“玉蠢笨，学不来这里的规矩。”
花夫人又笑了，愉快地叹息道：“哎——呀，我本要吓唬吓唬你的，可一看见这样可怜的人儿，哪儿还狠得下心呢！老实说吧，天蒲城里最有身份的人把你看上了，要接你进府中做姬妾。先别急着回我，听我把话说完。我买了你的用意你想必也明白，说白了就为了赚钱，你虽然也算是知书达理的大家闺秀，可毕竟心思太深，太有主意，我也不敢给你单独一所宅院，让你做个淸倌儿，所以若是留下，你就是下一个絮儿，零落成泥碾作尘，最多凭着年轻会些丹青，通些乐律受捧些罢了。身为女子，最好的归宿不还是好好儿的嫁人吗？你别看进了人家高门做妾不好看，好歹也能从一而终，不必抛头露面，有什么不好。”花夫人低头呷了一口茶，又道：“说完了软和话，现在该说硬话了，我所说的那户人家，是天蒲城里最有身份最有地位的人，这桩生意，我不敢回绝，所以你最好乖乖听话，要闹事也等到了人家府上再说，免得砸了我的招牌。懂了吗？”
“是。不过敢问夫人，你说的那户人家是……”
“自然是拂灵王府。”说完花夫人低下头，拂去茶沫，道：“对了，要存干粮，也别放到被褥里，招老鼠，另外，别再替絮儿给文公子画那些哑谜画儿了，就算他们真能私奔，也顾不上你，还有，后门上遗落的钥匙还是尽早还回来的好。”
拂灵王府，拂灵王府。原来这就是他们口中的王府，而我竟一直以为自己身处于璩韶的封地内。
心中细细回想，自跟着絮儿以来从未抛头露面——这也是絮儿和我达成的共识，又怎么会被人看上呢？依照方才花夫人的说法，莫非风弈是絮儿曾招待过的客人，听到了我的琴声把我认出来了？心里一时思绪万千，失魂落魄地来到絮儿房内，正待问絮儿寻我所为何事，就听见一声响亮的巴掌，青儿“啊”的一声矮矮跪下去，左脸已经被絮儿腕子上的金属装饰划出一条口子，立刻冒出血珠儿来。两人为着那位文公子的事着实纠缠了好些时候。原来文公子和絮儿以画传情的事是被青儿说出去的。
想一想我也和此事有关，少不得也要挨一顿打，因此暗下决心一会儿若是她若敢伤我的脸一定还手，反正这地方也不会多待了。
正心中惴惴不安，絮儿打发了青儿，招呼我过去，低头将视线瞥向外头：“听说你会下棋。”
见她有意掩饰，我只装作察觉不到她神情有异，听不出她嗓子喑哑，只回道：“会一点儿。”
“教教我吧，我刚从秋蝉姐姐那儿借来一副棋，学来了打发打发时间也好。”
替她先布好四枚棋子，自己执黑棋先落了一枚子。絮儿道：“下哪儿好呢？”“哪儿都成。”我回道。絮儿于是落子：“要学多久才会呢？”“这要看你想学到什么程度了。”絮儿再次拈起一枚棋子，在指间摩挲半天却先涨红了脸，她将棋子扔了回去：“出去。出去！”
我赶紧出来，刚走到门口，就听见身后传来一阵刻意压抑的呜咽之声。
一听哭声，我自己也几乎落下泪来，如今身处着杀人不见血的无间地狱，每日里劳心伤神，哪怕就要离开这里，谁又能料到去了王府比起今日清醒又当如何？真是想也不敢想。一面思索着事情出神，缓步度过回廊，蝽却又等在那里：“花夫人有事找你。”
“不是刚刚见过吗？”
小厮低了头：“反正是花夫人吩咐的，其他事情我也不知道。”
一行来到另一个小院子，却不是方才花夫人的寝院，不过这里奇怪的事都何止这点，因此毫不怀疑地随蝽走了进去。
一进屋子才察觉出不对劲，身后门被重重关上，屋内一道屏风后面，一个女子衣裙迤逦地躺在一张罗汉床上，床头一只高高的青瓷花瓶里，插着几支玫瑰海棠。屋内不显眼的地方还跪着两个小丫头，其中一个起身在提前布好酒菜的案几旁斟酒，另一个将女子搀过来先落了座：“你便是玉？不用怕，坐吧。”
眼前女子体态丰腴，妆容干净，比起住在前面的女子又别有不同，听说笑两句，又觉得她面容和善，因此不疑有他，顺从地在她对面坐下。女子道：“我叫秋蝉，来这里也有两年了。是被我爹卖来的，你呢？”
我随便敷衍了两句，秋蝉并没有追问，只是一面劝酒一面盘问我和花夫人见面时的对话。给我斟酒时，秋蝉伸开胳膊，因此纹饰繁复的衣领被微微绷开，露出一大片雪白胸脯和一抹胭脂色的抹胸。此情此景，我早被羞红了脸，哪里还能保持冷静，酒盏里倒一杯喝一杯，自是没空过。然而三两杯下肚，人也醉了，一个小丫头说要扶我离去，一站起来却双腿发软，眼前天地倾倒时人也瘫软在地。
脑子正糊涂着，就被人架起胳膊，用绳索绑了起来。秋蝉也站起身，终于道明叫我来的用意：“这进王府的机会，本该是我的，所以，对不住了。”
一个丫鬟怕得说话打颤：“姐姐，我们该拿他怎么办？”
秋蝉看了我半晌，道：“让蝽进来把那副哑药灌给她，另外，把她的手指拶废，要她写不得，画不得，弹不得。”说完她背过身子走到了屏风后面，压低声道：“还不快去！！”于是两个丫头捣蒜似的直叩头，然后争先恐后出去了。
我醉意正浓，对于眼前的危险实在无法提起神来应对，只是隔着层雾似的，迟钝地看着眼前发生的一切。那小厮进来先叫了声“姐姐”，而后两个人说了两句话，那小厮便端着药碗朝我走来，有人固定了我的头，还有人撬开了我的嘴，于是又浓又苦的药灼烧着喉部浇了进去。
我恢复了几分清醒用尽力气哭闹，又见蝽捧着件器具过来。我拼命摇头求饶，忽有一阵强风撞开了窗户灌进来，卷得屋内物什东倒西歪、乒乓作响，一时间垂帷纱帐四散飘舞，油灯也被尽数扑灭。蝽不得已停下了手，只朦胧间听秋蝉骂道：“还不去把门窗关严实！话不说到点上就懒怠动，一身的懒骨头！”正关了门窗，正门却被人大力撞开，花夫人的声音模糊传来：“你们在干什么……”