众人从初云关出城后行了两日，在第三天正午到达了圣昆山脉脚下。“再往前走两个时辰就可到达葫芦谷的谷口了。”叶隐说到，这时拓拔勇却停了下来，“有些不对啊，按理说来，这进入边荒，就是鸟兽天下了，可从上午到现在，这飞鸟却是越来越少，而眼看就要到达葫芦谷，这林中为何如此安静？”
叶隐和慕天机相视对望，都点点头。慕天机又看向拓拔勇说：“拓拔将军，你的意思是这谷中有人，而且为数不少？”
拓拔勇轻拉马缰：“慕老，我先去前面看看，这里人迹罕至，如果真的有大队人马，谷口必会留下痕迹。”言罢向前疾驰而去。
宫落从叶隐马上一跃落地，四周望了望，走到慕老马前：“师尊，难道说这草原主力藏在这葫芦谷内？”“怕是如此，等拓拔将军回来再说吧。”
三人等了一会，见拓拔勇从远处驰来。“慕老，叶兄！果真如此，谷口的草地几乎被踏平，而且远远向谷中望去，不曾见一直飞鸟，如此范围，我猜测人数一定不会小于十万，必定是域外草原的蛮子们！”
叶隐听到沉吟不语，半响看了看拓拔勇和慕天机说：“看来我们无法从谷口入谷了，如果见到草原的游骑，怕是死无葬身之地，这样吧，此处正好是圣昆山脚下，我们从此处上山，看看谷内是什么情况，然后绕到他们后方，寻一处下山。”慕天机接口道：“也只能如此了，我们吃些东西，然后上山吧。”
众人上山后可以轻易俯览谷内，却一直没有发现谷内异常，直到傍晚，突然发现从此处开始，谷内的树木大面积的被伐倒，远远可以看见有人影和马匹在拖拽树木。
“他们这是在干什么？”宫落问。拓拔勇扫了一眼，“这是在清理宿营地，还有做攻城器材，再往前走走吧，该是离他们的驻地不远了。”
果不其然，约半个时辰，一片浩大的宿地展露在众人面前。叶隐倒吸一口冷气；“天！看这宿地的面积，怕是最少有三十万之众！右方摆放的攻城辎重即使每天强攻，也应该够打初云关一年了吧！我应该折返回去，通报卫国！”
拓拔勇接口到：“只怕叶兄晚了，你看那些草原蛮子正在运送这些辎重，大军已有拔营迹象，而且毫无顾及的生火宰羊，不再隐藏行迹，我猜测他们会在今晚行军，这样明天天未亮就能到达初云关下，给你们卫国一个‘惊喜’。现在即使你回去，能抢个一时半刻，也解决不了什么问题。”
叶隐颓然不语。慕老看着谷内的草原大军：“此次域外草原不惜奔袭千里，又在此处苦等时机，必然做了充足准备。初云关守将罗云也算是卫国名将，可只怕坏也坏在他身上。”
“哦？慕老为何有此一说？”叶隐问。
“此次草原准备充足，又出奇兵，卫国一直以来又都不是草原的主攻方向，所以无论初云关做何准备，它的兵力和精锐程度必然不足以守住，只能等待援军。可罗云自恃颇有威名，从前日态度一看，他肯定不惜一战，战则必败！本来初云关只有固守待援一途，可是本就不算精锐的守军初逢大败，军心不稳下能守多久？而且草原大军获胜后，必定围城，到时能否冲出使者求援，还是两说！”
叶隐和拓拔勇皆是沉吟不语听慕天机又说到：“兵贵神速，虽不知此次草原主帅是何人，但只要精通兵法，一旦围关，就会日夜不停的抢攻关口，即便初云城中反应过来，再派使者求援，等到援军到达，初云关怕是也陷落了。”
拓拔勇看着谷中大军：“慕老所言甚是，而且一旦初云关陷落，卫国北部便无险可守，只能到中部依靠沧澜江和凤岭天险，草原进可攻，退可守，最怕的是草原大军不与卫国纠缠，南下直入虢国，虢国境内平原千里，乃是中原腹地，到时，唉···”
叶隐低头半响说：“我早该在收到消息就前往都城啊。”
慕天机拍拍叶隐：“草原大军只要不现身，这就都是猜想，即使你回到都城，又怎么说服北宫君上？算了，由得天命去吧，你自责亦是无用。”一行人在山上休息片刻，又向前走去，果不其然，夜里众人正在在休息，就被马嘶和人声吵醒，只见无数的火把在谷中蜿蜒，远远望不到边际，正是草原大军动了起来。宫落看着叶隐三人站立在崖边，三人皆是苦笑、摇头不语。
待到天亮，众人吃过干粮，叶隐开口说：“现在草原人应该开始攻城了，希望罗云能够获胜回关吧。”语气竟是连自己也不太相信。半响又道：“我们寻一处下山吧，下山之后，应该就倒了葫芦谷的腹地了，待慕老寻得草庐所在，我们住些日子，等风头过去，我再去西域打探消息。”
约到正午，一行人已到了葫芦谷中，宫落抬头望去，心道，这就是传说中的边荒了吧，接下来等待我的又会是怎样一种生活呢？