士伍集结起来之后，全军开始向北进发，此次冬狩的规模远胜往昔，小白率领着亲军步卒三千人，公室的一军之众，以及众大夫们的私属，有二百辆兵车，随行的辎车三百辆，士卒两万余人。大队人马出动浩浩荡荡，都在小白的号召下，参加在临淄以北的狩猎。
如此大规模的军力调动，几乎超越了小白吞并谭国时所用的人力物力，如果只是举行一场军事演习类似的冬狩，那无疑是对人力物力的巨大浪费。此次小白率军前往薄姑行宫，不但要训练士卒，还要防范南下的长狄部落，清剿齐国北鄙的盗匪。
春秋时代正是居于西方北方的戎狄向中原地区迁徙，并且最终定居同化的重要时期。在这个时间段里，西方的秦国，北方的晋国，都在压迫居住在他们身旁的戎狄部落，通过不断的战争，将他们驱赶到尚未大规模开发，森林湖沼遍地的华北平原上，狄人最终在这里定居下来，成为华夏的一份子。
同化的过程中有联姻，有战争，有商贸联系，有互相结盟，最终狄人适应了华夏的生活方式，在他们自己的部族和邦国瓦解之后，最终被各国编户齐民，成为了华夏子民。
但狄人要想从外来户变成本地人，即使在这个并不像后世那么看重土地的时代，与早已在此的华夏各邦的冲突是免不了的。即使是有齐国在北方作屏障的鲁国，在鲁庄公时代也有他率军于济水逐戎的记载，可见这些狄人也曾游牧至中原腹地。
而自小白即位以来，他所收到的有关狄人南下的情报便未断绝，在吞并谭国的时候，还顺手收服了三四千长狄老弱，将他们安置在临淄以西，少海之南齐国圉地，当作齐国牧马的圉人。
不过公孙雍在进攻这个部落时，只俘虏了不少老弱，放跑了不少长狄人中的成年男子，这些流窜的狄人本来不知所踪，小白也没将这点散兵游勇放在心上。但前几日在北方驻守的王子成父向小白告急，称他于前几日歼灭了一伙盗匪，审讯俘虏得知这其中就有被公孙雍攻天的黑媧残部。
而在王子成父与经常来往于临淄，贩卖牛羊皮货，交易武器粮盐的长狄部落的首领于连打探之后，这才发现济水以北有了几个较大的长狄部落，这些日子常有狄人窥探，似有南下骚扰之意，王子成父特意向小白请求援兵，最好允许他率军过河驱逐他们。
王子成父的军报令小白陷入沉思，他倒并不是担忧王子成父会作战失利，被狄人侵扰劫掠了齐国北境。事实上长狄部落的实力不强，尤其是缺乏青铜武器，即使他们能够做到全民皆兵，几个部落联合起来也不是现在齐国的对手，只要小白肯发兵支援，让王子成父驱逐他们不是难事。
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