恰此时，一员金兵左顾右盼着仓惶走来，于戈壁的灰茫中，瞄见赵佶正端着一纸雪白在那里“指点江山”，不由喜上眉梢，遂抢步上前，探手扯去，急忙忙奔入一座山包后去了。
君臣二人相顾无语，不住地摇头叹气。
常梦初深知赵佶“艺术为大，仙丹次之，江山最末”的秉性：想当初，金军破了汴京，掳走珠宝、美女无数，赵佶皆若无其事，淡然处之，惟在得知宫内珍藏的诗书画卷也被金寇哄抢一空后，方仰天长叹，泪流满面！
常梦初想到此节，便忿然道：“竟不知这些个粗鄙无礼的蛮夷如何就胜了咱大宋？待老奴讨要去！”赵佶不安道：“区区一轴画纸罢了，何必徒生事端！”常梦初泰然道：“‘人非草木，孰能无情？’金寇虽蛮，只消恳切哀求，他自会体恤老奴的这番赤胆忠心，或还了官家的墨宝亦未可知。”赵佶迟疑道：“你虽长于此道，亦须斟酌而言、量力而行，万不可触怒了他！”
常梦初一边应诺，一边盘算着走向那座山包。不料刚至山角，即有恶臭扑鼻而来，常梦初忙使衣袖掩了口鼻探头去看，立时呆若木鸡：山包之后竟是金人弃尸、排遗的所在！
抬望眼，但见那些病死的、饿死的、冻死的、被野兽咬死的、遭强暴而死的、拒不受辱而被杀死的、以及自尽而死的、数以万计的宋室嫔妃或王妃或帝姬或嫔御或王妾或宗姬或御女或近支宗姬或族姬或宫女或采女或宗妇或族妇或歌女或贵戚或官女或民女的新鲜或腐烂的尸体，如同垃圾一般遍布戈壁。几只豺狼拥在一具胎儿的尸首边，从容地轮流品尝；一群秃鹫蹲在一株旱柳上，开心地“点评”着那些来自文明世界的松软腐尸的味道，它们是战争中唯一的永恒胜利者。宫中妇人，皆才貌双绝，天下荟萃；大内书画，俱奇珍异宝，千年所积，一旦国破，则死于沟渠，弃之荒野，成孤魂野鬼，与榛莽同朽。哎，实在是令人悲痛啊！
常梦初的出现，引起豺狼和秃鹫的警觉，它们用戈壁主人的目光盯着常梦初，显得十分不满，甚而做出威胁和驱赶的姿态。鹰视狼顾中，常梦初忧心忡忡，惟恐落得个“青蝇作吊客”的不了局。然而，他到底还是陪着笑，周旋于尸、兽、粪三者之间，并不辱使命，找到了那幅赵佶赖以**的墨宝。一条由荆棘围成的狭长地带里，许多被金兵抢掠的上古字画竞相成为他们擦粪的手纸，而赵佶的这幅《北狩图》，所用的院绢乃是皇室特供，洁白细密，很好识别，显见得也在其中。常梦初欲要去捡，委实下不得手，有心弃之而去，又恐落个不忠的罪名，踌躇再三，终于挨将过去，拈起画作，用一块砂石将排泄物抹去后，藏在怀中。
常梦初闷闷而返，见赵佶正捡修荆枝，为一朵奇异的两瓣两色花作藩篱，便莫名气愤道：“该杀的蛮夷，竟没个怜香惜玉的心思，这一路上，少说也碰到十几回了！”察赵佶不以为意，这才忧心忡忡禀告道：“金人无知，暴殄天物。”赵佶略带愁容，伏身去嗅那朵花，不料一股怪风刮来，原本鲜艳的两瓣两色花竟瞬间一瓣枯萎一瓣开，将他吓了一跳！