夜晚睡觉，翠红与六娘七娘八娘小花十娘芽儿睡一个纱帐，剩下的男人睡其余三个纱帐。听着夏虫的鸣叫，吹着凉爽的山风，蚊子被阻挡在外，想着这一天的所见所闻。张瞎子叹为观止，这哪是露宿野外，这是郊游来了。
一群人在外面又渡过了两天，过得惬意无比。弟子们包括杨汉算是好好放松了三天。
三天一过，回到书院，紧张的日子又来临了。
弟子们一时颇不适应，有些心不在焉，不过在杨汉承诺还会有一次秋游后，所有人又振奋起来。
日子总要有个盼头，人才有走下去的动力，大人如此，孩童也不例外。
......
时间倒退六个月，二月份，遥远的东京城。上元节虽过，但东京繁华依旧。
潘楼，三间雅间阁门少见的全部打开，连成了一间。此刻，精致而宽敞的雅间中坐满了人。
矾楼，香丰正店、王楼、孙羊正店、遇仙楼、李七家正店、高阳正店、任店、银王店、杨楼、秦楼、八仙楼、丰乐楼、忻乐楼、和乐楼、玉楼、铁薛楼、仁和楼、会仙楼、时楼、千春楼、中山园子正店、蛮王园子正店、朱宅园子正店、邵宅园子正店、张宅园子正店、方宅园子正店、姜宅园子正店、梁宅园子正店、郭小齐园子正店、杨皇后园子正店......
今日七十二家正店东家差不多尽数来齐，这可是少见的景象。每年酒楼行行会也未必有这么多东家出席。
但还是有人发现了异常之处，矾楼东家作为行首却没出现，只来了个掌柜有些尴尬的坐在人群中。
众人都是消息灵通之辈，稍稍一想，也就明白了，矾楼遇到麻烦了。不然今日的盛会就该由行首主持，而不是潘楼东家。
更不会放在潘楼。
很多人都在猜测着潘楼主人的用意，今日光论人员状况，就有点不同寻常。
一群人或两两攀谈，或聚集一处不停议论。
突然，一道冷哼声响起：“哼，潘东家也太过自大了，将我等兴师动众的召集而来，自己却不现身，让我等白白等他。不觉得有些目中无人吗？”
人群瞬间安静下去，纷纷观看是何人所语，当看到是遇仙楼的东家后，无不露出了然之色。
潘楼与遇仙楼是七十二家正店中除矾楼外，实力最强的两家了，一向颇多竞争，尤其是在矾楼出事后。现在看来，两家竞争日趋白热化了，不然遇仙楼的东家也不会当着众多同行，明面上的面子也不愿给。
有人听到些消息，小声道：“听说潘老东家年后就病重了，也不知......”
“此话当真？”有人惊讶出声。
如今矾楼危机，正值关键时刻，潘老东家却病重了，这个消息不可谓惊人。快速在小范围传播着。
遇仙楼的东家也听到了，他冷哼一声，道：“谁知是不是真的？”面上却难掩喜色，但很快就隐去了。
同桌之人有些尴尬，无人接腔，他们犯不上得罪任何一家。
门突然打开了，两人走了进来，中男人在前，青年在后。
两人赫然是去年出现在九州酒楼的人，当日他们与两名伴随共四人，一同见证了九州酒楼的十三种菜系。气势汹汹而去，却忧心忡忡而归。
没成想，竟是潘楼之人。
潘四郎，众人都认出了中年人，是潘老东家的四弟，潘楼中掌管食材采购之事。是他而不是潘老东家出现，这愈发证实了潘老东家病重的消息，众人心中无不是一动。
双方起身见礼，然后相继坐下。
潘四郎环视一圈，刚要开口。却被遇仙楼的东家打断了，他冷眼道：“潘四郎，在座不是东家就是掌柜，你带个小辈进来，不合适吧？”
站在潘四郎身后的潘明玉有些不忿，但也知道在场不是他能发言的，只能默默忍受。
潘四郎淡淡道：“诸位是东家，但也是长辈，我带个小辈来见识见识，诸位不反对吧？”故意忽略了遇仙楼的东家。
众人能如何说，只能说：“哪里，哪里。”
遇仙楼的东家哼了一声，不再做声，他又哪会真的揪着一个小辈不放，那只会显得他气量狭小。
“况且，今日的事情还必须明玉在场。”潘四郎面色凝重道。
众人面面相觑，纷纷问道：“潘兄，到底是何事？”
正如遇仙楼的东家所说，潘楼如此兴师动众的请他们前来，必然不可能是小事。所以此刻，所有人心中都好奇无比。
潘四郎叹口气，微微侧身道：“明玉，你给各位东家说说吧。”
潘明玉应下，知道四叔是给他锻炼的机会。面对众人，他心中既激荡又忐忑。可以说这些人无不是东京饮食界的翘楚，放在全天下也是亦然。其中家财十万贯者比比皆是，百万贯者也不乏其人，他一个小辈如何会没有压力。
他深吸一口气，将去年在泉州的所见所闻细细说了一遍。
好半天后，潘明玉说完了，房中寂静无声。众人面面相觑，有些难以置信。稍后皱起了眉头，细细思量着。
“潘兄，此事当真？”王楼的东家起身问道。
潘四郎点了点头，对身后说了一句，潘明玉走了出去。不一会带着十几位伙计抱着一堆笼屉进来了。
众人有些惊讶，不明白这是做什么。