六月十四那天回来，纳西莎从丈夫口中知晓了当天发生的所有事，卢修斯好一通夸赞米斯兰迪尔家的小姑娘，言语间尽是对欧若拉及米斯兰迪尔家族的势在必得，可纳西莎却持有不同意见。
别看卢修斯宠爱自己，可世上哪来那么多天作之合？他们二人间的深厚感情多半是她用心经营的结果，另外便是对德拉科以及家族未来的期待。当年在无数追求者中选择卢修斯时，纳西莎就知道，马尔福刻在骨子里的骄傲容不得他们的妻子代替男人做家族的顶梁柱，布莱克家三位千金，也只有她做得来马尔福夫人。
德拉科像极了少年卢修斯，出于私心，纳西莎宁愿儿子找的另一半是潘西那样的女孩，即便她没有欧若拉那么优秀耀眼，即便帕金森家族比不得米斯兰迪尔，但她至少会以崇拜、依赖的姿态陪伴在德拉科身边，迁就德拉科的小性子。马尔福少爷需要一位熨贴的贤内助，而非欧若拉这样强硬霸道的豪门继承人。
纳西莎不打算泼丈夫的冷水，德拉科和欧若拉不合适——她不信斯内普和索尔不明白这个道理，更何况，米斯兰迪尔家的姑娘未必瞧得上自家儿子，借外人之手挫一挫德拉科的锐气、激励他成长也好。
对德拉科，纳西莎也没有多说，只叮嘱他不可以对潘西太生分，维系马尔福与帕金森乃至其他家族友好关系的重要程度仅次于学业，只有足够优秀，才能让欧若拉另眼相看，对此卢修斯也是赞同的，却不知他机智的夫人已经暗自留意起其他家族适龄的女孩。
“客气什么？别说你家孩子这么招人疼，单凭你跟卢修斯的交情，我把欧若拉看作自己孩子也是应该的，”纳西莎笑着说，“要怪就怪德拉科太贪玩，我前几天说漏嘴度假的事，他老早就惦记上了，这不，学习都不专心，估计心思提前飞到海滩晒太阳了。”
“我没有……”德拉科噎了满嘴的糯米冰皮，脸涨红到脖子根。
“哦，也不知道是谁，一上午都没看完一页书，”纳西莎罕见地拆儿子的台，吓唬道，“赶紧吃，吃完去看书，要是你爸爸晚上回来检查功课时不过关，当心你的法国之行泡汤！”
德拉科巴不得赶快逃离斯内普，三两口把剩下的樱桃派塞在嘴里，抱着书急匆匆离开了。
“不碍事，”斯内普怎么看不出男孩的那点小心思，他摆摆手，“下学期增加选修课，任务量比以前多了不是一星半点，度假的事我是赞成的。”
“你和欧若拉呢？小丫头明年要参加一门o.w.l.s吧？发生了那么多事，你们也得好好休息一下，”纳西莎似乎想到什么，“连诺特和特拉维斯都带着孩子去度假了，我听说凯莉是跟海蒂他们一家一起走的。”
“嗯，但她把儿子托给了诺特，”斯内普微微点头，“他们途径乌干达。”
纳西莎了然。
扎比尼夫人的第一任丈夫，也就是布雷斯的亲生父亲，是非洲阿金巴德家族与英国扎比尼家族的直系后裔，这些年因为各种缘故，阿金巴德与他们母子来往不多，但一直保持着联络，听闻诺特父子路经乌干达，扎比尼夫人像往常一样把儿子打发到诺特家，自己转身跟着特拉维斯一家子去了欧洲逍遥。
老诺特对扎比尼夫人的“不靠谱”操作早就见怪不怪，当初妻子在世时，小布雷斯十天得有八天寄养在诺特庄园，是以伊丽莎白卧床不起后，凯莉才更多地把儿子送到法国她姐姐家跟群姑娘一块养。不过帕特里克始终告诫西奥多，凯莉·克莱迪亚·扎比尼是他们中真正精明的人——至于为什么这么评价，老诺特希望儿子靠自己慢慢去品。
说回诺特先生的度假计划，行程是很久之前就定下的，帕特里克在审判会后不久便带着两个男孩启程，自苏格兰阿伯丁出发，途径奥地利和希腊，横跨地中海，经由埃及抵达非洲，阿金巴德家族的现任当家人巴巴吉德·阿金巴德是帕特里克的老朋友，他带着一行人参观了坐落于乌干达月亮山中的瓦加度魔法学校，这所学校在非洲的地位等同于英国的霍格沃兹，学生们多数擅长天文学、炼金术和变形术，布雷斯和西奥多此行获益匪浅。
两个男孩都是第一回出远门，在他俩的认知里，只有欧若拉使得一手无杖无声咒，可在非洲，许多跟他们年纪相仿的学生都能通过做手势施咒，了解之下得知，原来魔杖自上个世纪才被非洲巫师视为有用的工具，此前二人虽知道魔杖是欧洲巫师的发明，但一直以来，他们受到的教育无不标榜使用魔杖的欧洲巫师才是魔法界的鼻祖，就连美国魔法也发源于英国……可是，他们熟悉的“魔法界”真的代表整个世界吗？
西奥多与布雷斯从未怀疑过自己身份的高贵，他们自以为出生即在罗马，但面前突然被推开一扇新的大门，另一边的风景是他们不曾见过的——精彩、陌生，自以为高处不胜寒的山巅竟然只是个小土坡…世界之大，衬得他们渺小无知。
照理说，习惯待在井底的人不会轻易接受这种“打击”，但出乎老诺特意料的是，两个男孩都没有退却。
西奥多不抗拒跨过这道围墙，是因为他喜欢的姑娘属于外面更广阔的天地，他想追她、陪她，光接受现实远不够，他需要靠自己去丰满羽翼，等她真正展翅离开那天，他亦有能力比翼追随……好在，诺特家族为他提供的起始高度不至于使他落后太远，也幸好，父亲及时以这种方式让他看清自己与心仪女孩之间的差距。
母亲死后，这是西奥多第一次真心感谢父亲、感谢家族。
再说布雷斯，下了特快回家后，母亲向他盘问有关欧若拉的事，他老实交代了他所知道的、以及他推测的一切——包括德拉科可能受家人指使、放弃潘西转而攻略欧若拉的最新战况，当然，他没隐瞒德拉科和西奥多对欧若拉的感情。
“和我们同宿舍的哈珀，哈珀·博克，他也喜欢欧若拉。”布雷斯这样说。
“博克家族走了十几年的下坡路，全靠他叔叔一人撑到现在…博金是个清醒的人，”凯莉摇头，“倒是特拉维斯……”
“就算帕尼特有这个心思，但修和她的关系很差，只有维姬，不过…她纯属凑巧。”布雷斯笑了。
“差？”凯莉瞧了儿子一眼，“不，我不这样认为。”
“为什么？”布雷斯不相信，妈妈就算再厉害也不该比他更清楚霍格沃兹的事，连哈珀和德拉科本人都没意识到自己对欧若拉的感情，修和欧若拉要是有点什么绝对瞒不过他的眼。
“不信？你看着吧，”凯莉笃定地笑了笑，话锋一转，“你呢？你喜欢她吗？”
布雷斯被口水呛了个半死，“妈，你别吓我，这不好玩，我在她手下活不过三天——到时候你还得去黑湖捞尸。”
“出息吧，白养你，那么棒的姑娘，”凯莉白了儿子一眼，“不过就你这孬样的确没戏，我看啊，你还是去追特拉维斯家的丫头吧。”
布雷斯又被亲妈呛了个大红脸，“什…什么？”
“从前我以为，特拉维斯家到修这辈就风光到头了，没想到啊……”凯莉自顾自地摇头。
“你的意思是，特拉维斯家族以后要靠…维多利亚？”布雷斯惊奇不已，冒着被调侃的风险试探道，“因为她跟欧若拉关系好？”
“不完全是。”扎比尼夫人一脸高深莫测。
“还有帕尔默和戴维斯？”布雷斯继续试探，“总不能是韦斯理吧？”
凯莉还是摇头。
就在布雷斯打算破罐破摔往格兰杰和洛夫古德身上猜时，扎比尼夫人又换了话题，“你记住，一定要撮合西奥多和欧若拉，并且让他俩记住你的功劳。”
布雷斯跟不上他妈妈跳跃的思维，“刚刚不还说修和她吗？怎么变成非西奥多不可了？德拉科和哈珀呢？”
“你认为谁最有希望？谁和她在一起对你最有利？”凯莉反问道。
“西奥多…”布雷斯不乐意总被母上大人压一头，补充道，“但要是你说的没错，修的可能性也挺大。”
“他失了先机啊，布雷斯，况且特拉维斯那家人…一个家族在不能远离纷争的情况下想保持中立，要么足够有实力，要么足够没实力，我们都不符合，当初你父亲不听劝告，走错一步丢了性命，我们若想在下一场动乱到来之前摆脱这一步错棋的影响，必须明里搅乱浑水，暗里跟其他中立家族结成关系网…特拉维斯不是中立家族，但有帕尼特和修顶在前边，不会有人特地在意他家一个叛逆二女儿的立场。”扎比尼夫人语气轻松得好像在说一件微不足道的事，但布雷斯知道，这些年她约会、甚至改嫁的对象背景错杂不定，提起“扎比尼”，人们联想到的不再是食死徒，而是大名鼎鼎的美艳寡妇、或是深得她真传的漂亮儿子。
布雷斯收敛起玩闹的心思。
“小时候我总送你到诺特家是为什么？你以为我看上的是食死徒帕特里克·诺特？”凯莉欣赏着自己涂得精美的酒红色指甲，“不，我看中的是伊丽莎白·沙菲克，是安格拉斯·米斯兰迪尔，是波比·德文特——唯独没有他，没有帕特里克·诺特，他当初和你爸一样不听劝，他们一手好牌打得稀烂，还有马尔福和特拉维斯，要不是有人护他们，你以为这几家能活得像现在一样滋润？”
“但是…神秘人不是已经……”布雷斯终于意识到母亲话中有话。
“他当然没死，”扎比尼夫人放下手，叹了口气，“在阿尔巴尼亚森林，辛克尼斯无意间说漏了嘴，博恩斯想再派傲罗去查，但福吉不信，也不肯派人，愣是把这么大的事当成笑话听。”
母子俩沉默了一会，布雷斯轻声询问，“他会回来吗？”
“谁都不确定，不过早晚的问题。”
“你看中了米斯兰迪尔背后的势力？帕尔默在美国、沐家在中国，我们还有非洲的阿金巴德和法国的戴维斯、阿杜伦特……”
布雷斯仔细分析着，凯莉打断他，“法国不行，你姨妈和阿曼达都指望我呢。”
“可你说的人里，两个已经去世，剩下的庞弗雷夫人不问世事，欧若拉现在的监护人是斯内普，斯内普和诺特都是……”
“我知道，你听我的话，跟欧若拉和西奥多打好关系，我把你养在他家那么多年…他俩在一起少不了你的好处，除了拉关系，功课上你也多跟他俩学习，真打起仗来都是各顾各家，长一身本领比你认识多少人都强，”扎比尼夫人摆摆手，“特拉维斯家的那个姑娘我再找机会观察观察，至于其他的你先不用管，我自有打算。”
布雷斯只好作罢。
于是旅途的前半程，扎比尼少爷与诺特父子搭伙，而后在阿金巴德家分别，布雷斯留在外婆家跟亲戚叙旧，诺特父子前往马达加斯加圣玛丽岛观赏一年一度的鲸群迁徙，西奥多还买了一只能听到鲸鸣的白色千手螺，二人最后穿过印度洋于苏门答腊返程。
诺特父子此行出发早、返程晚，他们和扎比尼、特拉维斯、马尔福三家前后脚回到英国，旅程快结束时，暑期也接近尾声，但全家出游的不仅他们，一人五十加隆，半个魔法部的职员都申请了休假，罢工的大家长们回家发现庄园里的未读信件一口气从书桌摞到天花板——福吉千盼万盼，终于迎回了他的“亲人们”
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强迫症最后的倔强，七千多字塞在一章里为了凑整
下次再更就要开第三卷啦！