不一会一辆面包车迎面开了过来，停车后，郑旭喊了一声“叔叔”，并给他叔叔介绍东志和闫钏认识，掏出一包烟给东志和闫钏发烟，东志和闫钏虽然上大学后偶尔也抽烟，但并不多，所以出于礼貌接下了。原来郑旭的叔叔和父亲兄弟俩一起管理这个工地，他叔叔管钱，他父亲管现场技术，这会他叔叔有空过来接郑旭他们。
到达工地宿舍后，东志和闫钏跟着郑旭和他叔叔走进一排非常破旧的房屋，这便是他们的工地宿舍，看似简陋，房子周围到处是生活垃圾，但里面住的人还是挺多的，后来东志估计了一下有二三个人。因为刚来已经接近晚上，郑旭叔叔带着东志他们到他房间休息，并安排了行李让一会自己搬过去。聊天之余，问了一些不太重要的琐事，介绍了一下工地的情况，以及要干的工作，随手又发烟给东志他们，还是出于礼貌顺手接下了，点火抽了起来，但动作极其新手。片刻之后，郑旭叔叔又点了根烟，并再次给东志他们，被郑旭拦下了，“他们都学生，新手，抽不了这么多，顶不住的”，郑旭叔叔笑了笑，说“我这抽烟可厉害了，得锻炼啊，哈哈”，然后撤了回去，“工地预算比较重要，你们上大学的，最好把预算学会，以后有很大用处……”。
东志他们将自己房间的床铺好，床架也是刚搬过来，现场组装上去的。和学校的一样，上下铺，上面放东西，下面休息。床的质量很一般，估计要不了多久，就会坏了，东志躺在床上试了试，咯吱咯吱的响，“今后睡觉可不敢有大的动作，要不然床板会断。”东志一切都安排妥当后，厨房饭也做好了，白米饭和西红柿炒鸡蛋，每人领了一个大瓷碗盛了饭就回宿舍了，一天的奔波劳累，东志他们和家里报了平安后，早早的睡下了。
此刻的燕子正在家里，打算明天也出来，和她同学一起去北京打工。一个刚上大学的女孩子，弱不禁风，本不应该出来乱跑，但有同学陪着，所以燕子的父母也放心了一些。因燕子的家境不是很好，出来如果能挣点钱当然高兴，挣不了钱，游玩一番也会同意。
第二天，早上六点就起床吃早饭，东志开始了他们的工作，每人领一双手套，跟着工人师傅们进入施工现场。东志发现这是个洗煤厂，到处是输煤传送机构，主体土建部分已经完工，现在要安装一些设备、构配件等。托辊安装、托架安装、导向轮安装，一直到晚上六点半才下班，叮叮当当一天，第一次出来工地打工的东志，已是疲惫不堪。晚饭后除了想休息，别无它趣。而此时的燕子已经到达北京车站，和同学一起在寻找临时落脚的地方，明天再去联系好的罐头加工厂。不再与燕子常联系的东志，加上全身的疲惫不堪，没有主动问候燕子，找燕子聊天。
燕子一共三个人，一个是燕子同学叫李娜，一个是她同学的男朋友叫曾贺。三个人一边走一边寻觅，问过好几家旅店的价格，都在一晚两百以上。北京这个地方就是这样，中国的首都，一线城市，消费水平必然没的说。无奈之下，曾贺提议“要不，我们去网吧待一晚上吧”，“行，网吧应该便宜，反正就一晚上，讲究一下算了”，李娜很不开心的回答，但也是没办法，为了节省成本，只能这样。燕子也同意去网吧，三个人同行，很快找到一所外观看着富丽堂皇的网吧，其实网吧这种娱乐场所就是这样高大上，只是里面的环境嘛！去过的人都懂得，烟雾缭绕，还充满了各种怪味。到吧台开了三台通宵电脑，坐下来开始玩，玩累了就在椅子上睡觉。
东志把这次工地打工当成一次锻炼，再辛苦也得坚持着，打磨、电焊、气割、除尘设备零件安装等，虽然从未见过，这次权当学习实践，掌握了一些基本知识，为大二的专业课打下一定的基础。后来，还有更辛苦的，十几个人放输煤皮带，抬卷扬机，安装更大的托辊和托架，甚至蜷缩在桥架上面敷设电缆。坚持了二十天，闫钏再也坚持不下去了，闫钏的家庭条件不错，来这打工，其实是想出来玩的，根本不需要为这一点钱而苦自己，于是闫钏和郑旭父亲打了声招呼回去了。剩下东志和郑旭还在工地坚持着，郑旭父亲自己工地，当然也是来了玩玩，帮帮父亲的忙，经常偷懒，却被他父亲看到后严厉批评。东志却不同二人，为了多挣点生活费，咬牙也得坚持到开学时候。因此，东志又坚持干了七天，学校要开学了，东志不得不离开工地，返回学校。临走时候，郑旭叔叔给东志结算工资，一天说好65块，干了27天，他叔叔却给了东志2000块，还对东志说“东志，就给你2000块吧，多的当你的路费，在外工作，能吃苦是好事，老板都喜欢能吃苦的人。希望你今后，好好学习专业知识，有所作为”。其实路费并没有多少，一趟汽车票价也就15块，即使回家坐火车，火车也就12块5毛钱，只能看作是奖金吧。后来东志才知道，当时的小工价格已经上一百了，他们这是廉价劳动力，因为是刚参加工作的学生，考虑到手无缚鸡之力，就当帮忙了，但没想到东志干活还行，认真、听话，不怕苦、不怕脏，于是没有多考虑，给了东志一个整数的工资。东志领了工资以后，郑旭的叔叔帮忙把东志和郑旭送到来时候的十字路口，等汽车经过时招手坐上回学校。
要问东志抽烟真正开始的时间，就是从交县工地开始，每天的疲惫和孤独只能用抽烟来打发，七块钱一包的红塔山香烟也就成为了东志当时的最爱。
燕子因为学校开学的缘故，也辞掉了北京的工作，回到了学校。但打工期间，东志和燕子的联系很少，寥寥数语，不记心上。
东志和燕子都成为了大二的学生，下一批的学弟学妹们也按照学校安排来学校报名，办理入学、入班事宜。今年的新生开学，大二、大三的同学都来了，因为这一届大三的学长们实习的比较多，所以学校安排开学时间一样，大一新生的军训时间也变短了，只进行十天。
新生的开学意味着有新学妹的到来，这在东志和舍友们心里早已盘算好了，看看新学妹中是否有美女，也关心下一届东志他们专业的女生是不是还是那么点。
每一节学生会换届，大三毕业学长离开，大二升大三的部长晋升学生会主席，大一升大二的学生加入，东志在大一放假之前已经申请，通过后，现在是系学生会监察部的一名干事。干事，说白了就是干事情的人，跑腿干活的。当东志开学后才了解到学生会的重要性，那些新学弟、学妹就交给东志他们这类人去帮忙引导，领生活用品，带进指定宿舍。
“凯子，这是谁？你女朋友？”东志半路上碰到凯子，凯子正在带着一个学妹去领生活用品，并协助搬向女生宿舍。