六姨太房里的灯熄了。清梅守了一会儿，确定老爷和六姨太睡下了，这才去旁边的耳房歇息。
林绍冲拿了本书，从卧房出来。见李恪卿趴在栏杆上发呆，叫道，“恪卿，怎么在这里？”李恪卿一惊，把视线从清梅身上移开。见林绍冲拿着本线装书，看不清封面，问，“拿的什么书？”林绍冲压低声音，说，“老梁的中国史叙论。来，我要同你一道看，里面有些观点，很是可取。”李恪卿说，“好，我反正也没睡意。”瞟一眼楼下，发现刚刚站立的女子已经走了，不由有些惆怅。他这些小情绪被林绍冲捕捉到，问，“怎么啦？”李恪卿摇摇头，说，“没什么。”林绍冲看看下面，未看出端倪。
第二天早饭一吃，林老爷就打发罗五儿去请后山罗大爷。约摸半个时辰，罗大爷牵着一个六七岁的男孩到了。林老爷迎上去打个揖，把罗大爷让进堂屋，吩咐婆子端茶倒水。又让罗五儿去厨房传话，让宰只老母鸡炖上。
坐定，叙了会儿旧，林老爷才摆出正题。
罗大爷满口应承，说，“这也是门当户对的好事，李老爷那里应该没话说，只是嘉定府路途遥远，去来得七八天，你且容我些时候。不瞒林大哥说，小弟最近又说了房小，不日就要圆房。等小弟把这个事办了，就专门为大哥跑一趟。”林老爷赶紧道喜，这才看了下罗大爷带来的孩子，问，“这可是你家世达？”罗大爷说，“正是。家里几个儿女，就这个可人的。读书识字自不必说，言谈举止也最是得体。”男孩给林老爷作个揖，奶声问好，“林世伯好。”林老爷笑道，“好好好。”朝门外喊，“明棠，来带弟弟玩去。”却喊来大太太，大太太给罗大爷揖个万福，说，“明棠去学堂了。”男孩十分乖巧，说，“没事的，我自己玩去，爹，世伯，我就在院里，不会乱跑。”
林老爷羡慕已极，看着罗世达背影，说，“生儿当如斯！”罗大爷道，“你家两位公子，也都不错。”
听闻此言，林老爷长叹一声。大太太在旁，老爷不便多说，只是落寞一笑。
清梅去六姨太房里打扫侍候完，六姨太说想看会儿书，打发清梅自便。
清梅便去伙房找冯妈说话。见赵师傅正在杀鸡，忙侧身闭了眼，不敢看。冯妈笑道，“你不敢看，敢不敢吃？”清梅羞赫笑笑。说，“哪里轮得到我们这些下人吃。”冯妈说，“这个你就想错了。我来这几天，发现家里太太小姐们是不吃肉的，只喝汤，等她们喝了汤，肉就赏给大家吃了。”
冯妈又问，“你不在六姨太那边侯着跑这儿做甚？”清梅说，“六姨太看书呢，让我自便。”冯妈悄声说，“她让你自便，你也不要跑远，万一老爷去了，见你不在，以为你怠慢主子，是要吃罪的。你还是赶紧回去守着。”清梅一惊，急忙跟冯妈道个万福跑走了。
冯妈看着清梅背影，摇头叹息。多好的女子，就是没托生在有钱人家。
清梅跑过后院，从侧门进了天井。正待进自己的房去，一个男声在她身后大声说，“你好！”清梅吓了一跳，回头看，一粗黑男子站在不远处看着她。男子个头不高，微微有点胖，皮肤黝黑，浓眉大眼，笑得十分亲切。男子身上穿着灰色中山装，清梅从未见过这样打扮的人。只觉得格外新奇。
清梅看看周围，确定男子是跟自己打招呼，便朝男子欠欠身子，揖了一个。男子走近些，问，“我前几天没见过你，你是这家的客人，还是…？”清梅答，“不是，我是新来的丫鬟。”男子有些不信，说，“他们家的丫鬟我见过，都穿着粗布衣裳，不似你这般打扮。”清梅看看自己身上的紫色缎面旗袍，答，“我刚来，衣裳是六姨太赏给我的。”整个对话过程，清梅低着头，不敢对视李恪卿。
李恪卿内心略略有些失望，自己心中的女神，竟然是林家下人。不过又想，既是下人，就更好得手。李恪卿看清梅一直曲腿低眉，便伸手去拉他。手刚伸出一半，林绍冲由楼上下来，咚咚跑来的脚步声惊了李恪卿，于是又把手收了回来。
“咦？你啥时候下楼的？”林绍冲未注意到清梅，眼里只看到李恪卿。一脸如春风似的笑容。李恪卿心下作恼，却不能发作，转头对绍冲笑笑，说，“看院外洋槐花开得好，想出去走走。”绍冲说，“我陪你去。”两人往院外去，绍冲说，“后山有户养蜂的人家，这个时节的槐花蜜是极好的，得空带你去买些，带回去给世伯。”
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