阿兹卡班的重要囚犯小天狼星·布莱克越狱了！
事情发生在七月末，届时巴多克为期一个月的“带罪声明”告一段落，一人五十加隆的“抚恤金”也发放到位，魔法部法律执行司在诸多刊物上发布谋杀米斯兰迪尔夫妇凶手中在逃十六人的通缉令。
不过，这十六位头号通缉犯不到半个月就被挤到后面——小天狼星·布莱克上位榜首，他的大名和照片占据新榜单整整一版面。
阿兹卡班修缮竣工不过一载，福吉本人在越狱事件发生的一个星期前还亲自视察过，守卫的摄魂怪们没发现任何异样……好端端怎么有重犯越狱？
但这番招呼都不打就改动通缉令顺序的行为得罪了米斯兰迪尔小姐，十六人通缉令即日增设私人赏金——有价值的线索经考据将酬劳100-1000加隆/条，以上十六人，活捉50000加隆/人，尸体30000加隆/人，可匿名，隐私将得到保障，酬金可不限钱财，需另私议。
五万加隆是寻常巫师半辈子都赚不来的，巨额赏金发布时，不少人怀疑上面多印了两个零，但一模一样的通缉单连续发放一个月，联系人一栏始终挂着欧若拉的大名，以及霍格沃兹魔药学教授西弗勒斯·斯内普的通讯地址，人们认可米斯兰迪尔的信誉，“酬金不限钱财”让不缺钱的土豪们心动，那句“可匿名”更活泛了无数刀口舔血地下生意人的心。
一时间，居然再没人关心小天狼星跑到哪了，人们都盼着能偶遇十六个人中的一个，哪怕只提供线索都能白赚一百金币啊！
这可给福吉气歪了鼻子，他呼吁魔法部的职员们一人捐出十加隆，就算凑不出高昂的买命钱，好歹能凑个线索酬金。
谁知这一举动惹来一片骂声——米斯兰迪尔小姐为大家争取来一人五十加隆的福利，你一个部长不给手下发钱就罢了，好歹把分内的事做好，尽快将凶手捉拿归案，结果米斯兰迪尔夫妇一案迟迟得不到进展，布莱克出逃倒知道急了，人家大小姐自掏腰包设赏金围捕杀父弑母的仇人，有本事你也自费五万啊！压榨员工算什么本事？
基层员工闹情绪的直接后果是，魔法部连着刮了仨礼拜的飓风，间歇夹杂雨雪冰雹沙尘暴。
福吉满肚子的苦衷，不是所有人都知道布莱克出逃的内情，在部长先生看来，欧若拉拥有超过哈利数倍的防护指标，个人战斗力、诅咒防护力、家族魔法阵、院长监护人……最主要的，那女孩明确知道自己要面对什么，福吉曾想过把真相告知哈利，但这个念头刚萌生就被他扼杀在脑海里，他害怕哈利想不开也去跳崖、或者主动寻找布莱克复仇，那么，唯一办法就是抢在哈利知道真相之前把布莱克捉拿归案。
于是部长躲在办公室，盼星星等月亮地迎回度假归来的诸位，在马尔福、特拉维斯等人上班第一天就把他们拉进办公室吐苦水，一贯出手大方的大家长们要么装傻充愣，要么反过来敲打福吉要分清主次，老诺特甚至建议他多派些傲罗找到十六人中的任一个，这样不仅跟米斯兰迪尔和东方家族有交待，还能用欧若拉允诺的赏金去寻小天狼星·布莱克。
此时，住在十一号房间的哈利正享受着摆脱姨妈姨夫的美好生活，有关放假前罗恩询问的那个问题：监护人是德思礼还是斯内普哪个更可怕——他至今没想出答案，但倘若往后每个暑假都能像这两星期一样滋润，那他情愿花些加隆在破釜酒吧开个房间，每天坐在弗洛林冷饮店外面写作业，闲来还可以到处逛逛，譬如魁地奇精品店。
火弩'箭上市后，哈利每天都要到这家店的橱窗前站一会。
这一天，他像往常一样欣赏扫帚上流线趋于完美的细枝，背后一男一女的对话吸引了他的注意力。
“真酷！”那女孩说，“我爸原本答应给我买的。”
买得起火弩'箭的家庭不多，那类出身且痴迷魁地奇的女孩更少，哈利想回头一睹这位小姐的面容，然而接下来的对话止住他的动作。
“怎么不买？”陪同的男孩问。
“欧若没回我的信啊！”女孩郁闷地说，“我跟我爸打赌，要是欧若肯回我的信，他就给我买火弩'箭，你知道我做了多久思想斗争才屈服于金钱攻势吗？结果呢？人家压根没理我！我一星期发了二十八封，一封回信都没有！”
女孩情绪激动，声音听上去颇耳熟，哈利后退开小半步，透过橱窗玻璃的反光印证了自己的猜想，维多利亚·特拉维斯，欧若拉唯一的室友，韦斯理双胞胎口中与众不同的纯血小姐，陪在她身边的男孩也是熟面孔，斯莱特林那伙人里的布雷斯·扎比尼，哈利目光险险与他相遇，赶忙移到另一侧装作专心欣赏扫帚，脚上灌了铅似地挪不动步。
布雷斯脸颊陷下两条细长的酒窝，继续跟维多利亚搭话，“我不感到意外，据我所知，除了报社，整个假期只有凯瑟琳和西奥多收到她的回信。”
“什么？诺特也收到回信了？凭什么我没……”维多利亚能容忍自己在欧若拉心目中排名低于姐妹团的其她几个姑娘，但诺特——她无法接受自己的地位不如某·无亲无故·莫名其妙·捷足先登·横插一脚@￥&$#…的“野男人”。
“樱桃，”布雷斯暗自抹了把冷汗，安抚道，“你忘了小家伙吗？樱桃养在西奥多宿舍那么久，他俩有不少需要沟通的。”
“哦。”维多利亚蔫了，就算没诺特，她依旧排在小宠物后面。
“我们几个先前在传音宝石里聊过几句，欧若拉回凯瑟琳是为了《知更鸟快讯》的事，剩下的，就连特蕾茜都没收到她的回信，”布雷斯瞥了哈利一眼，“作为朋友，咱们得多体谅她，过几天就能见面了，到时候可千万不能提那些让她伤心的事。”
“我知道，只是……”维多利亚又犹豫起来，再开学时欧若拉必然不会坐在三年级末席，困扰她一整个假期的念头不断搅动着心绪。
“想开点维姬，魔法部给她写了两百多封信，连张信封都没收到，”布雷斯带着维多利亚往另一侧走，“你上次在信里说要送我的小宠物是男孩还是女孩？我想出好几个名字……”
两个斯莱特林的声音飘远，哈利失去继续观赏火弩'箭的心情，沿着街边慢吞吞往回走。
刚刚那两人的对话让他心里很不是滋味。
当初沉迷厄里斯魔镜那段时间，哈利曾不止一次地幻想，假如他能进镜子里待几天该多好？要能和爸妈度过哪怕一个圣诞节或生日该多好？或者，他祈求一个带有温度的拥抱、亲吻，或者一句带有声音的“哈利”、“晚安”、“生日快乐”，而不是一沓冷冰冰的照片。
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