李愬领兵来到文城西面五里，派唐州刺史李进诚率兵士八千人来到文城下，召呼吴秀琳，城中箭石密集如雨，大家无法上前。李进诚回来后报告说：“吴秀琳是诈降，其大军拒绝我进城”。李愬说：“这是等候我前去哩。”立即单枪匹马来到城下，吴秀琳看到官军大将又来，以为还是吴秀琳，于是领兵而出，看到李愬，连忙收起兵器，一头伏在李愬的马前，李愬抚摩着他的脊背，好言安慰说：“本帅知道将军忠义，只是受到吴元济蒙骗，现在重新归顺大唐，我一定上报朝廷。”于是收降了吴秀琳的三千人马，李愬对吴秀琳说：“你军中谁人最勇猛？”吴秀琳说：“勇将当属李宪。”于是令李宪出列，李宪参拜李愬，李愬扶起李宪说：“你是忠义之士，你以后就叫李忠义吧。”李宪激动不已，说：“末将当为国家万死不辞”。
李愬打了几次胜仗，将士的士气便又振作起来，人人都想战斗。前来投降的敌军在道路上一个接着一个，李愬将他们一一安置。李愬得知归降者家中有父母去世没钱埋葬的，便发给钱财打发他们回去处理后事，有孩子需要照料的，便发粮食与布帛给他们，李愬对大家说：“你们都是朝廷的百姓，不能丢下亲属不管。”大家都感动得哭起来，于是人人都愿意为李愬死战。
李愬召见吴秀琳说：“所谓‘知己知彼，百战百胜’，将军有何教我？”吴秀琳说：“若欲破贼，须得李佑，某无能为也。”李愬的骁将史用诚说：“佑者，贼之骑将，有胆略，守兴桥栅，常侮易官军，去来不可备，如何才可以得之？”李愬对史用诚说：“今佑以众获麦于张柴，将军可以三百骑伏旁林中，又使摇旆于前，示将焚麦者。佑素易我军，必轻而来逐，将军以轻骑搏之，必获佑。”史用诚于是把三百轻骑埋伏在林中，不一会，果如李愬所料，李佑带领其军前来收麦，史用诚令人摇旆于前，示将焚麦，李佑急忙带领几名亲兵立即冲杀过来，刚刚到林边，史用诚突然带领三百请骑杀出，把李佑团团围住，李佑死战不得脱，力竭被擒。
史用诚生擒李佑而还，李愬军营内的将士们个个欢呼雀跃，李佑因为杀害多名唐军将领，众将请求将李佑诛杀，李愬对众将说：“诛杀敌军大军只有皇上才可以决定，本帅将上书朝廷。”众人无奈，李愬令士兵将李佑严加看管。
李愬上书朝廷说：“李佑勇冠三军，汝得其归顺，破吴元济必然。”宪宗大喜，下旨：“如李佑愿意归顺朝廷的话，可以戴罪立功。”李愬当着众将的面宣读圣旨，并为李佑解缚而客礼之，署为散兵马使，令佩刀巡警，出入帐中。李佑感动得痛哭流涕。李愬乘间常召李佑，屏人而语，或至夜分，益知吴元济虚实。
吴元济听闻李佑被擒，大惊！连忙召集众将领商议对策。董重质说：“李愬乃军事天才，能示之不能、欲擒故纵，深得兵法之要，不好对付。”吴元济忧虑的说：“那我们就坐以待毙吗?”王方平说：“李愬再厉害也是凡人，今晚我就去收拾他，一定把他的人头带回给主公。”吴元济大喜，令王方平立即去办。
深夜，王方平飞身入到李愬的军营，李愬正在秉烛夜读，突然一个黑影闯入帐篷，李愬连忙拔剑，怒对黑影说：“你是何人？既然敢闯我的军营！”王方平笑说：“我乃阴间之王，明年的今天就是你的祭日。”李愬大喊：“有刺客。”帅帐外的卫士蜂拥而入。王方平一舞鬼剑，突然狂风四起，卫士们个个张不开眼睛，李愬被王方平一俘而走。
王方平把李愬俘虏到乱坟岗里，哈哈大怒笑说：“你想砍头而死还是被活埋?你自己选择一种死法！”李愬流泪说：“其实我并不怕死，人总有一死，只是没有消灭贼寇而死觉得有点遗憾。”王方平冷笑说：“你想学诸葛亮吗？出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”李愬说：“诸葛亮可以流芳百世，我李愬也可以流芳百世。”王方平已经等得不耐烦了，立即举起鬼剑想斩杀李愬，突然阴风阵阵、四周鬼叫声四起，王方平和李愬大惊，坟墓的土开始裂开，一个华丽的棺材从坟墓里升起，王方平大怒：“谁在那里装神弄鬼，给我滚出来。”棺材盖突然飞向王方平，王方平用鬼剑一砍，棺材盖变成两半。钟馗从棺材里飞出，一剑就刺向王方平，王方平用鬼剑一挡，只见火花四射。王方平后退一丈，吓出一身冷汗。王方平看到是钟馗，怒说：“又是你钟馗！你为什么屡次与我作对？”钟馗拿出令牌说“阎王有令，令我来取你性命。”王方平大怒，两人于是恶战，大战三十回合不分胜负，王方平用鬼剑一剑剑的把厉鬼砍出，钟馗的宝剑不断把厉鬼砍倒，王方平激怒，把自己变成鬼王的模样，只见他头发竖起、目露凶光、脸色变青、指甲立即长长三尺，怒吼着奔向钟馗，钟馗与他大战一百回合，王方平不敌，此时又想溜，钟馗双手握剑大喊：“青龙出鞘。”一刀砍下去，青龙呼啸而出立即从王方平身体冲过，王方平一命呜呼。
王方平**虽然死了，但是灵魂还想逃，黑白无常突然从另外两个棺材飞出，一个鬼爪就把王方平的鬼魂勾住。王方平沮丧的说：“不是吧，连鬼魂都不放过！”黑无常怒说：“你这个冒牌货，以我们地府的名义专做伤天害理的事情，现在有报应了吧？”王方平的鬼魂低头不再说话。白无常说：“不要跟他多废话了，拉他去见阎王。”两鬼差于是告别钟馗，钟馗对黑白无常说：“你们要好心将他的鬼魂看好，不然让他逃脱了又祸害人间。”黑白无常领命而去。
到了地府，阴长生早在阎王殿等待王方平，阎王一拍醒目说：“堂下何鬼？”判官翻开生死簿说：“吐蕃人士阴长生和王方平。”阎王大怒说：“此两人大逆不道，专门修炼妖魔鬼术，自称阴间之王，立即给我打入十八层地狱，永世不得超生。”阴长生哈哈大笑说：“赢者为王败者寇，要杀要剐，悉听尊便。”黑白无常立即把阴长生和王方平拖下。