戚继光说道：“刘兄弟，马上差。在下虽才疏学浅，历经与鞑靼一战，倒也多了几分对边关形势的见解。这本《备俺达策》是我在俺达退兵后写成，前日呈给了兵部。兵部苏侍郎看后大加赞赏，让我留在兵部职方司。我却驳了苏侍郎的面子，自请北上戍边。还是那句话，大丈夫当带三尺剑，横行天下，保境安民！”
刘拾遗对戚继光心生敬佩之情。
戚继光又对刘拾遗说道：“刘兄。我父亲生前曾对我说过：并肩而战就是同袍，共过生死便是兄弟。在下想与你换帖结拜。不知刘兄意下如何？”
戚继光提出和刘拾遗结拜，有两个原因。
其一，他对刘拾遗的救命之恩的确是心存感激。
其二，则是因为刘拾遗锦衣卫的身份！
戚继光混迹官场六年，明白了一个道理：想要实现自己为国尽忠的大志向，就必须结交权贵、上官。只有有了靠山，他才能获得更快的升迁，拥有更大的权力。无权，谈何实现自己北安九边，东御倭寇的鸿鹄大志？
锦衣卫是皇上的家奴。即便是自己这个正四品的指挥使，也要对老马这个从七品的锦衣卫小旗毕恭毕敬。
眼前这位救命恩人不过二十，已经是锦衣卫中人。万一多少年后恩人在锦衣卫爬上高位，自己在京中不是多了一棵可以倚靠的大树？
刘拾遗对戚继光说道：“戚将军，在下官职低微，似乎高攀不起。”
戚继光忙道：“刘兄，咱们既是生死弟兄，就不必计较什么官品高低了！”
老马一拍手：“好好好！徒弟啊，戚将军盛情难却。年轻人，多个换帖的弟兄总不是坏事！”
三人下得茗香楼，到街上店铺里买了些黄纸、香烛，又买了一只鸡，来到刘拾遗的住处。
嫣嫣正蹲在院子的石桌上大吃何婆子给她买的糖葫芦呢。
“哥哥！”见刘拾遗回来了，嫣嫣擎着糖葫芦从石桌上蹦下来，跑到哥哥面前。
刘拾遗对嫣嫣说道：“这位是你戚大哥。赶快叫人。”
嫣嫣甜甜的朝着戚继光叫了一声：“戚大哥。”
戚继光将嫣嫣抱起来：“好俊俏的丫头。以后我就是你干大哥了！”
刘拾遗和戚继光烧了黄纸，斩了鸡头。
戚继光是嘉靖六年生人，比刘拾遗长了六岁。戚继光为大哥，刘拾遗为二弟。
刘拾遗给了何婆子半吊钱，让她上街买了些酒肉。几人在刘拾遗的新宅院里痛饮了一番。
已是午时三刻。戚继光说道：“时候不早了。我还有些事。二弟，就此别过了。此去蓟州，前途凶险。若是有缘，咱们京城再见！”
刘拾遗连忙说：“愿大哥在蓟州旗开得胜，建功立业！”
戚继光走后，老马对刘拾遗说道：“徒弟啊，你的这位大哥，绝不是什么池中之物。他日必当成就一番功业。”
刘拾遗点点头：“师傅说的是。”
老马意味深长的笑了笑：“不过，他除了有一身鸿鹄大志外，还颇有心机呢！”
老马身在锦衣卫四十年，什么样的人没见过？
一个二十六岁的少将军，结交一个二十岁的锦衣卫力士。少将军心中的那点打算，老马又怎么会看不透呢？
(本章完)