艳儿从背篓里取了一包东西，递给老头。三公，这是我爹喊我带给你的。三公也不客套，接过东西，转身拿进里屋。他再出来时，手里提了个茶壶。去到一张八仙桌旁，一手在桌上摸索一番。艳儿赶紧过去。三公我来。说着接过老头的水壶，把几只茶杯注满，然后招呼我们坐下喝茶歇息。
三公始终没有点灯。他只交代了一句，东门莫开，就自己回房去了。
说是喝茶，其实杯中只是热水。走了许多路，我们也是有些口渴。屁股还没坐热，一壶水已喝干。
茶水喝毕，我们点上两盏灯，跟随艳儿，找到过夜的房间。叔高与石头一间，我和老何一间，艳儿自己一间。也不多耽搁，各自睡了。
临睡之前，艳儿特地来我房里，叮嘱了一番，九金哥，你们只管睡了，夜里不要四处走动。等天亮我带你们进桐木。说罢她先去给张天师续了香火，才回到房里。
这一天下来，虽说走得不轻松，乃至腿脚酸软乏力，我却没什么困意。
隔壁床上，老何早早就梦周公去了，鼾声震天。
我两眼望天，对着黑漆漆的一片，觉到双瞳正奋力地张开，四肢很快松弛下来，觉不出其存在，脑子里却异常活泛，越是想睡，越是轮番冒出无数想法，稀奇古怪，又毫无关联。
不知过了多久，我听到一个声音。是什么人在外面走动，蹑手蹑脚的。脚步经过我房门口，走过去，又走过来，鬼鬼祟祟。我禁不住好奇，顾不上点灯，起身出去。
摸黑到了房门边，我小心开门，透过门缝，看见一个影子，几乎擦着我的鼻尖而过，一晃就不见。我偷偷开门跟过去。也不知怎的，供奉张天师的蜡烛，却在这时熄了，漆黑一片，只看得见香案上的三个亮点。那影子在香前再一晃，又不知去了哪里。
我心中一惊，艳儿！赶紧奔去艳儿的房门口，用手一推，房门还闩得紧紧的。我这才松了一口气。再回想刚刚的影子，又好像是往三公住的里屋方向去的。
我于是拐进去，到了三公的门口。门虚掩着。抬手刚要推门，一只手死死摁上我右肩。回头看见一个影子，正站在我背后。
我惊出一身冷汗。那影子气息沉重，在我肩上又用力捏了一把。脑袋探到我耳边。
嘘！是我。
——原来是石头。
别出声，听那边。
我竖起耳朵，果然听到一阵窸窸窣窣，从过道深处传来。石头用手推了我一下，示意我跟上他。两个人扶着墙，做贼似的，一点点摸索过去。
走道尽头又是一扇门。石头试了一下，门没闩上。悄悄把门拉开，月光就漏进来，照在石头的脸上。我站着门后，看见他眼睛瞪得很大。那张本来就紧绷的脸，猛地抽动一下。想必是他看到了什么。
我于是凑到他身后，跟着往门缝外看。门外是一片空地，空地上搭了个木棚子。棚子下摆正一副棺木，漆成大红。棺木旁，一支大红蜡烛直挺挺插着，摇曳着诡异的火苗。一个黑黑的背影，从棺里坐起，缓缓伸展双臂，艰难地从棺内抽出身体，侧身对着蜡烛用力吹气，想是他阳气实在太虚，连吹几口，烛活都只摇摇晃晃，没有熄灭。
我们正看得入神。冷不防背后被人猛拍一下，惊得两人魂飞魄散。
回头看见艳儿站在那里，月光照在她的大眼睛上，发出幽幽的亮光。
你们这是干什么？半夜里乱跑，走来走去的。害得我以为遇上鬼。
我连忙把她的嘴捂住，示意她看看门外。
谁知当我们再看出去，外面已是黑灯瞎火，只有木棚子外，那一地冷冷的月光。
一阵风沙灌进门里来，迷了我们的眼睛。石头赶紧把门关上。
石头一面揉着眼睛，一面说，艳儿你也是起来找茅房的？我的老天，看看今晚这壶茶闹的，一个个半夜尿急。
我见状也附和着说，是啊是啊，原以为茅房在这门后面，结果却白跑一趟。还被你吓了一跳呢。
石头看看我，我看看他，两人会心一笑。