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在南非科萨族，有一个非常古老的传统，就是男子长到16岁的时候，必须举行割礼仪式。科萨族人认为，一个男子如果没有举行过割礼，他就不算一个成年人，不能继承家族的财产，也不能娶妻生子。
割礼不仅是一个痛苦的外科手术，更是一个男孩向男人转变的里程碑。在此之前，你可以尽情玩耍嬉闹，但等到举行完割礼仪式后，你就变成了一个成年人，需得担负起照顾家庭的重任。
割礼是一种陋俗，但是对科萨族的人来说，这是他们人生中的头等大事，比什么都重要。据统计，每年至少有30名科萨族男孩在割礼仪式后死亡，另有约300因伤口感染、脱水、生殖器坏死等疾病入院治疗。
科萨人的割礼非常隆重，举行割礼前，要大摆筵席。在行割礼前的那个夜晚，无数的少年从各个村庄赶来，在一所小房子前尽情地跳舞、唱歌，通宵达旦，因为第二天天一亮，他们就成为成年人了。
清晨，当第一缕阳光刚洒到这片古老的大陆上时，少年们就得到寒冷的河水中沐浴，这是在举行割礼仪式前所进行的一种净身仪式。割礼仪式在中午举行，少年们腰上裹一条毯子，排成一队，面对祭司站着。祭司手里拿着一把锋利的长刀，嘴里念念有词，轮流给少年们行割礼。长刀闪过，几滴血洒在了地上，此时，少年必须要喊一句：“我是一个男人了！”祭司会把泥土和鲜血在手中混合，然后涂在少年们脸上。
割礼结束后，他们必须住在山上的小草房里，过上一段好似隐居的生活。他们裹着仪式用的毛毯，脸上涂着白粘土以示纯洁。他们不允许下山，更不允许见女人。
等伤口愈合后，他们便走下山来，在河里洗掉身上的白粘土，再涂上红色的赭石粉。根据传统，一个人被涂上红色赭石粉，就应该娶一个妻子，妻子要用自己的身体擦掉丈夫身上的涂料。
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