晓阴重，霜凋岸草，雾隐城堞。南陌脂车待发，东门帐饮乍阕。正拂面、垂杨堪揽结，掩红泪、玉手亲折。念汉浦、离鸿去何许？经时信音绝。
情切，望中地远天阔，向露冷、风清无人处，耿耿寒漏咽。嗟万事难忘，惟有轻别。翠尊未竭，凭断云、留取西楼残月。
罗带光消纹衾叠，连环解、旧香顿歇；怨歌永、琼壶敲尽缺。恨春去、不与人期，弄夜色、空余满地梨花雪。
——《浪淘沙慢》
我迅疾一提襟，才要转身踱出暗阁，眼前便蓦地一黑——随之而来的是一声清脆的叩门声，堵住了我的去路。我捂住口鼻，强迫自己不惊呼出声。彼时心跳到了嗓子眼，脉搏如狼奔豸突一般在血液里拼命鼓张着，呼吸也变得艰难。我用手抚住胸口——果然是要来了，只是没想到会这么快。
橐橐的脚步声逼近——不止两三人。我呼吸几乎要停止，手紧紧抓住身后的香木书柜，同一时刻，门板被人狠狠撞开。久处黑暗，那白色的明亮的光的突然出现使我睁不开双眼，像是如冰雪一般寒冷彻骨又明晃晃地刺目。随即出现的是无比熟悉的两张面孔——孟宜芙，薛繁缕！身后跟着的仆妇内监，低眉顺眼，手腕微握，仿佛随时待命。锦瑟縠觫着靠在后头跟着的钟美人身侧。钟美人泪眼朦胧，想要解释，被孟宜芙一个狠厉的眼神硬生生堵了回去。
我强做镇定行礼：“民女舒云意见过贵妃娘娘，淑妃娘娘。娘娘金安。”
孟宜芙似笑非笑地看着我：“闲情逸致进御墨司翻阅翻阅书也就罢了，舒姑娘到藏书密阁做什么？”
我跪在地面上，一时无言以对。倒是锦瑟抢着道：“孟母妃息怒，是锦瑟带着舒姐姐来御墨司的。这儿大，舒姐姐一时迷了路，才误打误撞进了这里的。”钟美人连忙帮腔：“是，嫔妾拙以为，舒姑娘第一次来这儿，所以才——”
孟贵妃一斜丹凤眼，嗤嗤冷笑道：“钟美人和帝姬不必为舒姑娘开脱了——藏书内阁是锁的好好的！若非有意为之，如何开得了！”她又在我裙摆下来回环顾，像是发现了什么新罪证：“哟，舒姑娘还真不知毁尸灭迹，这撬开了的锁还摆在这儿呢！还有什么可说的？”她的声音突然拔高，语气也变得尖利刻薄：“舒云意！你擅闯暗阁，图谋不轨！该当何罪！”
我连忙伏首：“回贵妃娘娘的话，臣女误入暗阁，自当伏罪。”
“误入？”她呵呵冷笑，一手往我后头的香木书柜一摸，“那么这些是什么？”
我抬首看她纤纤红酥手上托着的一本黄簿，险些没惊得瘫倒——叶氏详案宗卷！
她仿佛看出了我的不信，将簿子一扔，轻蹲下身子。一张描摹得完美的绣面贴近我的脸庞，一双凌厉的凤眼直逼视我的目光：“我该叫你舒云意，还是叶疏浅呢？”我知道躲不过，反而有些庆幸。然而我心存疑虑，还是装作惶恐懵懂道：“娘娘这话好没道理！就凭臣女身后几卷案宗，如何断定臣女就是那早已亡故了的罪臣之女！”
孟贵妃噗嗤笑出声：“真是不到黄河心不死。”她昂一昂俏首，“把她押去乾仪殿。”
语甫出，即有两个小内监阔步过来，粗暴地扯起我。我奋力挣开，冷冷道：“如今还未见圣颜，即使我有罪，仍是从三品的夫人。还轮不到你们来碰我！”说罢又看向孟氏：“臣女身体康健，还不至于到了需要被人架出去的地步。娘娘放心。臣女自己会走。”
锦瑟急得快哭出来，又不敢动，只得贴在母亲身边干着急。我温和地看她一眼，继而咬唇往前走去。
甫进乾仪殿，见帝后高坐。伏首一礼问安。顿觉空气如胶凝般冷涩凝滞，压抑得人喘不过气息。皇后显得很紧张，双手紧紧绞着手中的蝉翼纱团扇，一边又怯生生地抬眼看皇帝的眼色。婉妃也在一侧，面上看不出任何表情。
待鹤纹香炉中最后一抔燃尽，苏绫姑姑前去添了。皇帝才捻着手中一串碧珠，不紧不慢地开口。
“你，……是不是？”
我淡淡道：“皇上如此问，想必已经有了大半的把握，就差臣一句答应了。只是臣女很想知道，皇上是如何获悉这些的。也好叫臣女死个明白。”
“你想知道？好，朕就成全你。”
殿外，几个内监拖来一个形容枯槁的女身，扔在殿门前。她浑身是伤，无力地摊趴在地面上，用血肉模糊的五指扒拉着石板面。良久才带着浓重的痰音咳喘出几口污血。好像行将就木的病人做着最后的负隅顽抗。她才要挣扎着抬头说什么，又以首叩地昏厥了过去。一个小内监接一把水，冷不丁朝她头发蓬乱的脑袋上泼去。
那女子一个激灵，浑身冻得哆嗦，拼命打着寒颤。她狰狞着扭曲的一双血手，强使自己用胳膊撑地，抬起首来：“奴婢……给皇上……皇后娘娘请安。”
她刚一抬头的一瞬间，便无声息地对上了我的双眼。我大怔，喉间仿佛被冰雪寒霜梗住一般，又疼又冷又发不出声——是青棠，是青棠那个贱婢！
孟贵妃嘴角一轻蔑地挑：“这一月不见，舒姑娘可还记得故人？”
我冷冷回应：“贵妃娘娘想说什么？”
“本宫可不敢胡说什么，舒姑娘有疑问，就问她吧。”她的脸上满是讥诮与志得意满。
皇帝简短道：“青棠。你说。”
“回皇上的话，奴婢在……在清雅堂做事。偶然听闻舒姑娘和二姑娘说些什么，好像是‘蒙冤’、‘查阅卷宗’、‘复仇’什么的……奴婢听了害怕，不敢说出去，恐怕惹祸上身。”少女拼命咳嗽了几声，喉咙发喑发哑，带着粗重的喘息声，“直到……直到奴婢那日被赐杖刑，幸而还未死绝。被拖出去时遇见了戴婕妤。婕妤怜悯，低声问询我犯了何事要受此刑罚。奴婢不敢因己之死使舒姑娘之事从此湮灭隐埋，于是同婕妤和盘托出，希望婕妤为奴婢……为奴婢做主。咳、咳咳咳！皇上……奴婢所说句句……句句实情，不敢掩饰分毫。”
皇帝徐徐拿过身侧的茶碗，撇去浮沫细啜着：“你还有什么可说的？”
“一面之词而已，臣女不服。”我无所畏惧地抬头，“更何况青棠是因背叛我清雅堂才获的罪。她的话怎么能信。”我安然抚摸着锦色的披帛：“众人皆知叶疏浅于庆熙十一年死于原叶府，皇上派下的人，亲自扔去的乱葬岗。皇上以为可有不妥吗？”皇后道：“皇上，舒姑娘说的是。青棠若要攀诬，易如反掌。而且是皇上的人看着叶疏浅断的气，怎么就胡乱栽赃到了舒姑娘头上！”
他面向皇后，刚要放下茶盏，就听门外步履匆匆，紧接而来的是少女微带怒气的银铃音色：“既然事情都到这个地步了，妾也不敢不先表明了态度。”是疏清愠怒着进入大殿，行了一礼：“皇上万安，皇后娘娘万安。”皇后见是她，不自觉暗暗松了口气，手中绞着的绢子也随之一敛：“萧修容有什么话就快说吧，都这时候了，快别拘礼了！”
“是。妾今日也就不顾身份地坦白了，之前妾承蒙皇上厚爱，以罪臣之女身份托名到萧大人名下。妾就是叶疏浅的亲妹叶疏清！当日亲眼见家姊断了气，妾还伏在家姊身上痛哭一场。那么现如今何来的叶疏浅？无非是有些小人之辈眼热人家得皇上宠信，又断了自己母家的利益，这才肆无忌惮地拿了家姊的事做文章，想来是也好连带妾一起遭殃！家姊惨死，尸首无人掩埋，如今死了尚不安宁，还要被当做争利夺益的工具。妾心中愤恨，不可不说！”她言毕即跪拜下行了个大礼，紧接着就是叩首不起。孟贵妃听她语中影射自己，一张玉面不由得气得发红：“萧绛珠你——”
“好了！都别闹了！贵妃，你也守着点身份！”皇帝重重一搁茶盏，面向疏清时语气变得温柔些许：“绛珠，你既来了，就且仔细看看舒氏，告诉朕，她是不是你阔别了几年的亲长姊？”
她咬紧了贝齿。螓首回顾。目光面向我时变得无比温柔，旋即又迅速掩去，化作一张冷面。一抹决绝的口气淡淡回应高坐的帝王：“她不是我长姊。”
一直沉默着的婉妃说话了：“妾素听闻这位舒姑娘和叶家小姐长的相像，修容可别因为几年不见看差了。”戴婕妤翻了翻眼皮道：“是真是假啊，只有萧修容自己知道！皇上，难保修容此言不是为了掩盖叶疏浅的欺君之罪而故意不认长姊的假辞！”
皇后冷冷看了戴令曦一眼：“戴婕妤，此事皇上自有决断。你一个小小婕妤，这儿还轮不到你对着比你位分高的萧修容指手画脚！”说罢恳求似的扯扯皇帝的袖子：“皇上三思……”皇帝冷面道：“舒云意，朕不妨告诉你。当初朕派人抄了叶府，却是把叶疏浅的尸身以一口薄棺材装了，才让人扔去的，乱，葬，岗。”
我定住了。语甫一出，登时所有人都沉默了。孟宜芙先反应过来，抢道：“皇上！那么就即刻去查那口薄棺，若是无叶疏浅的尸首——”她剜了我一眼，“舒云意欺上瞒下，有负圣恩，宜即刻拖出去乱棍打死！所有家产充公！”
皇后怒喝道：“贵妃！万事未定，圣上尚未裁度，勿要口出狂言！”她迅疾转向皇帝：“皇上，妾以为——”
她还未说出口，江春小步匆匆跨入殿堂：“回皇上，去查了，确乎是——没有找到。”
疏清一个不及，趔趄着扑倒在了地面上。皇后还想要说什么，被皇帝一个手势堵了回去。
我倒是暗暗松了口气，不禁觉得万事都顺遂了。不由得咯咯笑起来，自己都觉得声音如凄厉的雕呺，如厉鬼的哀吼。几个胆小的侍女闻之色变，抱紧了双臂。
我笑道：“皇上说贱民是，那么就是好了。只是贱女有个请求，伏愿陛下应允。”
“你说。”他的语气听不出任何悲喜。
“贱女承蒙皇上厚爱多年，自以为供奉勤谨，万事无有不周。贱女草堂能有如此圣恩润泽，也算死而无憾了。只是贱女的侍奉女奴，和堂内掌事段妈妈——她们确乎是什么也不知道。再者如今王妃怀胎六月，还请饶恕已拜在襄王妃名下的贱女小妹云霏，免得惊了王妃的胎。也是陛下最后的仁慈了。”我重重叩首，“叶家没有人了，虽说欺君之罪是要牵连所有族人的。可如今恐怕也没法子了。贱女一人罪过，一人担当。还请陛下看在这么些年来的茶品份上，应允贱女最后请求罢。吾皇万岁，万岁，万万岁。”再起身时，已是婆娑泪眼，断珠成雨。双眼模糊，朦胧了疏清和皇后哀戚的面容。皇后咬了咬朱唇，直起身来跪求。“皇上，这要求并不过分……”
而彼时孟贵妃气得珠钗都斜了一半，抓起衣襟朝向皇帝辩驳道：“皇上，这可是欺君大罪，这——”
“朕应允。”
“皇……皇上？！”
皇帝深深地看了孟氏一眼：“贵妃，你先回去吧。”
孟贵妃还想再说什么，银牙微咬。终于是忿恚地看了看我，面含怒色地规矩跪安：“是。妾告退。”
“苏绫。”
“陛下。”
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