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见面前的人都露出凝色，李卞索性道：“事已至此，大家还是坦诚些为好。你们不妨把家里的事情，都好好想一想。趁现在为时未晚，让本官尽早给你们做些盘算。”
这次，轮到他们府衙做一做垂钓的姜太公了。想到这，张尚贤已经有些兴奋。
后来胡家因后继乏力，跟不上报纸的持续亏本投入，就卖了一成干股给王家和薛家。这样算下来，薛家加上陈恒跟胡家，刚好有六成。
“诶，小姐，我在。”
你这傻孩子，薛瑱心中才抱怨过，还来不及说话。陈恒已经在旁摇头，喃喃道：“不对，他们要的不仅仅是会首。投入那么多财力，就是把扬州城都给他。想要转亏为盈，也是难上加难。”
就是这个理啊，薛瑱一拍手，欣喜道：“贤侄说的极是。”
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外头发生过的大事，无非三大件。去年的旱灾、今年的涝灾，以及边战。
“是城里的？”薛瑱问。
“贤弟，何须如此。快来看看我这局棋，下的怎么样。”林如海笑着朝张尚贤招手。可等对方快步上前，张尚贤却说出一个林如海早已等候多日的消息。
“我肯定……啊？！”薛蝌说到一半的话，被堵在嘴边。先是迟疑，后是惊喜。他拍着桌子起身道，“我就知道我妹妹是个通情达理的人。那你挑个有空的日子，我马上去给恒弟说。”
“没事，没事。”陈恒拿手拍了拍烧成灰烬的纸张，又挥了挥空气里的刺鼻气味，笑道，“这纸已经没用了。”
薛宝琴也不意外，将茶水推到薛蝌面前。自己拢着绯色裙摆坐下，用手撑着下巴，百无聊赖道：“那就请哥哥好好说说自己的难处，妹妹听着就是。”
可以说，只要陈恒跟胡家站在薛家这边。那景安日报还是薛家的产业，旁人闹不出多大的乱子。
眼下脑中千丝万绪，陈恒还需要晚上回家后好好理清楚。只是从薛家离开后，他倒是先去了一趟更要紧的胡家。
若是所料不差，景安日报说不定会成为日后的胜负手。
林如海看了他一眼，笑了笑。
陈恒还是在好奇，盐商们动手的契机。是什么原因，让他们的胆子如此大。凡事，总要讲个收益吧。
这般想过，陈恒提起笔，在钱字上画了个圈，又在旁边补了盐商的字样。盐商之后，又补上报纸二字。
这可是薛家二房的命根子，薛瑱自然当场回绝。也不管对方又把价格报到三倍、四倍，直接甩袖走人。
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胡源刚跟陈恒谈完，心中已有了主意。此时更不愿听他们唠叨，只摆摆手就否了他们的意思。他的一意孤行，不免引来族中长辈的训斥唠叨。
“嘿嘿，确有一件麻烦事，要请妹妹帮忙。”薛蝌在宝琴面前，脸皮还是很抗打的，直接厚颜傻笑。
可胡源如今羽翼已丰，加之父母也不愿多管束这个有主见的儿子。上头无人给压力，胡源就更不想听这些旁支废话，直接命人将叔叔伯伯们都礼送出去。
原来八月初的时候，扬州的盐商突然提出要约见薛瑱。两方人在城里挑了个酒楼，这相邀的盐商却很没礼貌，一上来就寻问自己能否出资收购《景安日报》。
林如海一听到这个消息，左手拿起白子，笑了笑，将棋子落下后，才说道：“终于来了。”
听到薛蝌这样说，陈恒一想，还真有件事情，可惜能帮忙的人不是薛蝌。索性直言道：“薛兄，我要借你妹妹一用。”
宝琴想了想，说了个不远不近的日子，“三日后。”
听到这个消息，陈恒脑中如雷电划过，心思狂震不已。曾经那些琐碎的事情，一件件串到一起。
林如海最近很闲，闲到他今日独自在书房里，一手白棋、一手黑棋，玩起左右互搏之术。不能出门的日子，他大多都是这样度过，也亏林如海能忍得住。
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正事一说完，薛瑱的神情立马轻松许多。心情愉悦的男主人，拉着两个晚辈，讲起书房内最近刚收的文玩之物。可惜陈恒心中藏着事，薛伯父才聊过几句，他就起身告辞离去。
张尚贤知道自己多嘴了，赶忙拱手告辞。
陈恒心中却想，要是条件再优厚些，就相当于把到手的《江南报》送给王家，这样值得吗？扬州城还有什么事，值得他们如此大动干戈呢？
脑中千丝万绪，陈恒想遍城内最近怪异之处，也只想到一直称病不出的林如海，难不成他们是冲着林伯父来的？
想到这个可能性，陈恒的眉宇都忍不住跳了跳。可此事，毕竟不好直接跟薛家人说，他想了想，又问道：“伯父，最近外头还有什么消息？”
有些事，挑明了就是这点不好。封氏担心女儿的清誉，只好出此下策。这也没办法，要等陈恒能娶亲，最快也要两、三年呢。
“啊？”张尚贤很是吃惊，待明白过来林如海的意思，他双眼也是发亮道，“那属下就让人在外头这么传。”
“哦。”知道陈恒不想说，信达也没多问。只拿过扫帚，将地上的垃圾扫到一处。
“后宅之地，我怎么好去。”陈恒无语的看了一眼傻货，“你帮我去跟你妹妹说一声，问问她什么时候有空。按照她的空闲来，到时候还要出去一趟。”
这当中，但凡有个什么变故，或是陈家人改了主意，耽误的都是自己女儿。封氏没出言直接婉拒，已经算是十分疼惜英莲。
事情的原貌一点点被还原出来，久久不动笔的陈恒突然拿起纸张，将它递到油灯上，看着白纸被火焰一点点吞没。
这里面，每缩短一日的工期，所付出的成本和人力，都是成倍成倍的往上叠加。要是只为盈利，一座扬州城与天下州府比起来，又孰轻孰重？有这钱，还跟景安日报抢什么份额，出了扬州不是更海阔天空？除非要的是扬州，而不仅仅只是报纸？
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他等了几个月，给了对方这么多机会。原以为对手的耐性这么足，还需要多等些时日，没想到最后还是憋不住。
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你什么都不说，我才更不明白呢。胡祥恒也是气结，自己都要成婚了，怎么哥哥还是把自己当成小孩子。
“呵。”林如海笑笑，右手拎起黑子，落在棋盘上，很是悠闲道：“谁说他死了，不是给我们救活了吗？”
等到送完陈恒的胡祥恒回来，坐到胡源的面前，小心的替陈恒敲起边鼓，“大哥，你可不能听信谗言啊。我们家虽然跟薛家来往不密，可也不能做些见不得人的事情。”
“最近外头要是有人找我，就说我病了，改日病好，必定亲自登门拜访。”胡源也懒得理会弟弟的小情绪，直接把他推到台前，准备拿来替自己挡一挡风头。
张尚贤不通棋艺，也不好评价上官的棋术，只拿着要紧的事，好奇的问道：“大人，那徐麻子等人，现在被关押到何处？”
薛瑱听到此时，已经十分震惊。可等到王思义再说到：《江南报》以后准备三日一发时，才是真正坐不住。
“妹妹，哥哥这个好友，你是知道的，绝非孟浪无礼之辈。他对我们家又有恩，难得开这个口，你叫哥哥我如何好意思拒绝。哎，可惜啊。也就是他没求着我去……”
薛蝌也反应过来，他又不傻。只是偶尔有些学画人的通病，遇事不爱细想，追求个心情快活。等他自己想明白，薛蝌也叉起双手，一起思索道：“那王家的意思呢？”
是阴谋？还是阳谋？
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“怎么死的？”林如海还挺好奇对方用的手段。
“嘿，瞧妹妹这话说的。前段时间，送你去书院听课的人，不还是哥哥我嘛。”
先前才被轰走的歌女舞娘，又被请回来。府内，仍就开始载歌载舞。
黄文东坦诚的笑道：“没有没有，李大人放心，我们黄家做事，手脚都干净得很。”
顺着窗户的方向，一直延伸到城外。此处有一处营地，正是辛耿率领的扬州卫所在。
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等对方走后，林如海也不去收拢棋盘。起身来到窗边，对着明明月色发呆。漆黑的夜色下，群星璀璨，只在白云低垂处，隐隐有一抹橘光照亮。
自从辛耿因秋浦街一事进城回来后，营地里就展开日夜两训，很是磨人。
“啊？！”薛蝌一呆，他犹豫道，“三日后，我要陪爹爹出去一趟。这事之前就说好的，妹妹，你要不换个日子？”
宝琴的小拇指一下一下的点在脸颊处，白色的袖子跟肤色衬在一处，更叫人赏心悦目。她略作沉吟，语气莫名道：“他，可是碰到了难处？”
薛蝌是追着陈恒的步伐出来的，两个相交多年的好友，谁不知道谁啊。走廊的路，才走了一半。他就迫不及待的跟好友问：“恒弟，你刚刚是不是想到什么？”
“送我哥哥出去。”宝琴朝着嘀嘀咕咕没完的薛蝌一指。
这样算下来，那个还敢说真话。明面上个个都拍着胸脯保证，自己家风清白，都是老实百姓。
《江南报》这个行为，无疑是对薛家以及《景安日报》的直接搏杀。是要摆平车马，准备来一场龙虎斗。
薛蝌闻言呆了呆，又点点头，问：“需要现在过去说吗？”他相信陈恒，知道对方找宝琴，一定是正经事。
薛蝌还想给宝琴说说情，结果他妹妹却道：“我也没说我不答应啊。”
可结果谁想到，上旬时，王家的大少爷就派人请薛瑱吃饭。席上知会薛瑱：《江南报》那边，准备用四成的干股，换他手中《景安日报》的两层半干股。
“下毒。”张尚贤沉着脸，严加看守之下，还出了这档子事。他这个代管的知州，脸上也是无光，“是在饭菜里下的毒，可惜送菜的狱卒已经咬舌自尽。”
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陈恒回到家，草草吃过一顿饭，就直接回到房间。紧随其后的信达，替兄长开了窗户，见其坐在桌前沉思，也往屋内一坐，忙起自己的事情。
本来还要写一段胡家回面的事情，想了想，影响不大，就删了。直接砍去一大截字数。
兄弟们，真别说我水哦。
求票，求票。又是近八千字的章节，不算补更哈。
(本章完)