巴蜀四面环敌，他们总不能倾巢而出相助周临。大哥和三姐回去镇守，二姐和四姐又会前来，一时之间，周临竟不知是是喜是忧，只得敬兄长与长姐一杯，说道:“也好，大哥，三姐，我敬你们一杯。”
“呵，一别过后，又不知何日才能再见。”高卿言亲手为兄长与幼弟斟酒，而后才给自己倒满，说道:“阿临，大哥，能饮一杯无？”
周林举杯，眼角带泪，罗孤浅笑，声色不宣。三人喝过酒后，曹操也跟着笑了笑，说道:“清明，玄夜，卿言姑娘，你们一家情深义重，倒显得我和这丫头有些多余了啊。”
“不多余，孟德，我也敬你一杯。”面对盖世的奸雄曹操，向来孤倨桀骜的罗孤竟兀自斟酒，也为他斟了一杯，说道:“你与阿临是近邻，与他也交往甚笃。徐州之事，我知你心意，不会计较。但在那之后，还望你关照好阿临，感激不尽。”
“哈哈哈哈，清明是大汉丞相，哪里还要我来关照？不过他任盟主期间，我会辅佐好他，不负你所托就是。”奸雄爽朗如旭日，举起酒盏，与罗孤又过一杯。周临见状，也给席间众人都斟满酒，说道:“诸位，且共饮一杯，敬这大争之世！”
“也敬，这小酌之时。”罗孤笑得浅淡，他胸中豪迈气宇，却是无人能及。众人一同举盏，杯酒共饮，酣畅淋漓。
数日之后，周临与罗孤辞别曹操，率领衡天军与乱武军离开徐州，踏上归返洛阳抑或巴蜀的路途。而向南千里之外的长江沿岸，纪灵遥指远去的千百船艇，面无表情地说道:“将军，孙策退兵了。”
“我不瞎，看得见。”姚倾眺望着扬长而去的孙家军船队，心中疑窦丛生，他像是自言自语，也像是对他人说，言道:“孙策并在暴露败相，平白无故岂会退兵？这背后要么有计策在等着我，要么是他达成了自己的使命，难道……”
就在姚倾苦心猜测的时候，张动悄无声息地走到他身后，附耳说着些什么。听罢之后，鬼镰额角青筋暴起，握拳的双手也颤抖起来。他狰狞的面目让身旁的袁弄玉有些恐惧，她怯生生地问道:“慕……慕之？”
突然之间，姚倾仰面朝天，发出一声声嘶力竭的怒吼。他回头南顾，怒不可遏地说道:“吕奉先，你死得可真不是时候！”