第179章 别群芳（加更！！！）
“伯父，我不去。”
冷二郎柳湘莲一走进辛府，才听辛耿讲完事情，就连连摇头。他在京师多快活啊，家中无人管束，自由自在不说，故友玩伴都在此处。去了天高地远的扬州，还有什么乐子？
再说有钱才下扬州呢，他冷二郎又没腰缠十万贯。纵使去了，也是在扬州吃一鼻子灰。何况还是为一个素未蒙面的陈家小哥，这陈恒又是何人，柳湘莲更是听都没听说过。岂肯为这样的路人，离了京师的热闹繁华。
思及此，柳湘莲连连摆手，忙做摇头拒绝状。十五、六岁的柳湘莲是京师远近闻名的人模子，什么叫人模子呢？就是见过他的人，都恨不得长成他的风流模样。
这少年惯来浪荡，又常年习武。体形高瘦修长，白衣玉袍罩在身上更加不凡。男身女相中带着几分玩世不恭、几分天涯浪子的不羁洒脱。当着长辈的面，他坐的也是不老实，半靠半依在凳子上。
辛家去扬州之前，他就常常来辛家找素昭玩，两人关系可谓极好。连带着柳湘莲也把辛耿看做至亲长辈，不爱在真正的自家人面前，拘束自己。
辛耿见他这副模样，也不气也不恼，他最近心情也好的很。
陛下正因为他左脚先迈进宫门，准备以筹钱、护送两件功劳，晋升其为京师节度使。他在朝堂上的敏锐度，虽不如林如海这些文人，可也清楚自己是捡现成的便宜。
如今草原各部来犯边疆，张、朱二将驻守要地不能抽身，又有辛家独子投身边关，以报君恩。
太上皇一系的人也清楚，大家窝里斗归窝里斗，真要被外人掀了桌子，谁的饭碗都保不住。这才让出了京营节度使的十万兵马出来，准备让皇上统御好内外，打赢这场御敌之战。
而把自己从扬州调离，也能方便顾载庸在扬州官场继续安插人。两者利弊混在一处，这才有了辛耿的捡便宜，才让他把林如海的嘱托放在心上，不得不重视起来。
“是。”
这番神奇的经历，陈恒也是头一回碰到。下意识的挠挠头，问道：“不知兄台是？找他又有何事。”
在扬州的时候不好说，到了京师，两家人反倒好走动些。这就是离得远的好处，迎来送往的门道，也就在此处。陛下纵然知道，也不会怪罪。
史湘云最喜欢这样的热闹事，听到此已经拍手叫好，又问道：“你那个有本事的兄长能同意？可别到最后，他只肯给你行方便，到让他头疼我们这些萍水相逢的陌路人。”
林黛玉也知道这丫鬟的呆性情，只笑了笑，将此事揭过，问道：“那柳家公子躲到哪儿去了？”
岂不可惜，岂不可叹。
…………
贾敏知道她的心思，也不愿惯她的毛病，只当着老太太的面说，自己在外头买了处宅子，往后也可常回京走动。
黛玉对这种事，最是好奇的紧。又拉着贾敏的手，听着对方一番点评。她此时看人看事还不够真切，待贾敏说完一通，又把鸳鸯排在所有人的上头，不免奇怪万分。
“是。”柳湘莲踩着门口的亮处一听，也就爽快应下来。见着辛耿的气色转温，又巴巴笑着上来讨笑。
柳湘莲的出身，比起那些直系兄弟，差的可不是一星半点。真要轮到他，柳家的男人都得死个干净，才有这种可能。他听明白辛耿的话，知道长辈是为自己好。感受到少有的关爱，这才心悦诚服道：“伯父，侄儿知道了。去了扬州，我一定好好办事。”
辛耿冷笑一声，身子往椅背上一靠，抬手收拾着袖口，“要此人是你的兄长素昭，又当如何？”
为了送别贾敏，贾府上下可谓倾巢而出。除了身体不适的王夫人外，就是宁国府那头的人也来了不少。
“正是在下。”冷二郎微微扬眉，立马点头作答。他以为是自己的名声已经传到扬州来，刻意压下心中的欣喜，略扬起高兴的声调，追问道，“兄台既然识的在下，改日由某做东，请兄台吃上几桌好酒。眼下不妨先告诉某，这陈恒身在何处可好。在下找他有急事！”
说完，贾敏就直接起身，丢下直喊‘我的儿，我的儿’的贾母不顾，狠狠心起身离去。她也舍不得见着母亲哭，可她能怎么办？当断不断，必受其乱。贾敏的果敢性子，跟老国公贾代善，真是一模一样。
只是嫁出去的女儿，总是要回夫家去的。贾敏在林家也没受什么委屈，日子过得好得很，贾母更没有理由将她留下。
王夫人撇撇嘴，抬手拍了拍贾母的背，全当自己没听见。邢夫人本就是嘴笨的，平日也不讨老太太欢心，张了几下嘴，索性又把话咽回去。
感受到林妹妹的喜悦，一旁的探春等人也是恭贺道：“可算是随了你的意。怎么，林姐姐这么高兴，可是怨妹妹们照顾不周？”
当着贾敏的面，林黛玉哪敢说实话，只好将某人拉出来顶锅。
贾敏有些疑惑的点点头，她始终不信恒儿会让玉儿去写些女儿事情。她又把黛玉的东西大致扫过一眼，才惋惜道：“你三妹妹是可惜了。”
…………
她们这三人说的开心，另一头的陈恒跟林黛玉倒是得了空，两个人面对着面，都默默打量着彼此的变化。
“不可不可。”辛耿想起林如海的嘱托，又否道，“岂可强人所难。强扭的瓜不甜，你这番过去。陈贤侄说一，你说二。他叫你往东，你偏偏去西。不是帮人的道理。他见到我，也要称一声伯父，岂可如此害他，反误了他的大事。”
雪雁吐了吐舌头，有些呆憨道：“小姐，我知道。下回，我必然先在门外问过你。”
林黛玉听到声音，下意识回过头，见是这位犯痴的表哥，才摇头轻笑道：“表哥，男儿当读书明理，辅国治民。因见海波兴，方有海波平。人活一世，岂能事事顺心，什么福分都享尽。”
见到江岸上出现皇船的船帆，林如海才激动的搓搓脸颊，开始在场内踱步疾走。等到船只靠岸，伯父额头已经出现汗迹。
这次来见贾母，一是道别，二是定下回扬的日子。今日也是有趣，王夫人跟邢夫人还有熙凤也是得讯过来。
“兄长。”
她何尝不羡慕黛玉的生活，若黛玉性子傲慢些，她倒好借故生厌远离。可偏偏黛玉又是这般温和宽厚，叫人见之以生亲切。探春只希望林姐姐过的好些，再好些，也算是替自己圆了一个不敢想的美梦。
“她要是个嫡出的女儿家，不知要比你其他姐妹强出多少去。”贾敏摇摇头，又给女儿继续科普，“你看这府里上下，你二嫂子算是个能人，三妹妹现在可算半个，其他人多半不行。剩下的，也就你二嫂屋里的平儿，跟你外祖母的鸳鸯，又可算两个能人。”
…………
老太太，您这是夸她？还是夸自己呢？
…………
见伯父说了重话，柳湘莲这才慌张拱手道：“伯父放心，侄儿绝不会误了陈家小哥的事情。我这就回去收拾一番，即刻动身。”
它这般停在码头，莫说是一般的官船不敢靠近，避之不及。怕是贾琏进京之日碰到它，也得停下横冲直撞来让其先行，以免唐突了贵人回家。
贾敏看在眼里，面露几分古怪。她是不知道，自家女儿何时有这种爱好，便好奇道：“你又再打什么鬼主意？”
王夫子自从娘家兄长高升后，在府里露面的次数又多起来。虽跟贾敏还是有意避开，可此番对方就要回去，再不来上一趟摆摆谱，也是过时不候。
“某家宛平柳湘莲，受长辈所托，特来襄助陈兄的大事。”一时戏瘾上身，柳湘莲说的热血沸腾。只他一静一动的转换，也拨动着腰际的鸳鸯剑，红缨绳悬空飘荡几下，好像也在说着自己的存在。
其中探春的感触又最深，她已经隐隐看出宝钗的难处。较之自己，又有几分同病相怜。
柳湘莲敬重辛素昭，才更敬重辛耿。对此，辛耿也是知道。打过晚辈几棍，自然要安抚这小子几句。
一会说自己是心甘情愿，绝不会误了陈恒的事。一会说自己武艺高强，必是去扬州的不二人选。
此番话说的，如何不让人感伤至深。一旁的女儿家，最是感性的很。见到大家年岁都差不多，等到他年再会，又不知彼此是何模样。
小辈这边，就更热闹些。大家先是拉着黛玉欣赏一遍皇船，才相互拉着手述说，让彼此多多珍重的话。
“诶诶诶，停停，停停。”一旁突然冒出一个带斗笠的身影，只摘下头上的东西，露出一张比女人还要好看的脸来，询问道：“你们两个呆木头问来问去，是比划什么奇门法术吗？”
“娘，怎么可惜了？”
“啊？！”柳湘莲急得都从位置上跳起来，带着呼呼的甩袖声，跑到辛耿面前就劝道，“使不得，使不得。大兄正在边关浴血奋战，我恨不得亲身前往陪他一起。伯父，你岂因此等小事喊他回来。大兄那性子，怕是要……”
送走了柳湘莲，辛耿又拿着林如海的家书拜访一趟荣国府。名义上是送信，实则也是上门拜一拜荣国府的排场。
睡到中途，突然又听外头传来喧哗声。待探明消息的鸳鸯赶来请她出去，贾母才知道，宫里派了人过来，说是陛下有感林姑爷为国尽忠，特赐皇船一艘，择日送贾敏母女回扬。
待到贾敏离去后，剩下的众人才慌乱的上前，纷纷安慰着贾母。老太太年过七十，要这样哭闹下去如何使得。
可等王夫人跟邢夫人一凑近，就听到老太太哭闹着说，“我怎么就生出这般跟我一模一样的孩子来，真是上辈子欠下的债，这辈子都还了她去”，又是不知道该安慰什么。
一帮家眷才下马车，就见到陛下御赐的皇船，横在波光粼粼的江面上。这首船的形制十分华丽霸气，除了带抱厦两卷式的屋顶，更有一处平顶，一歇山顶。蓝青色的屋顶和琳琅的壁面，贴在两层高的船屋上，要行到江上去，自成一处绝美风景色。
上一辈的恩怨，林黛玉也不清楚，只好默默应着，留到以后再找紫鹃打听。
贾母的心情也说不上多好，她是左盼右等才等到闺女回来。虽然在身边待足了半年，可临到分别又是万分舍不得。
“那你倒是多虑。”辛耿摇摇头，他用起‘知子莫若父’的口吻，说道：“素昭跟陈恒相交莫逆，在扬州就是同吃同住的关系。若是知道自己这位兄弟碰上难事，必然纵马提刀，顶着风雪也会披星戴月的回来。”
她有自己想做的事情，也有自己想见的人。
这也是她留给荒唐表哥的临别赠语，到底是血缘亲戚，她总是希望宝玉能好得。怕就怕以后雨打风吹去，这表哥反倒怨起世间一场空来。
江湖儿女，最重义气、豪气。柳湘莲知道辛素昭的脾气，若是自己有难处，素昭必然也是倾囊相救。只是他没想到，这陈家小哥跟他大兄的感情竟然这般好。
因不是皇帝亲至，长五丈七尺的船身上未悬挂龙旗。只挂着五彩旌旗，簇拥着最中央的黄旗杆，以显示它的来历不凡。
这也是此去的主要目的，一来借此告诉林大人，他的好意自家知晓。二来在扬州共事多年，相互间多有照应的时候。
他即将执掌京营十万兵马，林如海肯给辛耿自己的家书，也是为了给他一块敲门砖。他若不去一趟贾府，纵然有陛下的支持，下面的勋贵人家也只是口服心不服。
“我们前番还说好，等以后有机会，一起办个诗社、文社。现在林姐姐都要走了，我们都没办成。”
陈恒吐了吐舌头，又躲到笑嘻嘻的林珏身边。后者也是好玩，拉着陈恒的衣袖，笑道：“大哥，我爹从昨晚开始就没吃饭。你别说出去，我爹不让我跟别人说。”
“娘！”
饶是见惯了世面的贾家人，也才知道林姑爷在御前的恩宠。这艘船，可是陛下拿来送自家小姐回去见姑爷的呢。
“我常常想起小时候，跟她玩闹的情景。可她家搬去扬州后，书信倒是少了许多。只盼着她能念及旧情，还记得有我这么一个姐姐。”
“上京前，兄长曾说，让我写下沿途见闻。也好回去跟他说道说道。”林黛玉越说越心虚，最后胆气却莫名一壮，又猛地硬气道，“我觉得写着好玩，就多写了些。”
码头上，大家都是心思澎湃，各有各的话说。贾敏跟几个同辈亲戚聊完，才走到气消的贾母面前。
林黛玉一听，想起前番母亲点评对方的话。忍不住用手拉住宝钗，真诚又心疼道：“宝姐姐若是思乡心切，等妹妹回去后，就替姐姐寻些金陵的玩物，送来给姐姐玩乐，你看可好？”
真要说起来，柳湘莲的功夫是顶好的。他小时候就爱舞剑弄枪，别人看书习字的日子，柳湘莲也是抱着家传的鸳鸯剑不撒手。又曾遍访名师苦心钻研，算得上一等一的高强。
林黛玉轻笑一声，贴着探春妹妹坐下。两人今日都是穿了相似的淡黄色的长裙，又配着半臂石榴色衣服，贴的近了，更像是亲姐妹。
…………
最后，还是鸳鸯最懂贾母的心思。只见她拍着老太太的背，安慰道：“老太太，左右有了这处地儿，大小姐也得常常回来住不是。到时候你一请二留，大小姐孝敬心疼您，还不是得陪在您身边。再不行，我们就收拾好东西，去大小姐府上——想住几日，就住几日，她还能赶我们走不成。”
他自幼没了爹娘，在家里也不是个省心的主，常惹长辈训斥厌弃。长久下来，性子不免有些独。前几年，也就是碰到性情豪爽、志趣相投的辛素昭，才感觉到些许情义。
只拜访荣国府、绕过曾数任节度使的宁国府。又可以宽陛下的心，辛家若真跟贾家关系过密，那也是取死之道。
他暗中比了比两人的身高，上次见到这么高的同龄人，好像还是辛素昭吧。再看了看柳湘莲的容貌，怕是薛蝌见到也有些不如。一身锦衣华袍，衬的少年英气勃发，颇有傲视群雄之意。怎么跟素昭一样，也是喜欢穿骚包的白衣。
“莲儿，你打小自由惯了。这样的性子，下去到行伍中，也容易生出祸事来。可你又喜江湖气，平日不爱读书作诗。如今年岁越发见长，更该为以后做些打算。”
众姐妹无不欢喜，又簇拥着黛玉走出屋，准备趁着最后的日子，好好为林姐姐摆宴送行。
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