( ) 王举人率领二十多个丁壮行在落卜收的田地之间，热血沸腾，踌躇满志。( )自任九姓总旗长以来，还从未独自处理过此等大事。此次九姓蛊祸，殃及汉、苗两族，不仅戎州县知县要出面裁断，就连永宁宣抚使亦会过问。而那永宁宣抚使掌管西南蛮夷，直通朝廷，如果自己抓获元凶孙文才，宣抚使上表朝廷，说不定就会给自己封个什么官。想到这里，王举人双腿一夹胯下的马肚，催马前行。那战马一吃痛，甩开蹄子跑起来，无奈田坎路太窄，马一跑起来，辨不了方向，前蹄一下踩进水田，深陷了进去，马用使劲后腿往后蹬，却也无法拔出来。
王举人骑在马上，身子随着倾斜的马身往前倾，直似要掉下来的模样。他着急地命令随行的丁壮：“快！把马腿给我拔出来！”随行的丁壮你望我我推你，谁也不愿意下到水田里去拔马腿，只拉着马尾巴装模作样地拉马。王举人更加着急起来，自己又不敢乱动，生怕动一动就会从马上摔进水田里。他两手死死地抓住马鞍，头也不回地说道：“哪个下田，我出一贯钱！”丁壮们听王举人如此一说，纷纷争先恐后地跳进田里，几个人抱着条马腿使劲往上抬，终于将那战马的前蹄拔了出来。
战马抖着前蹄上的稀泥，王举人就在马上晃动起来，但路实在太窄，想下马而不得，只好继续在马上一颠一颠地任它摇摇晃晃。众丁壮也趁着这个间歇，在田坎上浇水洗自己腿上的稀泥。马抖完稀泥，平稳住四蹄，王举人就催着丁壮们赶紧赶路。熊端公远远地从后面追来，大声地喊着王举人：“王举人，等一等我，我跟你们一路去！”
熊端公气喘吁吁地追上王举人，弓腰捂住胸口说：“我想了想，孙掌柜也不一定晓得他的酒里放了蛊，说不定其他酒里还有，我跟去看看。”王举人也不拒绝，一提缰绳，催马往前说：“走吧！”
快到孙文才槽坊，王举人却自怯了，他吩咐丁壮们走前头，自己躲在人群后。丁壮们到得槽坊门口，也是谁也不愿意进去。王举人正待出钱买丁壮们走前头，熊端公往前几步到人群前面，说：“你们跟在我后头。放心，孙掌柜是个仁义人，不会伤到大家的。”
孙文才坐在堂屋里，见是熊端公与王举人前来，站起身来冲熊端公抱拳行礼，说：“熊老弟，我已在家等候王举人多时了。”王举人暗自吃惊不少，这孙文才怎知自己会前来，莫不是他已然明了何人放蛊？他心里有些害怕，但又想到，这孙文才无论如何也抓不到证据。于是，他指挥丁壮们把孙文才围住，喝道：“孙文才！你放蛊祸害九姓，捆了！”孙文才没料到王举人前来是怀疑这事为自己所为，也自心惊不少，但庚即定下神来，冲王举人道：“且不说我不会放蛊，就是会，我岂能祸害自己的乡邻？你把我看成什么人了？”王举人冷笑道：“你不要狡辩！在李家喝过你槽坊里的酒的人，全中蛊了。检验你抬去的二十垆缸酒，缸缸有蛊！”
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