不多时，客栈的门又开了，带进来的一阵寒风吹得楼下的客人们浑身一哆嗦。只见一个驼背的老汉稳步走了进来，胳膊底下夹着一个蓝色的小包裹。
一见来人，靠门最近的一个大汉立马满脸喜色地迎了上去。
“老王头，你终于来了！大家伙儿可都等了好久！来来来，昨天那两位的故事大伙儿听得上瘾了，大家伙可都想知道那颜枝因作弊中举，圣上见他刚遭丧亲之痛就慈悲放过他，仅收回他赴考资格，那后来呢？他怎么就成了天下第一庄的庄主了？你再给俺们讲讲！让俺们这大冷天再热闹热闹！”
“各位先别急，别急。天冷身寒，先让老朽闷口酒暖暖身子，您看行不？”老王头树皮一样的脸紧凑在一起，笑得一脸褶子。
话已如此，等得心急的食客们也不好催他。等他酒足过后，只听得醒木一拍，大堂内顿时安静下来，众人皆是一副兴致勃勃的样子。
“昨儿说到这颜枝，少年聪慧，人穷志不短，小小年纪就进省赶考，一举拿下会试，中了举人。消息传回老家，当地富商官家认为此人前途无量，都去他家巴结，家中有待家闺女的，都来反请入赘，一时间那叫一个门庭若市啊！颜家的门槛儿都快被磨平了……”老王头絮絮叨叨着，全然不管桌下人们早已经急得抓耳挠腮。
“停！老王头，这些昨日你都讲过了，大家都听不过去了。这样，你直接从那颜枝会试作弊之后讲起得了！大伙儿你们说是不是？”
“是啊是啊！老王头你说你这老爱重复说一段多麻烦！”
“欸，王大哥说的对！”食客中有人应和道。
“行行行，各位是老朽的衣食父母，听你们的。且从他作弊之后说起。话说这颜枝作弊被查出，圣上仁慈没伤其性命，可那颜枝却不领情，去县衙击鼓陈冤……”
“你撒谎！他没有作弊！”一声清脆的童音中带着一丝愤怒，老王头抬头望去，只见一个男孩挑着两个竹篮出现在门口，身上披着的小小蓑衣还滴着水，大概八九岁的样子，面色红润，浓眉大眼，长相很是可爱，只是鼻子因为太冷还挂着清亮的鼻涕。
“我阿娘说，南宫庄主是个有担当的男人，才没有作弊！”男孩吸着鼻涕，语气稚嫩却又十分肯定。
“哪里来的臭小子？大人的事情你懂什么？你阿娘一个妇道人家算什么？去去去，哪凉快哪呆着去！”一个络腮胡子的大汉站出来，不由分说地把男孩推了出去。
男孩一个踉跄，一时没站住脚跟，眼见要仰倒在地上，腰间就被一只手扶住，待站直了身子，又对上一张鬼面面具，吓得惊叫一声挣脱出那人的手掌，远远地跑到一边。
那鬼面男子望着自己空空的手愣了一会儿，神色冷暗地看向那个孩子。
后堂的店小二听到尖叫声急忙走出来，刚掀开门帘就看见迎面飞来一团阴影，反射性地接住一看，原来是阿宝。
阿宝是小镇旁边小何村里的孩子，父母死于战乱，只与一个大他十多岁的女子相依为命，阿宝叫她阿娘，偶尔给店里送些蔬菜野菜做活计。阿宝今儿个估计是来送菜的，却不知这小子又惹了什么事，在这哭哭啼啼的。
“小二哥，有鬼，呜呜，有鬼……”
“怎么了阿宝？鬼在哪里？告诉小二哥，发生了什么？”
名为阿宝的男孩一只手紧紧抓住小二的衣角，一只手指向不远处。小二顺着阿宝的手看过去，只见不远处一个戴着鬼面面具的男子，正是先前的客人。
那人早已换下淋湿的衣袍，一身墨黑绣金长袍，腰间一条鱼纹玉带将他颀长的身材勾画出来，一头乌发用一支玉簪束起，衣角飘袂，若非戴着鬼面面具，便是宛若谪仙似的人物，与之前他所见到的截然不同。
他心里纳闷道：这人，难道还会多种变化不成？这样看来，气势上竟是压过他身边的那位“公子”何止一大截！
只是此时那位小“公子”却是控诉地瞪着他，那诡异的目光让他浑身一哆嗦。下一秒，那位“小公子”上前揪住在他怀里发抖的阿宝，一张包子脸上极力做出凶狠的表情来：“好你个臭小子！你可知道我主……”
“咳咳！”有人用力咳了两声，小公子呆了两秒，蓦然换了一张笑脸，借势顺了顺阿宝的衣服，“咳咳……那什么，以后小心点儿，撞到人就要道歉，知道不？”
阿宝眼泪汪汪地看着眼前这个突然变脸的大哥哥，愣愣地点了点头。然后朝着鬼面男人深深鞠了鞠躬，抖动着声音说了声：“对不起。”
鬼面男人微微颔首，盯着小男孩深深看了一眼，然后不发一言径自走开了。小公子也一脸“孺子可教也”的表情离开了，在一处角落里坐了下来张罗着点菜。只是那面具男子却不时看向阿宝，不知道在想什么。
厅堂里又恢复一片热闹，说书人那边众人听得好不认真。可众人却不知，他故事里的主人公，如今却就在现场。