清梅看二人走远，这才嘘了口气立直身子。一转头，看到六姨太依着门看着她。六姨太招招手，说，“清梅，你过来。”
清梅跟着六姨太进去。六姨太坐到梳妆台前，拿篦子轻轻梳着头发，说，“那个李少爷，你尽量躲着些。一来，他是老爷看中的乘龙快婿。这二来，我看他对你也没啥好心。纨绔子弟，最是浪荡，他们玩得起，你可玩不起。”清梅被说得一脸通红，手足无措。轻声答，“是。”
这边堂屋，罗大爷跟林老爷建议，“你既有意李少爷，何不把四小姐招回来，两个先见一见？”林老爷说，“罗兄这话不妥。父母之命未明，就让儿女私相授受，传出去不好听。”罗大爷想一想，歉然道，“是我思虑不周。”林老爷岔开话题，问，“罗兄这房夫人是哪家女儿？”罗大爷笑笑，道，“不值一提不值一提。原本是我家老三的远房表妹，蓬溪人，父母双亡，来投奔的。看她模样端正，也是她自愿做小，托了老三来跟我提。”林老爷羡慕道，“你家三姨太明事理。”
大太太听这话，满是不屑。谁都知道罗大爷娶了七八房太太，三姨太早已不得宠，如今献出自己表妹，又有什么稀奇。不过是分了别人的宠。
林老爷眼睛一斜，把大太太的些微表情看在眼里，吩咐到，“你去厨房看看，安排些下酒菜，今天跟罗兄好好喝一场。”大太太当然知道老爷是想支开自己，扭动着肥躯不满地去了。
却没有去厨房，侧身去了偏院。自大少爷病重，就不出门了，每天饮食都是丫鬟婆子送到房里，大少奶奶历来是不太见人的，整日关在房里诵经。见了谁，都哭诉自己命苦。久而久之，来看的人就少了，便是老爷也很少来。
大少爷躺在躺椅上，枯瘦如柴。因不出门，身上还穿着白色睡服。见大太太进去，也不起身。实则是已起不了身，喘着大气，叫了声“娘”。大少奶奶揖了个万福，还没开口，先流了泪。
大太太看得又是烦闷，又是心疼。
看看房里婆子丫鬟都不在，发作道，“这个田婆子是不是不想干了，从来到这都不见人，吃干饭拉稀的玩意儿！”大少奶奶答，“婆婆错怪了，是我支她熬药去了。”恐大太太再问起丫鬟春桃，主动说起，“我打发了春桃去井边洗衣裳。”
大太太无可指责，便说，“你这里是不是缺些人手。绍衍这身子，离不得人，等老杨回来，我把五儿拨过来，打杂跑腿的事都让他去。”
大少奶奶欠欠身，谢过了。
出了偏院，背了人，大太太抹了一把泪。
莲儿扶着大太太，小心地不敢大喘气。
由侧门进了天井，适逢清梅端了一个小盆出来，盆里是六姨太的一条裤子。见有人，清梅赶紧把盆里裤子理了理，怕人看到有血迹。
大太太即刻知道六姨太来了月事，想到昨晚老爷还在她房间欢愉，不由得心下鄙夷。看看清梅，突然心里有了主意。悄声吩咐莲儿，“去，把罗妈叫我房里来。”